十五話

--- 翌朝 --- 「宮様〜、そろそろお起きになってくださいませ。」 「……あ、あ？おはよう。命婦、もう日は出てるの？まだ眠いのだけど」 「ええ、先ほど日が出たところです。まあ、昨日は遅かったですからね。」 私は昨夜のことを思い出した。お姉さまと光る君が三日目だから所顕の儀をしたのだった。それで当然寝るのが遅くなったわけだ。お姉さまは大丈夫だろうか。 「命婦。ちょっと…亜美子を呼んできてよ。久しぶりに話したいわ。」 私だってお姉さま以外の歳の近い子と話したくなることはある。それに亜美子は乳姉妹だし、その中でも命婦の子だから仲が良いしね。 「え？亜美子ですか？今はうちの邸にいるはずですから、呼びましょうか。」 「頼んだわ。」 「宮さま、お久しぶりでございます。」 「久しぶりね、亜美子。すでに女房は下がらせているから、堅苦しいのは抜きにしましょ？」 「はい、｜光子《こうし》さま。｜輝子《しょうこ》様が光る君と契りを交わされたと聞きました。おめでとうございます。」 あら、もう伝わってたのね。お姉さまと光る君のこと。やっぱり都の噂は早いわね。というか、まだ硬いわね。亜美子は。 「そうなのよ。最初はね、お母様は光る君を私と結婚させようかとも思ったらしいのよ？」 「そうなのですか………っえ？それ本当ですか？」 ふふっ、亜美子はこの反応が面白いのよ。 「本当だって。お母様から聞いたもの。」 「えーっ！光子…さまが結婚なんて信じられないです！」 「そうね、私も結婚するなんて信じられないわ。」 亜美子今私のことを呼び捨てにしかけたわね…構わないけど。 「本当だって！まあ、私は拒否したのだけどね。」 「光子さまはなかなか太皇太后さまに逆らわないのにですか。」 「ええ。絶対に光る君と恋愛なんて無理だもの！どの殿方でも嫌だけど。」 亜美子はずっと肩を震わせている。そんなに面白いか？ 「で？亜美子は？通ってくださる殿方は出来たの？」 「へ！？わ、わたしは…」 「わたしは？何なの？」 「えっと、お、陰陽…陰陽頭さまが…」 ふふふふ、揶揄うのも楽しいわね…。陰陽頭？あのモテそうな面してるくせに話し方が妙に古くさい人ね。亜美子に通ってたのか… 「そう。その人の何が良いの？」 「うっう…ぇっと…言えません！流石にやめてください！」 「ごめんなさいね。」 それからしばらく亜美子と雑談をしていた。 気付けば半刻も経っていた。そして、命婦が入ってきた。 「あ、母様。もう時間ですか？」 「そうよ。亜美子、そろそろ帰りなさいな。」 「はーい、では失礼します。光…宮様」 ああ、人前ではなかなか本名で言ってはいけないのだったわね。命婦の前でもそうすべきなのかはわからないけど。御簾が風に揺れてふわりと浮く。そこには昨日の武官の方が立っていた。