文房具物語。シャーペンの行方

ど、どうしよう…。誰かが来たら…どっちみち、処分される…⁉ とりあえず静かにしないと…。 「この待合室bのやつが全員不合格だってｗ」 「ちょっと見に行こうぜ～」 人が、入ってきた…‼ 「ん?うわ、なんだお前!?」 ば、ばれた…‼ すると、シニさんが見に来たシャープペンシルに向かってドロップキックを決めた!壁から! そうすると、シニさんは、 開いた、ゴミ箱の地面に向かってシャープペンシルの体を投げた。 「ふざけ半分で来たのが間違いだったね。チャース‼逃げるよ!」 「え!?と…。は、はい‼」 私達は、待合室Bを出て、とにかく人目の付かない方に逃げた。 ——つもりだった。 「あっれぇ?どこ行くの～?」 そこにはオレンジペンさんがいた。私がオレンジペンさんに一歩近づいた、その瞬間、 上から、オレンジ色のインクが降ってきた。 べとべとする…。 「そこにあった、同じオレンジペンからとってきた!そんじゃ…赤シート‼」 避けようとしても、もう遅かった。オレンジペンさんが放った赤シートは、私の目に装着された。 何も見えない。目の役割、視界というものが消失した。 このままだと、耳、鼻、口…ついには体全体まで、封じられてしまう。 「シニ…さ…この、赤シート…外して…くだ…い…。」 恐怖で、言葉が詰まる。 すると、赤シートがはがれた。 私の目が、空気に触れる。 やった…‼と思う、そんな歓喜に浸る間もなかった。 また赤シートが飛んできた。 だが、私は避けた。 私は自分の体をノックして、シャー芯を出す。 このシャー芯を、盾に、そして、武器に使う! 折れるのは怖いけど… 今、やらなきゃ‼ そうして、私は腕を振り上げた。 だが、いつもより動きが鈍い。 インクのせいで、私の体が固まってしまっているのだ。 振り上げた腕を、おろすことができない。 このままじゃ、オレンジインクの石像になって、赤シートをかぶせられて、この世から消滅させられて… ダメだ、ダメな方向の想像ばかりするな！ 「ぅ…」 シニさんも、私が動けないことに気づいたようだ。 どうしよう。 「チャース‼芯貸して!」 もう、意識もなくなりかけている。 このまま、私は、消え… --- 「チャース‼」 私は叫んだ。でも、チャースが返事をすることはない。 なんで…。 でも今は、こいつをなんとかしなきゃ。 「オレンジペン！」 私はオレンジペンに向かって、走る。 すると、突然訳のわからないことを言い出した。 「不思議だよね。君たちがルール違反をしてるのに、この物語では、みーんな君たちを応援するんだ。でもさ、私が主人公だとしたら…こんな性格じゃなくて、キラキラした性格で、みんなにやさしくて…、応援されて…。私が、この物語の、主人公だったら、こんなことを願わずに済んだのかな?」 「は…?」 頭では理解できなかった。でも、なぜか、言ってる意味がわかった。 でも、私が、私を主人公だと思ったことは、一度もなかった。 「ね…。私が主人公だったら、こんな…こんなこと、しなくてよかったのかな。」 すると、オレンジペンは巨大な赤シートを、取り出した。 「でもさ、君が主人公だから、今からするこんなこと、も、どうせ、生き残るんでしょ?そして、私が倒されて…。主人公って、なんであんな優遇待遇なの…?私も、ただの敵じゃなくて…」 「…オレンジペン…。」 「君は、シニ、そして、チャースっていう名前があるんだよね?それなら、私にも名前つけてよ。そして、最後はその名前で呼んで。」 「じゃあ、あんたはエリーシウ。」 「そう…なら、その名前で私を呼んで。そして、主人公の敵の私を、殺して。」 「そんじゃ、バイバイ、オレンジペン。」 私はあえて、そう呼んだ。 「なんで…。」 「あんたの最後は、今じゃないから。」 この言葉も、あいつの演技かもしれない。 でも、信じたかったのは、主人公の、私だけだろうか。