SHINSEKAI meets the world：101の奇跡#5後藤結

窓の外は、しとしとと降り続く雨のせいで薄暗い。 放課後の図書室。静まり返った空間に、ももかの小さなため息が響いた。 「はぁー、雨だとテンション下がるよね。きら、何か面白い本ない？」 「ももか、図書室だから静かに。ほら、あそこで結くんが頑張ってるよ」 きらが人差し指を口に当てて、窓際の席を指さした。 そこでは、後藤結がうつむき、真剣な表情でノートに数式を書き込んでいた。普段は明るく人懐っこい結だが、今はシャーペンを握る手にぐっと力が入っている。 「うーん……ここから先の展開がどうしても繋がらないな……」 結がぽつりと呟いたとき。図書室の引き戸が静かに開き、背の高い少年が入ってきた。クラスメイトであり、今回ゲストとして登場する南平達矢だった。 達矢は結の姿を見つけると、長い足を静かに運んで隣の席に腰掛けた。 「結、苦戦してるみたいだね」 「あ、達矢。うん、次の実力テストの応用問題なんだけど、解き方のコツが全然掴めなくてさ」 結が困ったように笑うと、達矢は結のノートをじっと覗き込んだ。達矢はいつも冷静で、物事を一歩引いて観察するのが得意な少年だ。 「結は、公式をそのまま当てはめようとしすぎているのかも」 達矢は自分のノートを開き、綺麗な字で図形を書き始めた。 「一度、視点を変えてみたらどうかな？ この線をここに一本引くだけで、見え方が変わるよ」 達矢が示した図を見て、結の目がパッと輝いた。 「あ、本当だ！ 複雑に見えてたのに、こう分ければすごくシンプルになる！」 「そう。難しい問題ほど、正面からぶつかるだけじゃなくて、一歩引いて全体を見ることが大切なんだ」 達矢の言葉は、まるで勉強だけでなく、彼らが目指すパフォーマンスの壁を乗り越えるヒントのようにも聞こえた。 「達矢、すごいな。視点を変える、か……それ、ダンスのフォーメーションで行き詰まってたところにも活かせるかも！」 結はノートに新しい数式をスラスラと書き込みながら、ワクワクした表情で達矢を見た。 その様子を少し離れた席から見ていたももかときらが、嬉しそうに近寄ってくる。 「さすが達矢くん、教え方がスマート！」とももかが声を弾ませ、きらも「結くんの表情、一気に明るくなったね」と優しく微笑んだ。 「二人とも、ありがとう。達矢のおかげで、雨の日の憂鬱が吹き飛んだよ」 結はノートを閉じ、達矢に向かって満面の笑顔を見せた。 「役に立てたならよかった。結のその吸収の早さ、僕も見習いたいな」 達矢もまた、静かで温かい笑みを浮かべた。 窓の外の雨はいつの間にか上がり、雲の隙間から一筋の夕光が差し込んできた。 図書室の窓際に座る少年たちの未来を照らすように、光は眩しく広がっていく。異なる強みを持つ彼らが混ざり合い、お互いを高め合っていく『新世界』への道は、この静かな図書室から、また一歩確実に前へと進んでいた。 （第5話・了）