幸せの元へ

一九四五年八月六日午前八時一五分。広島に原子爆弾が投下される。 ―私は白田菊子。広島で母さんと弟の三人で暮らしている。本当はお父さんもいたんだけど…。 お父さんは兵隊として戦地に行ってしまった。でも、お父さんもみんなも言ってたから大丈夫！もうしばらくしたら、楽しい暮らしが待ってる、って。 そんなことを考えながら空を見ていると、お母さんの慌てた声が聞こえる。 「き、菊子！警報よ」 お母さんは弟を抱えて防空壕に走っていく。私も慌ててお母さんを追いかける。 「はあ…。良かった、無事に着けて」 息を切らしながらほっと息をつく。 壕には私たち以外にも、沢山の人がいた。近所の人や友達もいて、みんな避難できたんだ、と安心して、友達の真子ちゃんに話しかける。 「真子ちゃんも避難できたんだね。よかったー」 真子ちゃんは私に気がつくとにっこりと笑う。 「うん。菊子ちゃんもいたんだね」 それから少しお話しながら時間がたつのを待っていたが、なかなか爆撃の気配はない。 「真子ちゃん、この警報間違いだったのかな？」 その時、警戒警報が解除されたことが知らされる。 「あ、解除されたね。じゃあまたね」 真子ちゃんとさよならの挨拶を交わして、お母さんたちと家に帰る。お母さんは家につくと、朝ごはんの準備を始める。 「お母さん、もう心配ないよね？」 お母さんは私の方に振り返って優しく笑う。 「ええ、もちろんよ。ほら、菊子。朝ごはんできたわよ」 お母さんが食卓にご飯を運んでくる。 その時、キュイーンとい甲高い音が聞こえてきて、私達は急いで家を出る。そのとき、鼓膜が破れそうなほどの爆音とともに、目を開けてられないほどの強い光が襲う。私はしばらく意識を失った。