20話「御堂　綾の過去」

——白く清潔な部屋。 そこに、1つの記録がある。 日記。 ◯月◯日。おおいなる神よ、私はこの闇の底から叫ぶ。 私の心が落ちていった、この陰惨な奈落の底から。 ここは、鉛色の光と、夜の恐怖だけが泳ぐ不毛の海。 冷酷な太陽が６ヶ月も凍りつき、 残りの６ヶ月は、地球が夜の帳に覆われる。 この地には、いかなる生物も、いかなる川も、いかなる緑もない。 おお、これほどの残酷さに勝る恐怖がどこにあろうか！ だが、私はこの冬の冷たさを、漆黒の虚無を愛しはじめている。 いっそ、氷の檻に閉じ込められたまま、 感覚も、痛みも、すべてが凍りついてしまえばいい。 私はこの絶望という名の我が家で、永遠に眠り続けるのだから。 ○月○日。最初はただただ痛くて、神を呪った。 耳の奥でずっと鳴り響くあの羽音も、皮膚の下を何かが這い回る感覚も、正気の沙汰では耐えられなかった。 けれど、気がついたんだ。 この苦しみは、私を特別な存在へと作り替えるための『儀式』なのだと。 世界は私を拒絶したが、この苦痛だけは、四六時中私を抱きしめて離さない。 私の肉体が腐り落ちていくその瞬間まで、苦痛は私にとって最も忠実な恋人だ。 いま、私はとても幸福な気持ちで、この最後の祈りを捧げている。 ◯月◯日。私には苦痛しかありません。 それ以外の何物も望みませんでした。 苦痛は私に忠実で、今も変わりはありません。 私の魂が深淵の底を彷徨うときにも。 苦痛はいつもそばに座り、私を守ってくれた故、どうして苦痛を恨むことができましょう。 嗚呼、苦痛よ、汝は決して私から離れぬ故、私はついに汝を敬うに至る。 私はようやく汝のことが分かった。 汝は存在するだけで美しいことを。 汝は貧しい私の心の火鉢の傍から決して離れない人と似ている。 私の苦痛よ、汝はこの上なく愛する眼より優しい。 私は知っている。 私が死に就く日にも 汝は私の心の奥深くに入り。 私と共に整然と横たわらんことを。 ◯月◯日。これを受け入れるが良い。これが汝の運命であり、我が愛の形。 内臓を抉り出され、引き裂かれ、何度死の深淵へ突き落とされようとも、 汝はその痛みのなかに、私の存在を感じるだろう。 愛がなければ見えない。 ならば、この終わらない惨劇のなかに、汝への愛を詰め込もう。 目を背けるな。この地獄の美しさに。 汝が苦痛の悲鳴をあげるたび、私たちの絆は黄金の蝶となって羽ばたく。 さあ、この痛みを、私を、永遠に愛すると誓うが良い。 ◯月◯日。我が肉が裂かれ、骨が砕け散るとき、私は初めて貴方の愛を知る。 世界が私に与える理不尽な痛みは、すべて貴方が私に下さった試練であり、 私が生きているという、ただ一つの証明に他ならない。 光に救いを求める者たちは憐れだ。彼らは痛みの暖かさを知らない。 私はこの抉られた胸の傷口に、貴方の名前を刻み込もう。 血が流れるたびに、肉が膿むたびに、私は貴方を身近に感じる。 ああ、どうかこの苦痛を終わらせないでほしい。 痛みが消えることは、貴方が私を忘れることなのだから。 この永劫の地獄こそが、私の約束されたエデンなのだ。 狂い、狂い。 狂っていく。 それが、命運なのだから。