エレクロ 本編 第28話「戦慄の侵蝕」

**本編 第28話「戦慄の侵蝕」** --- --- --- --- 月明かりが照らすリゾート地。 そのとある場所では、鋭い音が響いていた。 ？「こいつ....早い....！」 その場にいるのは、武器らしきものを持つ人物が2人。 一方は槍のようなものを手にする者―― もう一方はわずかな光を反射し美しい輝きを見せる刀を持つ者―― 互いに衝突を繰り返しては、攻防を続けている。 ｜？槍《槍を持つ人》「まさか....お前がここの....っ！」 ｜？刀《刀を持つ人》「......」 攻防は、両者とも優勢というわけではなく、 槍を持つ者が相手に圧倒されていた。 確実に、相手の方が格上の実力を振るっている。 ？槍（このままじゃ押される。どうにか....しないと...） すると、相手は突然距離を取り、刀を鞘に収め始めた。 そして一歩引いたその構えは、――居合斬りだろう。 だが、とても居合斬りが届くような距離ではないのは確かだ。 ？槍「何か、ある....？」 そして、受け身を整えようとしたその時。 相手はその場で小さく呟いた。 ？刀「抜刀―― 」 その言葉の瞬間、気付いた時には、 相手の刀が自分の目の前に迫ったいた――。 --- --- --- --- ◆◇◆◇◆◇◆◇◆ レイラが1人で去ってしまってから数分後。 レッドはベンチから立ち上がり、レイラの後追う。 あいつのことだ。どうせ迷子になってるだろう、と 思いながら散策すると、海が見える展望台に彼女はいた。 レッド「案外近くにいたな....おーい、探したぞー！」 レイラ「....！！」 レッドが話しかけると、レイラは驚いた顔で振り向いたが、 すぐにそっぽを向いてしまった。そしてしばらく 顔を覗こうとしても、一向に顔を見せてくれない。 レッド「意図的に顔を背けるとはお前....」 レイラ「うるさい」 レッド「まぁ、元気になったか？」 レイラ「.....」 その言葉を聞いて、レイラは遠くの景色を見つめる。 すると、先程まで顔を合わせてくれなかった彼女は、 しばらくして手すりに腕を掛け、こちらを向かいながら答えた。 レイラ「....うん！ おかげで元気出た！！ ありがと！！」 レイラはいつものように....いや、いつも以上に 生き生きとした言葉を返した。そして、 溢れた笑顔は今まで見たことがないくらい輝いている。 ――そのときの彼女は、太陽よりも眩しかった。 レッド「そう。安心したよ」 レイラ「えへへっ....！！」 そんな彼女を見ていると、レッドも自然に笑顔がこぼれる。 そして、この時の空気はとても心地がよかった。 ◆◇◆◇◆◇◆◇◆ 謎の霧に少しずつ蝕まれていく森。 その霧の中心部はまだ誰にも気付かれず佇んでいるはずだった。 しかし、もしもその霧の中に足を踏み入れてしまったら―― 一般人A「....あれ、道に迷ったかな」 一般人B「にしても、何か霧みたいなのが濃くなってきてない？」 一般人A「まぁ、初めて来る森林エリアだから....」 一般人B「そういう仕組みなのかなぁ....」 残念なことに、この森には既に2人の人間が入ってしまっていた。 霧の正体は知らずとも、霧の存在を知ってしまった者。 ただ、それを許さない者がいるということまでを、 この2人が気付くことはなかった―― ？？「君たちは、何をしにここに来た」 一般人ら「....！！」 霧が辺りを覆う中、突如として聞こえる声。 姿は霧に隠れて見えない。性別は男....といったところだろう。 その声は、まるで海の凪のように落ち着いていた。 一般人A「だ、誰...？！」 ？？「まぁ、仕方がないから」 一般人A「....え？ それってどういう....」 すると、隣で地面から鈍い音が立つのが聞こえた。 その後遅れて、静かに何かが溢れる音が立つ。 一般人A「....は？」 横を振り返ると、先程までその場にいたもう1人が姿を消していた。 そして、考える暇もなく恐る恐る視線を下に向けた先には―― 一般人A「....なん....で....」 波紋を作るように広がっていく真紅の液体。 その上には、姿を消したと思われたもう1人が横になっている。 静かにその体に触れてみると、既に温もりはない。 一般人A「あ....あぁ....」 ？？「もしかして、2人とも同時にやるべきだったかな」 一般人「やめ....助け....て」 ？？「さようなら」 そして、命乞いする声が届く宛もなく、 最初に倒れた者の隣に、もう1つ鈍い音を響かせながら 体温を失っていく人間の体が並んだ。 ◆◇◆◇◆◇◆◇◆ 2人は海の沿岸にある道を、ただずっと歩いていた。 太陽を反射し輝く美しい水面は、無規則に揺れ続けている。 レッド「なぁ、レイラ」 レイラ「う〜ん？」 レッド「残念だけど、今の状況は学年旅行に意識を向けてられない」 レイラ「....知ってる」 そんな景色を眺めながら、 異変によってここが戦場になる可能性があると思うと―― どうも胸の奥が締め付けられる。 レッド「結構あっさりと受け止めるんだね」 レイラ「だって〜、レッドが約束してくれたんだもんっ！」 レッド「それはよかった。それじゃそろそろ、 　　　　俺たちも雷のエレメンターさんみたいに、 　　　　異変の調査をしていきましょうかね」 レイラ「おー！！」 そして、レッドが前に一歩を踏み出したその時だった―― 目の前の景色を映す明度が急激に下がったのだ。 暗くなった、という方がわかりやすいだろう。 レイラ「きゃっ！！ 暗いよぉ....！！」 レッド（....なんだ。例え曇りでもここまで暗くは....） 突然のことに頭が回らなかった。しかし、 無意識的にレッドは咄嗟に空を見上げる。 その先に広がっていたものは―― レッド「嘘だろ.....あの時と、`“同じ”` だ」 レッドの頭には学校での異変の出来事が鮮明に浮かび上がる。 校舎を覆った結界に映る空の色―― まるで夜みたいだ、と自分が感じた経験を思い出した。 レッド「....全く、暗い空がお好きなようで。レイラ行くよ」 レイラ「行くってどこへ？！」 レッド「やつらもいい加減動き出したってことだ。 　　　　とにかく、状況を確認しないと....！」 2人はその場を走り出す。すると、 その中で空はガラスが割れるような亀裂が入っていた。 レッド「....は、はぁー....？！」 1つの割れ目から、またもう1つの割れ目へと繋がり、 次第に亀裂を大きくしていた。 そして、その亀裂が限界に到達したときには―― レイラ「....え、これっ....て....」 空はガラス片を作るように崩れ落ち始める。 そうして剥がれた落ちた後の空を見ると、 現実世界の空とよく似た、別の異質な空間が広がっていた。 レッド「一体、やつらは....何を――」 **本編 第28話「戦慄の侵蝕」　終わり** 《今回の出演》 レッド・フレイア レイラ・アクランド エルナ・エヴァレット フラン ？？