劣等生シンドローム　2　◇視線恐怖少女の過去2

--- 教室 「……」 教室に入ると、あたしに視線が一気に集まった。 きっと、さっきの出来事を見られていたのだろう。もしくは、見ていなかった人は、見ていた人に何が会ったのかを聞いたのか。 周りの視線が怖く、髪の毛で顔を隠した。 「……見ないでよ…」 ――人の視線への恐怖。それは、この日から始まった。 ちらりと祭莉の方を見る。 すると、祭莉もこちらを見ていたようで、目が合ってしまった。 ――その瞬間だった。《《あれ》》の始まりは。 「ﾊﾞﾁｯ」 そんな音が聞こえた気がした。 「……っ」 その痛々しい音と共に、頭に激痛が走った。 「……ぇ…」 頭が痛い。 頭を手で押さえて、なんとか痛みをこらえようとする。 頭がズキズキと、私の全てを否定するように痛む。 …どうして？なんで、こんなに急に。 痛みは薄れてゆくが、こんなに急に激痛が走るものなのだろうか？ 流石に痛すぎた。 なんなんだろう。 保健室に行く？でも、もう痛みは収まったし…。 「……」 きっと、偶然。 ただ、今日は身体の調子が悪かっただけで。 あたしは、そう思った。思うことにした。 --- 翌日 わいわいと賑わう休み時間の教室で、あたしはひとり、ぽつんと自分の席に座っていた。 「……」 あたしの胸が、きゅっと締まる。あるいは、締まる気がしたのか。 あたし、祭莉が居ないと何もできないんだなぁ…。 それにしても、暇……。ほんとにやることないなぁ。 「言葉さん。この資料、職員室に置いてきてくれる？」 あ、はい。わかりました。 担任の先生の声に反応して、顔をあげようと思ったら。 「ﾊﾞﾁﾝｯ」 っ⁉ 手がびりびりと痺れる。 な、何？それに、今の音、前も……。 「…言葉さん…？」 あ、先生が心配してる…。 痛いけど、痛みを伝えて余計に心配されるのも嫌だし。 ていうか、保健室なんて行ったこと無いから行きたくない…。 「す、すみません。大丈夫です」 しびれが収まってくることに安堵して、資料を受け取る。 あたしは、資料を受け取って、走って教室を出ていった。 --- 「はぁ…はぁ…」 職員室に資料を置いた後。 あたし、わかっちゃったよっ。 あの頭痛や手のしびれの原因っ。 《《あれ》》は……！ 人と目が合う瞬間に、起きている！ 「……なんで…」 目が合って、あの音がして、そして、体調が悪くなる。 職員室にはたくさんの先生がいた。 だから、職員室に入った瞬間、一斉に先生たちがこっちを向いた。5人くらいの先生と目が合った。 そして、ものすごい吐き気に襲われた。 どうやら、たくさんの人と同時に目が合うと、体調不良の大きさが大きくなるらしい。 「……なんでなの？」 --- チャイムが鳴って仕方なく教室に戻る。 あたしは人と目が合わないように下を向いて教室に入る。 席につくと、ななめの席に座っていた祭莉と目が合った。 「ﾊﾞﾁﾊﾞﾁ」 目の前が一瞬真っ暗になった。 やばい、くらくらする…。今度はめまいか…。 …祭莉……。 「……っ」 目も合わせられないなんて、ひどいよ。 本当になんなんだろう、これ……。 ……ん？ 何、これ。 私は、あることに気づいた。 ――手の甲に、黄色いアザがある。 「……」 「……！」 "この病気を発症すると、体のどこかに黄色いアザが現れる" ………… ……… 「……！」 "劣等生症候群" あたしは、その症候群の名をノートに書いた。 あたし、劣等生症候群になったんだ……。 --- それからあたしは、頻繁に保健室に通うようになった。 もちろん、祭莉とも話していない。 友達も作れていない。 中学生になったら作れるといいけど……。 っていうかっ、中学生になっても友達が作れる気がしませんっ。 ――あれから、劣等生症候群はもちろん治っていない。 小説のサイトや愚痴垢でも頻繁に愚痴を吐いて、ストレスを解消しているけれど…、それだけじゃやっぱり治るわけじゃない。 --- 小学校卒業式。桜の咲く中、涙を流すみんなをあたしは見つめた。 「…」 みんなが涙を流す中、無表情でぽつんと立っているあたし。 …これって泣いたほうがいいのかな？ 「はぁー…」 あーあ。楽しい学校生活だったのに、最後の最後にあんなことになるなんて、ほんっとサイアク。 ついてないなー…。 そんなことを考えていると、あの人の声が聞こえてきた。 「来楽」 「…！」 もしかして…… 祭莉？ 「…来楽」 ど、どうして…。 「あの…そ、その」 え…？ 「ご、ごめん！やっぱなんでもないっ！」 ま、祭莉、ちょっといい？ 「え、何？」 ……目の色が、変わってるよ？ 「…え」 「……っ！ご、ごめん！じゃあ私もう行くからっ！」 ま、待って⁉ い、行っちゃったよ…。 最後の、なんだったんだろう？ 祭莉のいつもの吸い込まれそうな漆黒の色の瞳が、血みたいな赤色の瞳になってた…。 「…祭莉も、あたしと、同じなの…？」 あたしのそのつぶやきは、誰にも届くことはなかった。