【第六話】特級呪物は呪いたい (前編)

「……なぁ雫。これ、今日の帰りにゴミ捨て場で見つけたんだけど」 あおいが相談所の机の上に『ドン……』と置いたのは、世にも奇妙な人形だった。 濃い紫色と、薄汚れた茶色の布地が不器用につぎはぎされた、ヴィンテージ風のうさぎのような人形。左右の目は不揃いなボタンで、口元は黒い糸でガタガタに縫われている。 不気味なはずなのに、どこかシュールな愛嬌があり、何よりそこから放たれるドス黒いオーラは度を超していた。 「なによこれ」 今日もおやつである大福を頬張っていた雫は、人形をギロリと見ると、容赦のない一言を放った。 「なんつー悪趣味なもの拾ってきてんのよ。今すぐ戻してきなさい。」 その瞬間、机の上の人形がビクンッ！と跳ね上がった。 「んだとこのヤローーッ！！！ 誰が悪趣味だコラァ！！！ 芸術のわからねえ女だな！？」 ガタガタの縫い目がベリベリと裂け、人形が猛烈な勢いで喋り出したのだ。声は、妙にガラガラのヤンキー風である。 「うわあああ！？ 喋った！？」 あおいは背後へ飛び退き、パイプ椅子に足をぶつけて派手に転んだ。 「当たり前だろ！ 俺様は『呪いのワラビィ』！ 持ち主を次々と不幸に陥れてきた、恐怖の最凶呪物様だ！！ なのに、さっきの人間（あおい）は俺様をじっと見つめて『……なんかオシャレじゃん』とか言って拾いやがった！ 正気か！？ 恐怖しろよ！！」 「いや、だってなんかただならぬオーラが漂ってたから、レア物かと……」 腰を抜かしたまま言い訳するあおいに、雫はお茶をすすりながら、ため息をついた。 「やっぱり。あおい、あんた本当に『目』だけは無駄にいいわね。……で？ その最凶呪物さんが、なんでゴミ捨て場にいたわけ？」 雫の煽り全開の質問に、人形のワラビィはガクッと肩を落とした。 「う、うるせぇ……。今の人間はドライすぎるんだよ！ 前の持ち主の家に夜な夜な現れて『呪ってやるぅ……』って枕元に立ったらさ、『あれ、コイツ捨てなかったっけ？もったいないしメルカ〇で売っちゃお』ってスマホでパシャパシャ写真撮られてよぉ……」 「あー、また現代文化の被害者が……」 あおいは、今までのことを思い出して深く同情した。 ワラビィは悔しそうに短い手足をバタバタさせる。 「しかも、発送しようとしたら『なんかドブ臭いから取引キャンセルします』って言われて、そのままゴミ捨て場にポイだぞ！？ 呪う前にゴミに出される俺様のプライドはどうなるんだよ！！」 「自業自得ね」と、切り捨てる雫。 「……で、あんたはどうしたいわけ？ うちの相談所に、そのメルカリの文句でも言いに来たの？」 ワラビィはボタンの目をギラリと光らせ、机の上で胸を張った。 「違うわ！ 俺様を拾ったこのスカポンタン（あおい）を、最初の呪いの生贄にしてやろうと思ってついてきたんだよ！！」 「俺かよーーーっ！！！」 今日も1番の被害者であるあおいであった。 続く