#1 成長という名の変化

あの日、あの時、あの夏。 そう、あの夏が1番楽しかったな。6年前のあの夏。 --- 「ゆきむーーー」 「なにーーーーー」 「あつーーーい！」 「絶対らいとのが暑いから！」 ゆきむこと雷斗はそう言う。幸村らいとだからゆきむ。誰が付けたのかな。こんなぴったりなあだ名。 「同じだよおーーー！」 しょぼい公園のジャングルジムにぶら下がって、中身のない会話をする。 「ははっ。馬鹿みたいな会話」 下田が上から笑う。 「そう言ってる下田だって同じ部類だからね！？」 「下田はS大付受けるし格違うでしょ」 と口を挟むれいか。 「れいかまでーー」 「あっ！下田に負けた」 「うえーい！買った〜」 ピコピコとスマブラで対戦する私たち。最後に残ってた2人。下田が勝ったみたい。 「みんなゲーム上手だなあ」 「るなが下手すぎるんだよ笑」 「これでも頑張ってるのにー」 私はいじけてジャングルジムから降りる。 「あ、交換日記、今らいとでしょ」 れいかがらいとに顔を向ける。 「ああ、持ってきたよ」 「読みたい！」 「自分の番になるまでだめーー」 「えーーっ」 あの夏、交換日記をしていた。 そう、交換日記を_____ --- 「はあっ……なんだ、夢……。そうだよね。」 まだ外は暗闇に包まれていた。 交換日記。6年前、たしかにしていた。 あの日記をまた見たい。 そんな思いが心に芽生えた。 でも、それは難しいだろうな。 だってみんな、私含めて、変わっちゃった。 あれは成長じゃないよ。 変わっちゃったの。 ゆきむららいと。 無邪気で、ちょっとずる賢くて、人気者で、頭も良くて、運動もできて。モテモテだったね。 スペックは今でも何一つ変わらないけど、性格は変わっちゃった。 低かった背も伸びて、私よりも20cm大きい。 声だってすっかり低くなって、少し怖い人みたい。 性格だって前より冷たくなったよ。よくいえばツンデレだろうけど。 あいだりんか。 漫画とかアニメとかゲームが大好きで、ちょっとオタクっぽくて、大人っぽくて、いっつも私を助けてくれていた。 でも今は、恥ずかしがってKーPOPアイドルが好きとか言ったりして、すっかりキラキラJKですよみたいな顔しちゃって。ほんとは今でもオタクなくせに。 しもだはるき。 頭がよくてツッコミ役で、少しシャイで堀が深くてかっこいい。そしてマザコン。 東京の中学校に行き、そして県内TOPの高校に入学したしもだ。変わったかどうかなんて分からない。ずっと会ってないよ。 さとうるな。 わたし。昔は足が早くて、それなりに勉強もできて、お絵描きと折り紙、あやとりが得意で、毎日外で遊んでたな。友達がとっても多くて、よく明るいって言われてた。 ゆきむとりんかと同じ地元の中学校に行って、しもだと同じTOPの高校を受けたけど見事に不合格。制服が可愛いだけの私立校に通ってる。今が友達が少ないとか、運痴とか馬鹿だとかじゃないけど、私の全盛期はやっぱり6年前。あの夏が1番楽しかったの。 みんなのことを思い返す。 6年前はなんでも知ってたのに、今は知らないことだかけ。 なんだかいても立っても居られなくて、ジャージのまま家を飛び出した深夜2時。