Abnormal High School　✦004「不老不死」

鈴人「新しいクラスメイトを連れてきたよ」 そう言って、鈴人先生の後ろから出てきたのは…少女。 それも、小学校高学年～中学一年生くらいの。 少女の髪は金色に近い茶色で、眼の色も同じような色だ。 体躯は小柄…高校生とは思えない。 透　「…え？」 沙耶「…何歳？」 俺と沙耶さんは首を傾げる。 少女は、どう見ても高校生ではない。 だが、俺達は失念していた。 ここが「人外を集めた教室」だと言う事を————— 黒夜「…お前、何者だ？」 琥珀「貴方は人間ではない。いや、もっと別の…」 黒夜君と琥珀さんの周りの空気がピリついている。 二人の取った姿勢は、まるで戦闘態勢のようで… 天使と悪魔である二人がここまで警戒すると言う事は、普通の人ではないのだろう。 いや、１－Aに「普通の人」はいないんだけど。 鈴人「はいはーい、そこまでー。二人も警戒解いてね」 鈴人先生が陽気に言うが、黒夜君と琥珀さんはまだ警戒している。 琥珀「鈴人様の命令とあれど、ソレが何かが分からない限り、警戒を解くことはできません」 鈴人「いや命令って……まあ、言うか。いいよね、｜朔良《さくら》？」 どうやら、少女の名前は朔良というらしい。 朔良さんは小さく頷いた。 鈴人「朔良…｜五十嵐《いがらし》朔良は…不老不死なんだ」 全員が、固まった。 不老、不死。 それは、勿論死なないと言う事。 俺だって、沙耶さんだって、殺せば死ぬ。 黒夜君や琥珀さんだって、普通の人間とは違うかもしれないが、「死」という概念自体ははあるだろう。 鈴人先生…は流石に神だし分からないが… だが、全ての生物は死ぬ。 生きとし生けるもの、全てがいずれ死ぬのだ。 それはこの世の理。 不老不死というのは、その理を無視できる…理から外れた存在。 黒夜「…それは、本当か？」 鈴人「…僕が嘘吐くとでも思ってるの？本当だよ。まあ再生能力とかは常人よりちょっと高い程度だけど、朔良には『死』という概念自体がない。例えば心臓にナイフを突き立てても、首を刎ねても、業火を浴びせても、全身がバラバラになっても…というか、細胞レベル…それ以下までにバラバラにされても、彼女は死なない」 沙耶「………………」 あ、暗殺者だから… 絶対に殺せない｜標的《ターゲット》がいるっていうのは面目丸つぶれなのか。 鈴人「まあ、朔良は体の特性上迫害されたり、こう…仲良かった友人を看取ったりも何度もしてるんだ。だから心を開いてもらうのは至難の業かもしれない」 黒夜「…人と仲良くなっても、いつかは死ぬわけだからな」 琥珀「いくら寿命の長い生物だとしても、不老不死と比べたら一瞬に過ぎません」 透　「何度も別れを繰り返した、と…」 黒夜「俺達と仲良くなったとしても、結局死ぬのは俺達だもんな」 透　「…黒夜君と琥珀さんって死ぬの？」 琥珀「えぇ。常人より寿命は長いし、肉体も頑丈ですが、死ぬときは死にます。死なないのは最高神である鈴人様だけです」 あ、やっぱ鈴人先生は死なないんだ… 鈴人「…彼女と仲良くなるのは難しいと思う。いや、難しい。透や沙耶、黒夜や琥珀と比べたって、考え方がまるで違う。特に、時間については…でも、そんな朔良とも仲良くしてあげて欲しいんだ。朔良に、本心で語り合える友人ができてほしい。それが、僕の願いだよ」 沙耶「…鈴人先生の…パワー？か何かで、不老不死をなくすことはできないの？」 あ、そうじゃん。 俺達って、鈴人先生がどこまで出来るのかも知らないな。 鈴人「…僕もそこまで万能じゃない。最高神っていうのは、あくまで現在存在している神の中での最高位だからね。持ってる権限・権能は神の中でも一番多いけど、この世界を創ったのは僕じゃない。もっと昔の神」 透　「…え？神って死なないんじゃ…」 鈴人「まあいろいろとあるんだ。最高神以外は不老ではあるけど不死ではないから。神の世界にも戦争っていうのはあって、クーデター？とかを起こされて、最高神の座から引きずり降ろされることもあるんだよ」 琥珀「…天界ってそんな荒っぽい場所だったんだ…」 透　「…天界？」 鈴人「神とか天使とかがいる場所のこと。まあ、そういうことで朔良を頼むよ」 そう言って、鈴人先生はどこかに行ってしまった。 透　「…朔良さん？」 俺は朔良さんの前に手をかざし、上下に振ってみるが反応はない。 暫くすると、後ろを向かれてしまった。 琥珀「親密になってしまうと別れるとき悲しいので、最初から心を閉ざしている…ということでしょうか」 沙耶「…多分、そう」 黒夜「…俺達も人外だから人外の奴とは仲良くなれるんじゃね～、とか思ってたけど、俺達でもいつかは死ぬんだもんな…」 １－Aの５人目のクラスメイト、「不老不死」五十嵐朔良。 彼女の存在は、後の１－Aに大きな波乱を巻き起こすこととなる。