#008　進化　【転生したらうさぎでした。】

ディーヴァを倒した後の私は、その場に座り込んでしまった。 なぜここまで疲れたか？分かっている。 「創造」というスキルは、自らの体力をかなり消耗するのだ。 そこへ、様子を見に来たと思わしき、カミナが来た。 「ネオンッ！？その姿は、、、それに、この魔物は、、、」 カミナはかなり困惑している様。 無理もない。 たった数分前まで話していた友達のうさぎが、人形になり、その周りは魔物共の死体で溢れているのだから。 「ごめん、後で説明するから、、、今は皆のもとに私を、、、」 そう言って、私はウサギ形態へと戻った。 普通の人（動物）なら色々と追求するだろう。 でも、カミナは分かってくれたようで、私を背負って、歩き出した。 あ、ヤバい。そろそろ限界だ。 「創造」を連続でかなり使った消耗で、私の意識は闇に飲まれた。 --- 目を覚ますと、そこは森の中だった。 どうやら、私達が住んでいたところからは少し離れているらしい。 まあ、魔物とか知り合いの死体あるところに避難しないよな。 私は、生き残ることができた皆に聞く。 「、、、被害状況はどんな感じ？」 皆が言いにくそうにする中、長老が答えてくれた。 「ネオンの両親であるセイラとソウタ、あと十数名が死亡。あとは数十名が怪我をしておる」 「言い難いだろうに、ありがとう」 私は長老に謝辞を述べた。 「それで、ネオンの身に起きた『進化』のことだが、、、」 あ、やっぱりコレ「進化」だったんだ。 周りがざわついてるが、気にしないでおこう。 「父さんと母さんの死体を見つけてしまったとき、怒りの感情に飲まれたんだ。それで、脳内に変な声が聞こえて、、、」 「なるほど、スキルを獲得したんじゃな」 「え、知ってるの？」 「ああ。伊達に長い時を生きておらん」 そっか。 「それで、『創造』ってスキルを手に入れたんだけど、、、」 「『創造』じゃと！？」 長老が驚き、仰け反る。 周りの皆は「？」って感じだけど、、、 あ、創造って｜完全能力《パーフェクトスキル》の一つじゃん。 忘れてた、、、 「｜完全能力《パーフェクトスキル》を得たことにも驚きだが、それをこんな簡単に報告するネオンに驚いたよ、、、」 てか、なにげに長老が驚いているの見るのは初めてかも知れない。 「その辺は、気にしないでもらって」 「気にする以外、ありえんのじゃがのう、、、」 「まあまあ。それで、、、」 それから、私は戦いの一部顛末を皆に話した。 「｜完全能力《パーフェクトスキル》を使ったといえども、こんなにも簡単に魔王軍を一掃するとは、、、やはり｜完全能力《パーフェクトスキル》は、とても恐ろしいスキルのようじゃ」 「だよね。それで、私のやりたいことなんだけど、、、」 そして、私は魔王を倒すことにしたことを皆に話した。 「魔王を倒す！？」 「そんなことが、ただのうさぎにできるのか！？」 だかなんだか色々言われていたが、長老が、 「ネオンは｜完全能力《パーフェクトスキル》を手に入れたうさぎじゃ。魔王討伐も夢ではなかろう」 と言ってくれた。 「まあ、それはそうだが、、、」 皆はそれでも微妙な様子。これ以上言われる前に去ったほうがいいか。 「まあ、そういうことで、、、」 そう言って、私は人化した。 「！？ネオン、人化もできるのか！？」 あ、そういや言ってなかった。 「うん。『創造』を流用したらいけたよ」 なぜか人化にはそこまでエネルギーを消費しないので、よかった。 「そうか、、、これなら、人間の世界にも溶け込めるじゃろう。人間社会にも獣人はおるからな」 「そういえば、動物って獣人に進化するの？」 気になっていたので、聞いてみた。 「そこはちと複雑なんじゃが、ネオンのように人形になれる動物か、動物の特徴を持った人間のことを獣人と言うんじゃ。まあ、どちらも待遇に変化はないから、人間社会では普通に獣人といえばいい。ちなみに、人形の魔物のことを魔人という」 「そうなんだ。ありがとう、長老！」 そういって、私は今度こそ立ち去ろうとした。 、、、だが、引き止められた。 そろそろかっこよく去らせてくれ。 「ちょっと待って、ネオン。その旅に、私も連れて行ってほしい」 「俺もだ」 そう言って、カミナとアオイ君が此方へ来た。 「え！？私と一緒に旅へ、、、？」 「うん。力はない私だけど、親友の手助けくらいできなきゃね」 そういってカミナははにかんだ。 「俺も、邪魔になるかも知れないけど、それでもネオンの助けになりたい」 「二人とも、、、」 二人の優しさに、感謝だ。 「3人とも、行くのか」 そう、長老が問う。 「はい。私達は、魔王を倒します」 それは、決意。 「そうか、、、頑張れよ」 それは、激励。 「「「はい」」」 私達の声が、重なった。 こうして、私達は森を旅立った。 カミナとアオイ君と、そして私。 私達三人の目的は、魔王の討伐。 私は、ぎゅっと拳を握りしめた。