蒼色ストライクス　　10話「朝の光の中で」

翌朝。 まだ外は薄い白色で、寮の中も静まり返っている。 麻成は、目覚めた瞬間——腕の中のスマホに目を落とした。 通話時間 7時間13分 「……またかよ」 昨日に続いて、今日も切る前に寝落ちしてしまったらしい。 耳を近づけると、かすかな寝息が聞こえる。 ——光希の。 （……ほんと、こいつとだと油断するな） けれど嫌じゃない。 むしろ、胸の奥がゆっくり温まっていく。 そっと名前を呼んでみる。 「光希……？」 『……ん……』 寝ぼけた声で返されて、麻成は反射的にスマホを胸に押し当てた。 （寝起きの声……反則だろ……） もぞもぞと布団の中で悶えてから、麻成は深呼吸し—— 「光希、起きろよ。朝練行くぞ」 と優しく声をかけた。 『……麻成……？』 「おはよ」 少しの沈黙のあと、光希がはっとした声を上げる。 『もしかしなくても……また繋がってた！？』 「うん。がっつり」 『やーーーだーーー！！　恥ずかしい！！』 布団をかぶって暴れるような気配が伝わってきて、麻成は思わず笑った。 「落ち着け。もう誰にも聞こえてねぇよ」 『でも……麻成に全部聞かれてたって思うと……』 「……全部聞けてよかったけど？」 光希が一瞬言葉を失う気配がした。 『……麻成、あの、その……朝からそんな……』 「何？」 『……なんでもないっ』 光希がいよいよ照れて黙り込んだので、麻成はベッドから起き上がった。 「ほら、準備遅いとまた噂にされるぞ。迎えに行くから着替えとけよ」 『え！？　迎えに！？』 「電話で起こしたの俺だし。行く」 『ま、麻成が来たら……今日一日ずっと意識しちゃうよ……』 「……それは俺もだよ」 光希の呼吸がひゅっと止まって、麻成は頬が熱くなるのを感じた。 「ほら、行くぞ。すぐ行くから」 『……うん、待ってる』 光希の声の“待ってる”が妙に柔らかくて、麻成はスマホを握りしめたまま部屋を飛び出した。 光希の部屋の前 コンコン、と優しいノックをする。 「光希、起きてる？」 扉の向こうから、少し緊張気味の返事が返る。 『……開いてるよ』 麻成がそっとドアを開けると—— 光希が髪を直しながら立っていた。 いつも通りの朝なのに、 なんだか照れくさそうに目を伏せている。 「……おはよ、麻成」 「おはよ」 一瞬だけ視線が重なり、どちらともなくふっと笑い合った。 その笑顔には、 “昨夜ずっと一緒にいた” という秘密の温度が宿っていた。 「行くか」 「うん。……ねぇ麻成」 「ん？」 光希は小声で続けた。 「今日も、一緒に練習しよ？」 麻成は心臓が跳ねるのを誤魔化しながら、自然な声で答えた。 「もちろん」 そして二人は並んで廊下を歩いた。 周りには誰もいない。 ただ、微妙に近い距離感だけが“昨日からの変化”を物語っていた。 ——朝の静かな光の中で、 ふたりの距離はまた、ほんの少し近づいた。