Nice Ball‼︎ 第十四話

「それは…そうだね…ショッキングだったね」 「…ショッキングなんてもんじゃないよ…」 「そんなこと言ったってその…選手の人は帰ってこないよ？」 「だからこうやって泣いてるんじゃないか！！」 こうやって口喧嘩していても何も変わらないのはわかってる。体が勝手に喋ってる。魂が。 「じゃあ私どうすればいいの？私もちょっとは力になりたい」 「無理だよ。何しても石井は帰ってこないから…」 実の彼女に対してとんでもないことを言ってしまった。 「わかった。もう帰る…！もう応援にも行かないから！！」 「あっ！ちょっと！」 力強く閉められたドアにはポスターが飾ってあった。綺麗な海だった。確か石井が行った国だった。 --- 「峯田くんじゃあないか」 やっと学校へ行くことができた日の帰り、どこかで見たことのあるお爺さんとであった。 「えっと…」 「第三高校の東だよ。君んとこの山﨑先生の恩師」 思い出した。確か5月あたりに試合した木戸という選手の学校の顧問だった。 「いやぁ、木戸くん君と戦ってから随分とやる気出しちゃってねぇ。そのうち体壊しちゃうんじゃないかと思うほどね」 「そうですか…」 「君にはそれくらい人に影響を与えたということだ。な？」 そんなつもりはない。ただ試合して、勝っただけだ。 「……山崎先生が寒中見舞いをくれてね。『峯田には期待してます』と書いてあったよ」 そんなこと聞いたことなかった。自分の知らないところで、こんなにも応援してくれていた人がいたなんて—— 「じゃあ、気をつけてな」 東先生は僕を通り過ぎて帰って行った。白髪混じりの髪が夕日でオレンジ色に染まっていた。