案山子

とある村の外れ。 そこにある一本道には、一年中じっと立ち続けている古びた案山子があった。 村の子供たちは昔から、 「夜になると案山子が笑う」 「通りかかった者を捕まえる」 と大人たちから聞かされていた。 ある日、度胸試しとして一人の少年、裕翔が深夜の農道へと呼び出された。 怯えながらも裕翔は案山子の前に立つ。 静寂の中、裕翔は強気なふりをして 「おい、ちょっとは喋って見ろよ！」 と案山子に話しかけた。 当然だが、案山子は動かないし、喋らない。 それに耐えきれなくなった裕翔は 「なんだ、やっぱりただの案山子じゃん。」 と強がり、逃げるように駆け出した。 だが、案山子は裕翔のことを見ていた。 --- 翌朝、村人が見たのは、昨日と変わらず静かに畑を見守る案山子の姿。 ただ、一つだけ違っていたのは、その足元に落とされていた裕翔の靴。 それから、案山子の顔に新しく縫い付けられている、歪んだ口の形をした赤い布切れだけだった。