#014　邂逅　【転生したらうさぎでした。】

私はギルドマスターから受け取った｜依頼《クエスト》の紙を見ながら、森の中を歩いていた。 私達が生まれた森―——最近名前を知った「エーテリア・フォレスト」と呼ぶらしい森からは、少し離れている森だ。 エーテリアの方は動物が多かったのに対して、今回の依頼の森は魔物が多いらしい。 だから冒険者も忌避していて、依頼が溜まりやすかったのだろう。 とにかく、私が森を歩いていた最中。 前から、魔人が下りてきた。 ディーヴァより強いどころか、この世の絶対的強者。 恐らく、この世界で五指には入るほどの強者。 ｜金銀妖瞳《ヘテロクロミア》の眼、禍々しい翼。 そして、その髪は銀色に煌めいている。 そして、その存在は言った。 「よう、俺はルシフェルだ。魔王直属幹部『北斗七星』筆頭。ディーヴァを殺したのはお前か？なら、戦おうぜ」 …！ 魔王、直属幹部…！？ 私は答えた。 言葉じゃなく、攻撃で。 --- 素早く拳銃を生成し、照準を合わせて撃つ。 この間0.1秒という、神業。 それにもかかわらず、目の前の存在…ルシフェルは、避ける。どころか、弾丸を掴み、止める。 「えぇ…仮にも｜真銀《ミスリル》製の弾丸なのに…」 「お前が魔王に対して、どんな感情を抱いているかは知らないが…この程度の攻撃で、魔王直属幹部がやられるとでも？」 「はいはい、思っていませんよっ！」 私は翼を生成し、跳ぶ。 そう、飛ぶのではなく、跳ぶ。 人化しようと、うさぎの跳躍力は健在。 一瞬で高高度まで跳んだ私は、氷の槍を生成し、落とす。 「｜氷瀑慧魔槍《アイシクルランス》！」 重力に引かれ、地面に向かって落ちる無数の槍。 「飛んで避けてもいいが…全部砕いてやろう」 ルシフェルはそう言って、｜氷瀑慧魔槍《アイシクルランス》に手をかざす。 「｜破壊《ディストラクション》―――」 なんと、たったそれだけで｜氷瀑慧魔槍《アイシクルランス》は砕け、地に落ちた。 「――――！！まさか、その能力―――」 「ああ、｜完全能力《パーフェクトスキル》の一種、『破壊』だ」 そう言ってルシフェルは嗤った。 「くっ…」 相手の能力は破壊、対して私は創造。 対極に位置する能力ではあるが、明らかに相手の方が有利だ。 それは、消費エネルギー量の差。 例えば、1000ピースのパズルを完成させるより、バラバラにする方が楽だろう？ 地震が起きたら都市は一瞬にして崩れるが、復興するのには何年もかかるだろう？ 壊すのは一瞬でも、創るのには多大な時間・労力が必要なのだ。 すると、ルシフェルが聞いてきた。 「そうだ、お前の名前を聞いていなかったな。名は、何と言う？」 答えなくてもよかった。 だが――― 「私は、ネオンだ」 「…そうか。覚えておくとしよう」 そうして、ルシフェルは戦いに向き直った。 スキル同士のぶつかり合いでは、経験の差でも、相性でも私に勝ち目はない。 ならば、短期決戦。 フル火力で挑み、早期に決着をつける。 それしか、ない。 私はうさぎの速度で、ルシフェルの目の前に移動する。 少し面食らったようなルシフェルだったが、隙は見せず攻撃に転じてくる。 私が創ったものは、全て壊される。 ならば、どうするか。 「壊される前に、物量で押し潰す―――！」 ルシフェルには翼がある。 それを使われては勝率は半減だ。 重力がある以上、創ったものは下に落ちる。 つまり、手数が減るからだ。 まずは、上から。 剣、槍、斧… 様々な武器を創造して、ルシフェルに向かわせる。 そして、今私は上空を取っている。 武器でルシフェルの視線を塞ぎ、そこから繰り出されるは――― 全体重と落下のエネルギーを懸けた、特攻。 自身の肉体をある程度魔素で覆い、最低限の防御。 ルシフェル―――この世の最強クラスに通用するかはわからないが、ないよりはあった方がいいだろう。 やはり、いくら｜完全能力《パーフェクトスキル》といえど、ロスタイム無しで発動できるわけではないらしい。 武器の破壊に手間取っているようだ。 まあ、この程度の武器じゃあ傷一つつかないだろうが――― 私は剣を持ち、ルシフェルに向かい落下する。 ほとんど自由落下だ。 頭から落ちないようにだけ調整して、剣を構える。 武器が消え、視界が晴れた時、ルシフェルの目に映ったのは、剣を構え落下してくる好敵手。 初めて今日、ルシフェルは驚いたような顔をした。 それだけで大勝利。 物量だけじゃなくて、奇襲でも、敵の能力は無効化できる。 私はルシフェルの肩を、剣で切り裂くようにして落下して――― そして、私は意識を失った。