Nice Ball‼︎ 第一話

思い出さなかった日はなかったと思う。 「さあカート・ワシントン、渾身のサーブ！石井健介、その球を強打で返球！深いボールです！さあカート取れない！取れません！ 6年ぶりのグランドスラム決勝……ついに！ 日本の石井、優勝です！！！ 会場が歓喜に沸いています！！」 小学校5年生、暑い夏の日だった。俺はその日初めて“神”を見た。 俺はいま、その神になろうとしている。 --- 4月。 この緑第一高校に入り早くも一週間が経った。春など名ばかりで季節を伝えるのはもはや暦のみである。 「峯田ぁ、サーブのコツ、掴めた？」 「いい調子っすよ、立花先輩」 俺はテニス部に入部し、自分にテニスの才能があることに気がついた。 中学の時はテニススクールに通っていたが、何故か一緒にレッスンを受けている奴がみんなちびっこだったのだ。 その点、こっちは自分がどのくらいのレベルなのかがよくわかる。 「そうだなぁ。もう少し当たる瞬間に力を入れて見たらどうかな、わかんねーけどよぉ」 立花先輩は三年生で、今年引退。受験の二文字も見えているはずなのに、練習に付き合ってくれる。 「俺行かねーけど、月末試合なんだろ？頑張ってこいよ」 「なんで来てくんないんすか」 「サッカー部の奴らにビリヤード誘われちゃってさぁ、ロシアの伯父ちゃんかっての」 ガハハと笑う立花先輩の色素の薄い髪は夕日に照らされ輝いていた。