その日、一人の少年が捨てられた。 誰にも希望を見出す事なく、一人で生きる事を決意した少年は、静かに星が瞬く夜空を見ながら暗い荒野を歩き出した。 ???「綺麗だな。」 少年は呟いた。 黒色の髪がそよ風に揺れ、翡翠のような瞳には煌めく星々が映る。 この世界を守る、そんな大層なことは考えなかった。 ただ、この美しい世界で自分は生きている、そう思うとどんな事をしても生きていけると思った。 人々は少年を罪人と呼ぶ。凡才であると言う。 しかし、少年はそんなことどうでもよかった。 空が青ければ、今は、どうでもよかった。 --- 一人の女性が白髪の少女を拾った。 少女は眠っており、時折寝言を言う。 年は四歳位だろうか。 女性は少女を抱くと歩き出した。 ???「よしよし。一緒に帰ろうね。」 少女は安心したのか女性の服に顔をうずめて穏やかな寝息をたて始めた。 空は満天の星空で、少女を祝福するようだった。 --- `「｜怪物の国《スペクルム・テラ》から子が来た。」` `「世界が割れる。」` `「次に勝つのは｜怪物の国《スペクルム・テラ》か、それとも｜神々の城《ディー・アルクス》か。」` `「鍵を握るのは｜炎神の申し子《イグニス》と｜闇神の申し子《ノクス》。」` `「呪いと祝福は紙一重」` `「赤は赤に、黒は黒に、戻る。」` --- --- --- 俺はこの世界というモノに飽き飽きしてきた。 ｜羽狼《アーラルプス》の中でも俺は若い方だが早くも人生に飽きていた。 別に死にたいとか生きたくないとかそういう話じゃない。 つまらなかったんだ。ただひたすら老いて死ぬのがつまらなかった。 仲間は空が青いのがいいとか、世界は美しい、とか言うけど俺には理解できなかった。 ｜羽狼《アーラルプス》の中でも才能があるとかよく言われるが使わなければそんな才能ただの飾りだ。 そんな風に思って毎日をぼーっと生きていた。 谷の中にある山で面白いくらいに面白味がない空をいつも通り眺めていた。 白髪がそよ風に揺れ、木の葉が空に舞い、青空に散っていく。 ＿＿＿これの何が良いのだ。 そんな時、瑠璃色の目が同じ白髪の少女を瞳に映した。 年は、六位だろうか。 白髪の髪が靡き、深い蒼の目に空を映しながら少女は笑っていた。 それを、俺は初めて綺麗だと思った。 モノクロのテレビに色がついたように、鮮明に俺の世界を彩ってくれる。 ???「なあ、お前。名前は？」 少女は此方に顔を向けると満面の笑みで答えた。 まるで聞かれたのが嬉しくて嬉しくて仕方がないかのように。 ???「せれ！」 幼女特有の舌っ足らずな感じの喋り方と声だった。 俺は、この少女と、セレと運命を共にしたい。 生きて、この世界に抗ってみたい。 そんな、変な反抗心が心に浮かんで、すぐに消えた。 ???「セレ、か。俺はソキウス。｜羽狼《アーラルプス》だ。俺は、今からお前の相棒だ。」 俺はこの世界にようやく飽きなくて済むと、そんな事を考えて、微かに淡い期待をしていた。 セレは、俺の人生を変えてくれるかもしれない、と。 --- --- --- --- --- 昔、季節はなぜ廻るのかと私は母さんに質問したことがあるらしい。 その時、母さんが何て答えたかは知らない。 けど、今の私ならこう答える。 ＿＿それは、私が生きているからだと。 セレ「今日も空が綺麗！」 私は此処、アーラ渓谷の山から見る景色が一番好きだった。 アーラ渓谷、羽根が生えた狼のような生き物、｜羽狼《アーラルプス》がいるからアーラ渓谷ならしい。 此処に住む人々は他の国々の人は「谷の子」と呼ぶらしい。 外の世界には行ってはいけない、と母さんは言う。 だから私もアーラ渓谷以外からの景色を見たことがない。 だから、一番好きも何も好きになるのが此処以外ないわけだ。 ちょっとしたジョーク。 我ながらうまいと思いクスッと笑う。 ???「随分と呑気な顔だな。セレ。」 背後からいきなり声をかけられてビクッとする。 慌てて振り返ると私の相棒の｜羽狼《アーラルプス》、ソキウスもといソウがニヤニヤした笑みを浮かべて立っていた。 ソキウス「見事な間抜け面だ。」 セレ「ひどい！ソウがからかってきた！私はこれが通常ですー！」 ソキウス「いつも通りの間抜け面だ、って言った方がいいか？」 セレ「ひ、ひ、ひどい……！私は間抜け面じゃなーい！」 精一杯の講義をするとソウは笑った。 ソウは私の相棒。 生涯を共に過ごす、家族でもなく恋人でもないがかけがえのない存在だ。 ｜羽狼《アーラルプス》は孤高の生き物で、相棒を持つ人は谷の子の中にも少ない。 実際、ソウも私と出会う前は笑うこともなく、全てがつまらなそうな顔して空を見ていたという。 そう考えると笑ってくれて嬉しいが、私をネタに笑うのはやめてほしい。 セレ「今、真剣に考えてたのに！」 ソキウス「なにを？」 セレ「そ、それはっ……！」 私は言葉に詰まった。 空が綺麗だと考えてた、って言ったら余計笑われるし、このまま何も言わなければからかわれる。 もっともらしい嘘をつかなければいけないのだがお生憎、脳みそは脳天気に空の事ばかり考えており、うまい嘘をつくなどということはなかなか難しかった。 セレ「そっ、そういえばソウって人間の姿でいること多いけど何で？」 実際、ソウは｜羽狼《アーラルプス》本来の白銀に輝く毛並みを持つ巨大な狼の姿でいる事は少ない。 大体、いつも白い短髪に瑠璃色の瞳、谷の子独特の服を身につけた青年の姿でいる。 ソキウス「ああ……まあ、な。昔、セレと出会う前に、人間に憧れたから、かな。」 ソウはいつもの軽口を言う目ではなく遠くを見つめるような目で空を見上げた。 私もつられて空を見上げる。 相変わらず綺麗な青空だ。 ソキウス「……やっぱ分かんないな。」 セレ「なにが？」 ソキウス「こっちの話。」 ソウの呟きが私は気になったが追求してはいけないような気がして口を噤んだ。 妙にしんみりと気まずい雰囲気になってしまったな、と思いつつ空を見続けた。 私はふっと微笑む。 ＿＿平和だな。 --- --- --- --- 私は軍服を身につけ、腰に剣をさした。 後、三日。 `???「さあ、哀れな人々をあの世へお送りしましょう」`

???「きれいなひとみ！ほうせきのヒスイみたい！」 昔、誰かにそんな事を言われた気がする。 夢の中だった気もするし、過去のことだった気もする。 翡翠みたいで綺麗だと言われて僕は少し照れた思い出がある。 《《彼女》》の顔を思い出そうにも靄がかかって思い出せない。 ???「それじゃあね！」 そのまま彼女は遠くへ遠くへ行ってしまう。 僕は足が動かなくて必死に遠ざかっていく彼女の背に手を伸ばした。 ???「待って………！ 　　　　　　　　　行かないで！！」 私はそこで目が覚めた。 久しぶりに悪夢以外を見た。 いや、あれも悪夢の部類に入るのか。 そんな事をぼんやり思いながら上半身を起こし額に手をあてる。 ???「彼女は、誰だ。」 夢の中でも彼女の顔だけは見えなかった。 私はどこかで彼女に会っているのに。 記憶力はよい方だと思うが思い出せない。 まあ『記憶力』というよりか『記録力』の方だから人物は思い出せないか。 ???「私もあんな風に笑う頃があったとは……。」 自嘲とも苦笑とも取れる笑みを浮かべると私は立ち上がった。 「谷の子惨殺計画」まで後二日。 そう考えたとき、私は自分の手が震えている事に気づいた。 私はその手を見つめながら自分自身に問いかけた。 ＿＿今更、何を恐れると言うのだ。 もう両手はとうに血で染まっているだろうにまだ可哀想などと思うのか。 私の良心を受け取る人なんているわけないのに人を殺すのが悲しい？ お前は馬鹿か。つぐつぐ哀れな奴だなお前は。 今度は明確な自嘲の意を込めて私は笑った。 私以上に愚か者でクソ野郎は早々いないだろう。 軍服の羽織りに袖を通しているとノックして同じく軍服の部下が入って来た。 部下「失礼します、フルオール隊長。計画の件です。」 ???「ああ、今行くよ。」 私はこれからもこの先も両手を血で染める。 次世代の《神々の矛》候補として、国軍特殊部隊隊長、『ルードゥス・フルオール』として。 --- --- セレ「ふんふふーん♪今日の夕食はハンバーグ～♪」 今日の夕食のハンバーグが楽しみすぎて鼻歌を歌いながら歩いていると、後ろからからかうような声が聞こえてきた。 ???「オリジナルの鼻歌か？」 面白がっている感じでちょっとムッとしながら振り返り、金色っぽいクリーム色の短髪の少年を睨む。 睨まれた少年は紫色の目を細めて笑った。 明らかに楽しんでる。 セレ「そうだけど？何か悪い？オリバー。」 オリバー「いや。いいんじゃない？ガキ……セレっぽくて。」 セレ「今、絶対ガキっぽくてって言おうとしたよね！？」 オリバー「事実じゃん。」 母さんの実の息子、オリバーは血のつながりがない私を実の双子のように扱ってくれる。 それは嬉しいのだがオリバーはからかうのが好きでよく私をからかってくる。 ソウと言いオリバーと言い私ばっかりからかって。 ムスッと頬を膨らませるとオリバーはケラケラ笑った。 オリバー「やっぱガキじゃん！」 セレ「オリバーと同じ十二歳ですー！」 ???「はいはい。オリバーもセレも喧嘩しない！」 オリバー「いてっ！」 オリバーは同じく金色っぽいクリーム色の髪の女性に後頭部を叩かれて情けない声を出した。 叩かれた部分をさすりながらオリバーは振り返る。 オリバー「喧嘩してねえよ母さん。」 セレ「そう！喧嘩してない！」 二人が口を揃えて言うので私の名付け親、リライナはため息を吐いた。 緑色の目には怒りというよりか呆れの色が浮かんでいる。 リライナ「そんなに喧嘩したいなら晩飯抜きで喧嘩してなさいよ。」 セレ「……それは困る。」 オリバー「……休戦だな。」 母という権力の前では子供二人は黙るしかない。 リライナはクスッと笑うと家の方角を指差した。 リライナ「さっ、早く帰りましょ。」 セレ「はーい。」　オリバー「へーい。」 家に帰る途中で私は足を止めた。 黄昏時だ。 藍色から青へ、青から水色へ、水色から薄紫へ、薄紫から茜色へ、茜色からオレンジへ、オレンジから黄色へ。 様々な色がリレーしているような黄昏時が織り成すグラデーションが私は好きだった。 『＿＿＿、アナタはアカがスキなんだね。』 昔、誰かに言われた気がする。 ずっと、もっと、その昔。 綺麗な声で、囁くようでか細いようで響く声。 大切な何かを私は、忘れ＿＿＿＿。 オリバー「セレー！早く行こうぜ！」 セレ「あ、うん。」 私は慌てて歩き出す。 私、何か大事なことしてた気がするけど何を考えていたんだっけ。 まあいつか思い出すか。 --- `鏡から私はそれを見ていた。` `???「くっくっく……『ルベル』。君が私を覚えててくれそうで嬉しいよ。」` `銀色の髪が目にかかり鏡が若干見えなくなる。` `黒い鎖に囚われながら私は笑った。` `???「君が｜闇神《ノックス》を倒してくれることを願うよ。」` 「ねぇ、君が私を助けに来ることを願ってもいいのかい？」

???「ルーさんいよいよ明日っすねえ。」 ヘラヘラした感じで私に喋りかけて来たのは国軍特殊部隊副隊長、『リオス・デシデラーレ』。 茶色目の金髪にサングラス、青と緑のオッドアイという風貌も性格もかなりヘラヘラしている。 実力は確かなのだが自由奔放なのを何とかしてほしい。 ルードゥス「そうですね。剣が折れたとか言わないでくださいよ？」 リオス「さすがにナイっすよ！？？」 ルードゥス「でしょうね。」 リオスの慌てぶりにちょっと口角が上がる。 するとリオスの眉が下がった。 リオス「……ルーさんって性格ちょっと悪いっすよね。」 ルードゥス「ありがとうございます。褒め言葉として受け取っておきますね。」 リオス「褒めてナイっす！」 実はリオスと話す時間が一番気が楽なんだ。 私は認めたくないが知らず知らずの内にリオスの明るさに見とれているのかもしれない。 お陰で気分が晴れた。 リオスがいるならば私は明日の大量虐殺も耐えられるかもしれない。 ルードゥス「ありがとうございます、リオスさん。」 リオス「それじゃ給料弾んでください。」 ルードゥス「善処します。」 リオス「絶対でお願いしますっ！」 --- オリバー「俺、やっぱ谷の外に出てみてえよ！」 オリバーの何気ない呟きにリライナの顔色が変わったのを私は見た。 オリバーめ。余計なことしか言わぬ男よ。 リライナ「オリバー、それは本気？貴方は谷の外を見たことないから言えるのよ。」 オリバー「母さんだって見たことないのにどうして危険だって言えるんだ？」 リライナ「それは……。」 オリバー「セレも谷の外に出たいと思うよな？」 いきなり話の矛先がこちらに向いて私は戸惑う。 適当に返事をしようとして、やめた。 オリバーの紫色の瞳があまりにも真っ直ぐ私を見つめていたからだ。 セレ「私……は、『鏡の国』に行きたい。」 とっさに出た言葉だった。 鏡の国とはどこだと自分自身に問い詰めても分からない。 だけど、凄く行きたかった。 ＿＿もう一度あの輝きを母さんと一緒に見たい。 夕日が綺麗だねと笑い合ったあの日々。 なぜ忘れて＿＿＿。 オリバーは怪訝な顔をしてこっちを見た。 オリバー「鏡の国……？」 リライナ「鏡の……国？」 二人に聞き返されて私の頭は完全に現実世界に戻っていた。 あの景色は、あの景色って何だったっけ。 セレ「鏡の国……ってどこだろ。」 オリバー「お前頭打った？あ、いつも通りか。」 セレ「失礼な！」 オリバー「よかった。いつも通りだな。」 そのまま軽口の応酬が続いて『鏡の国』の話は流された。 けど、私の心には残って消えなかった。 焚き火の後始末をした後に火が若干消えていないのよ同じように燻った火のように残り続けた。 何か、とてもとても大切なものを忘れているような。 自室のベッドに潜り込んでぼんやりと天井のシミを見ながら私は考える。 月が雲に隠れて真っ暗闇になった時にはもう私は眠りに落ちていた。 --- `???「ねぇ、ルベル。覚えて、くれてる？」` `ルベルって誰？` `声に出そうとしても出せない。` `息も泡のように消えてしまう。` `???「ルベルはルベル。」` `少女は心を詠んだかのように私に答えた。` `答えになっていない。` `それに、貴方は誰？` `???「私は、ムジカ。ねぇ、ルベル……。` 　　　　　　　　　　　　　　　`いけない。もう時間。鏡の国に、会いに来て。」` --- セレ「夢……か。」 夢にしては妙に鮮明に覚えている。 『ムジカ』という少女が言った鏡の国という単語。 夢は夢なのか、それともあれは夢じゃなくて本当に＿＿＿。 セレ「分かんないよ……。」 最近、何かがおかしい気がする。 思い出そうとして思い出せない。 時折、誰かの声が聞こえるし、それで今日あの夢。 私は何を忘れているのだろうか？ 一旦整理しよう。 今の疑問は、 ムジカという少女は何者なのか？ 鏡の国は実在するのか？ ルベルというのは誰なのか？ という三つだろう。 考えたって分からない疑問を疑問と呼ぶのはちょっと不思議な気がするが疑問は疑問だ。 もしかしたらソウならなんか知っているかもしれない。 起き上がって窓から抜け出そうとそーっと窓を開けていた時、凄まじい咆哮が鼓膜を貫いた。 思わず窓から手を離し両耳を塞ぐ。 セレ「っ……なにこれっ！？」 しばらくすると咆哮は止み、代わりにオリバーが部屋に転がり込んできた。 金髪は寝癖でボサボサになっており、アホ毛が激しく揺れている。 オリバー「セレ、今のなに！？｜羽狼《アーラルプス》ってあんな鳴き方するのか！？」 セレ「そっか、今のは｜羽狼《アーラルプス》の声……。でも、普通はあんな風には鳴かないよ！」 オリバー「それじゃあ普通じゃない、ってことだよな。」 オリバーの顔から血の気が引いている。 多分、私もそうだろう。 私とオリバーは顔を見合わせると頷いた。 セレ「一旦、外に出よう。それより、母さんは？」 オリバー「そうだ！母さん！」 セレ「忘れてたでしょ。」 オリバー「ごもっともだけど今は言わなくていいやつ。」 一瞬日常のやり取りが戻って空気が和む。 しかしその空気は誰かの悲鳴でかき消された。 オリバー「この悲鳴は……！？」 セレ「私、見て来る！オリバーは母さんをお願い！」 オリバー「ちょ、セレ！」 私はオリバーの警告を背に家を飛び出した。 外は地獄だった。 普段は黒い夜が赤く染まっている。 家々には血が飛び散り、あたり一面死体だった。 中には｜羽狼《アーラルプス》の死体もあって私は青ざめた。 セレ「ソウ！どこ！？」 ソキウス「ここだ。」 後ろの屋根の影から子供を抱いたソウが姿を現した。 額から血を流している。 セレ「その怪我は……？！」 ソキウス「子供を庇ったときにちょっと破片が当たっただけだ。」 ソウの腕の中にいる少女は穏やかな寝息をたてている。 私はソウの説明と少女の寝顔を見てほっとした。 セレ「よかっ＿＿＿。」 ???「おっ、兄妹っすか？」 上から声をかけられて反射的に見上げると屋根の上に金髪のチャラそうな青年が立っていた。 青年はヘラヘラと笑っているが私はその腰にある剣を見ていた。 ???「俺も昔兄妹いましたよ。全員死にましたけど。よっし。サッサと終わらせて。」 青年は言葉を切って剣を抜いた。 月明かりの中に剣が煌めく。 綺麗だとも言える剣はかなりの血で染まっていた。 ???「帰らせてもらいますんで。あ、俺はリオス・デシデラーレって言います。覚えなくていいんで死んでください。」 リオスはそれだけ言うと屋根から飛び降りて私達の前に立った。 あの血の量、態度。 ＿＿＿こいつは相当戦い慣れている。 ソキウス「セレ、コイツは俺が対処する。子供を頼む。」 ソウは子供を私に預けると額の血を拭った。 リオス「おっ、最初はイケメンお兄さん？妹達守りきれるかな？」 ソキウス「言っておくが兄妹ではない。」 リオス「えっ……えっと……なんか、すいません……。」 ソキウス「気にするな。どうせ殺し合いするんだろ。」 ソウが首をコキリと鳴らすのを見届けると私はその場を全力で離れた。 全滅したら意味がない。なら逃げる。 逃げた先は中央、村の広場に当たるところだった。 セレ「そん……な……。」 そこは足の踏み場もないほど沢山の死体が転がっていた。 中心には長い黒髪を一つに結んだ少年がいた。 手には剣を持っていて、横顔から見える瞳は息をのむ程美しい翡翠色をしていた。 セレ「綺麗……。」 私は思わず呟いた。 血に濡れた剣よりも、足元の死体達よりも、翡翠色の瞳から目が離せなかった。 見とれるようにして眺めていると少年の瞳がこちらを向いた。 少年はフッと微笑んだ。 ???「こんばんは。」 セレ「こんばんは……。あの、綺麗な、目ですね。翡翠みたいで……。」 少年は驚いたように目を見開き、それから心底嬉しそうに笑った。 照れているような、誇らしそうな顔だった。 ???「ありがとうございます……。もしかして、貴方は……いえ、その前に。私はルードゥス・フルオールと言います。アーラ渓谷に住む全ての人々を殺します。貴方は谷の子ですよね？」 言っている事がよく分からなかった。 あの嬉しそうな顔から一変、底冷えするような雰囲気になったルードゥスに私は後退りする。 翡翠の瞳が冷たく光り、私を見つめる。 ルードゥス「残念ですね。では、殲滅を続行しましょう。」 剣の血を一振りで払うと、ルードゥスは正面に剣を構えた。 戦わないと死ぬ。 けど、戦いたくない。 それは、友達だから。 そんなことをなぜか考えている私がいた。 初対面なのに。初対面なはずなのに。 セレ「やるっきゃ、ない……。」 勝って、全部聞いてやる。

私は山に入った時の自衛ように持っていた小刀を取り出してルードゥスに向ける。 手が震えて狙いが定まらなかった。 もし、あの喉元に当たったら、血が吹き出しルードゥスは絶命する。 もし、あの目に当たったらルードゥスは絶叫するだろう。 初めて狩りをしたときみたいだ。 ＿＿怖い。 動物を狩る時とは違う重くのしかかる人を傷つける責任。 しかし、現実は待ってはくれない。 ルードゥスが一気に距離を詰めて来て私の喉元を狙うように剣を振るう。 私はとっさに喉元を庇うために剣を小刀に当てた。 腕が痺れて押し込まれそうになったが必死に振り払った。 強い。 圧倒的に私より強い。 死ぬかも、しれない。 怖い。 さっきとは別に怖い。 いつも通りオリバーと軽口言って、リライナの作ったご飯を美味しいと言いながら食べて、ソウと空を見る。 それだけでいいのに。 何で、私がこんな事に。 血が沸き立つような思いを私は味わった。 怒りじゃない、もっと混じりっ気ない、純粋な気持ち。 死にたくない。 視界が急に明るくなったような気になった。 炎に照らされたように、美しい世界を私は見た。 死にたくない。 死にたくないなら強く、強く、なる。 それが、世界なんだ。 --- 少女の両目が赤く燃え上がるのを私は見ていた。 周囲が熱く、明るくなった。 少女が炎をまとっている。 まさか、彼女が『｜炎神の申し子《イグニス》』？ だとしたら何て事だろうか。 『原初の力』を手に入れてしまう前に仕留めなければならなかった。 ｜炎神の申し子《イグニス》の前に人々は無力だ。 ただ、『原初の力』＿＿彼女の場合は『原初の炎』を手に入れたばかりならばまだ炎の幾分かしか解き放ててないはずだ。 なら、まだ勝てるかもしれない。 そんな気持ちは次の一瞬で消え失せる事になる。 彼女の作った炎の矢が私の右肩を貫いた。 ルードゥス「ッ………！」 矢はすぐに消えて代わりに焼けるような痛みが残った。 私は右手で剣を持って左手で肩を押さえた。 幸い、傷口が焼けてるため血はあまり出てこない。 大丈夫だ、まだ戦える。 そう思って剣を構えた時、後ろから肩を叩かれた。 反射的に切り掛けてそれがリオスである事を認めると止めた。 リオスは肩で息をしており、私の肩に寄りかかるようにして立っている。 見ると脇腹に裂かれたような傷がついており、大量の血が出ている。 ルードゥス「リオスさん、その傷は……！」 リオス「ちょ……っと……大丈……夫じゃ……ない……っす………。ヤバ……い……かも………。」 リオスはそれだけ言うと私の肩から手を離し倒れた。 尚も腹部から血が出続けている。 リオスが来た方向から銀色の毛を持つ｜羽狼《アーラルプス》が現れた。 水色の瞳の瞳孔は細くなっており、明らかに怒っている。 前門の虎、後門の狼ならぬ前門の｜炎神の申し子《イグニス》、後門の｜羽狼《アーラルプス》だ。 おまけにリオスはこの状態。 ルードゥス「まいったな……。えぇっと、……んー……｜炎神の申し子《イグニス》さん？見逃してくれたりしませんかね？」 セレ「へっ？帰ってくれるの？」 ルードゥス「ええ……まあ。」 セレ「それじゃあさ、一つだけ教えて。｜炎神の申し子《イグニス》ってなに？」 少女に聞かれて私は一瞬戸惑った。 本来ならば機密情報なのだがリオスの命には変えられない。 ルードゥス「ええ、教えましょう。少し長くなりますが……。」 --- 世界にかつて人間はいなかった。 最初に誕生した《命の神》がそれぞれの神と人間を創った。 『｜炎神《イグニス》』、『｜水神《フルエーレ》』、『｜陽神《ソル》』、『｜月神《ルーナ》』、『｜闇神《ノックス》』の神々が最初に創り出され後に音、氷、天気の神々が創り出された。 個性をある神々は互いを尊重し合い、時に競い合った。 ある刻、その関係に亀裂が入る事が起きた。 ｜闇神《ノックス》が｜水神《フルエーレ》を殺したのだ。 ｜水神《フルエーレ》を愛していた｜炎神《イグニス》は｜闇神《ノックス》を殺そうと思い、｜闇神《ノックス》との全面戦争が始まった。 ｜炎神《イグニス》と一緒に正しさを求めた音神、月神、氷神。 ｜闇神《ノックス》に従い｜炎神《イグニス》を殺すために動く陽神、天神。 戦争の結果、｜闇神《ノックス》は｜炎神《イグニス》を討ち果たし、｜炎神《イグニス》は世界を新たに創りそこへ逃げた。 音神は｜炎神《イグニス》について行き、月神、氷神はそのまま姿を消した。 以来、｜こちら側《闇神がいる国》を『｜神々の城《ディー・アルクス》』。 ｜あちら側《炎神のいる国》を『｜怪物の国《スペクルム・テラ》』と呼ぶようになった。 そして戦争はまだ続いている。 ｜闇神《ノックス》と｜炎神《イグニス》が直接戦争に赴く時代は去ったが子孫は今も戦い続けている。 百年に一度、『｜神々の城《ディー・アルクス》』に生まれる『｜闇神の申し子《ノクス》』と『｜怪物の国《スペクルム・テラ》』に生まれ、『｜神々の城《ディー・アルクス》』に来る『｜炎神の申し子《イグニス》』。 二人は毎回偶然にも出会い、殺し合い、どちらかが勝つ。 --- ルードゥス「それが貴方です。こちら側で『｜闇神の申し子《ノクス》』はまだ発見されていませんが。」 ルードゥスが語った話に私は耳を疑った。 神？戦い？私が、神の子供？ そして、私はこの世界の人間ではなく『｜怪物の国《スペクルム・テラ》』という世界の人間？ 嘘だとしか思えない言葉の連続で逆に信憑性が高い気がしてしまう。 ルードゥス「語ったので帰っていいですか？」 セレ「あー、うん……。」 私は適当に返事をしてぼーっとしていた。 先程のような熱さはもう冷めていた。 さっき熱かったのも、炎の矢が作れたのも私が『｜炎神の申し子《イグニス》』だからなのか。 辻褄が合ってしまう。 知らない記憶も全て『｜怪物の国《スペクルム・テラ》』での記憶ということ。 セレ「どういう事……なの？」 いつの間にかルードゥスとリオスは消えており、静寂と死体、私とソウだけが残った。 ソウは人間の姿に戻ると私の所にゆっくり歩いて来た。 ソキウス「セレ、俺、あの少年の話を聞いて少し思い出したことがある。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　俺は、昔、セレの母に出会っている。」