**第一話　再び動き出す影** 夜。 静かな森。 誰もいないはずの場所。 月明かりだけが降り注ぐ。 その奥。 古びた祭壇の前に、 黒いローブの人物が立っていた。 「長かった」 低い声。 まるで何百年も待ち続けていたような声だった。 祭壇には古い紋章が刻まれている。 魔王軍。 前世で滅びたはずの印。 黒い魔力が溢れ出す。 祭壇が反応する。 地面が揺れる。 パキッ。 石に亀裂が走った。 「勇者」 「神宮」 「魔法使い」 「シーフ」 「弓使い」 「魔獣」 一人ずつ。 懐かしむように名前を呼ぶ。 「再び集まったか」 ローブの奥で、 その人物は静かに笑った。 **翌朝** 🦍「おはよー！」 ドンッ！ 勢いよくドアが開く。 🐰「うるさっ！？」 朝から元気だった。 🍆「ドア壊れるよ」 ⛄️「おはよー！」 🍌「朝から騒がしい」 🐷「寝かせろ」 いつもの日常。 いつもの朝。 何も変わらない。 はずだった。 朝食の途中。 突然。 ピシッ。 🍆「？」 コップにヒビが入った。 誰も触っていない。 🐰「今の何？」 🍌「知らん」 🦍「最初からじゃない？」 🐷「違う」 嫌な感覚。 最近ずっと続いていたもの。 今までより強い。 🐷「......」 MENが窓の外を見る。 🍌「俺も感じた」 静かな声。 🐰「何を？」 初めてだった。 今まで二人は黙っていた。 だが。 今回は無理だった。 🍌「何かいる」 ⛄️「え？」 🍆「何かって？」 🐷「分からん」 それが一番厄介だった。 **昼** 六人は町へ出ていた。 特に目的はない。 買い物。 散歩。 そんなものだ。 だが。 🐰「......」 今度はきなこだった。 立ち止まる。 胸がざわつく。 前世で何度も感じた。 戦いの前の嫌な予感。 **その時** 遠くの路地。 黒いローブが見えた気がした。 ほんの一瞬。 振り向いた時には消えている。 🐰「......」 🍆「どうしたの？」 🐰「なんでもない」 そう答えたものの。 心は落ち着かなかった。 **夕方** 家へ帰る途中。 突然。 ゴォッ！！ 強い風が吹く。 ⛄️「うわっ！？」 🦍「すごっ！」 木々が大きく揺れる。 しかし。 風は一瞬だった。 あまりにも不自然。 🍌「今のは変だ」 🐷「ああ」 🐰「......」 誰も笑わない。 誰も冗談を言わない。 みんな感じていた。 何かがおかしい。 **夜** 六人はリビングに集まっていた。 珍しく静かだった。 🍆「みんなも感じてるんだね」 🐷「ああ」 🍌「間違いない」 🦍「敵？」 ⛄️「魔物？」 🐰「分からない」 分からない。 だが。 確実に何かが動いている。 それだけは分かる。 **その頃** 森の奥。 祭壇。 黒いローブの人物が片膝をつく。 その前には、 黒い魔力の塊。 ドクン。 ドクン。 まるで心臓のように脈打つ。 「目覚めの時だ」 低い声が響く。 「今度こそ」 ゆっくりと手を伸ばす。 「魔王様」 その瞬間。 黒い魔力が天へと昇った。 夜空を裂くように。 禍々しく。 不吉に。 そして。 遠く離れた町で。 🐰「！！」 🍆「！？」 🍌「来た！」 🐷「チッ......！」 六人が同時に顔を上げた。 忘れるはずのない魔力。 前世で何度も相対した。 あの気配。 あの力。 静かだった世界が、 再び動き始めた。

**第二話　魔王軍の残響** 夜。 空へと昇った黒い魔力。 あの瞬間。 六人全員が顔を上げていた。 忘れるはずがない。 忘れたくても忘れられない。 前世で何度も感じた気配。 魔王軍の魔力。 リビング。 重い沈黙が続いていた。 🦍「今のって......」 ドズルが口を開く。 しかし。 最後までは言えなかった。 言う必要もなかった。 みんな同じことを考えていたからだ。 🍆「間違いないね」 ぼんさんが静かに呟く。 🍌「ああ」 🐷「......」 MENも否定しない。 ⛄️「でもさ」 おらふくんが首を傾げる。 ⛄️「魔王軍って倒したよね？」 部屋が静かになる。 その通りだった。 前世で魔王は滅んだ。 幹部も倒した。 戦争は終わった。 世界は救われた。 そのはずだった。 🐷「生き残りだ」 短い言葉。 全員がMENを見る。 🐷「全部確認したわけじゃない」 🐷「あの戦いで逃げた奴がいてもおかしくない」 🍌「......なるほどな」 前世の最後は激戦だった。 魔王軍全員の最期を確認したわけではない。 なら。 どこかで生き延びた者がいても不思議ではなかった。 🐰「だったら」 きなこが顔を上げる。 🐰「調べよう」 迷いはなかった。 みんな頷く。 ただ待つだけでは何も分からない。 まずは情報だ。 **翌朝** 六人は町へ向かった。 表向きは買い物。 実際は聞き込みだった。 最近起きた異変。 見慣れない魔物。 怪しい人物。 どんな小さな情報でもいい。 しかし。 「特に変わったことはないよ」 「平和そのものだねぇ」 返ってくるのはそんな答えばかりだった。 町は普段通り。 誰も異変を感じていない。 🦍「空振りかな？」 🍆「まだ分からないよ」 🐰「もう少し回ろう」 その時だった。 遠くから悲鳴が聞こえた。 「た、助けて！！」 全員が駆け出す。 広場の先。 人々が逃げ惑っていた。 その中心にいたのは。 魔物。 だが。 普通の魔物ではない。 全身を黒い靄が覆っている。 目だけが赤く輝いていた。 🐰「何......あれ」 🍆「見たことないね」 🍌「嫌な感じがする」 背筋が冷える。 本能が警告していた。 危険だと。 魔物が住人へ飛びかかる。 🦍「危ない！！」 ドズルが前へ飛び出した。 剣を抜く。 光が走る。 🦍**閃光斬** 一撃。 見事に命中する。 魔物は吹き飛び、 地面を転がった。 だが。 🐷「離れろ！」 MENが叫ぶ。 次の瞬間。 倒れた魔物が立ち上がった。 傷が塞がっていく。 黒い靄が集まり、 肉体を再生させている。 🦍「なっ！？」 ⛄️「嘘！？」 見たことのない再生能力だった。 🐰「下がって！」 きなこが前へ出る。 空気が震える。 🐰**神雷** 青白い雷光が空を裂く。 轟音。 閃光。 そして。 魔物へ直撃した。 ギャァァァァッ！！ 断末魔。 黒い靄が吹き飛ぶ。 再生しない。 起き上がらない。 魔物はそのまま崩れ落ち、 黒い粒子となって消えた。 静寂。 誰も言葉を発しない。 🍆「今の......」 🍌「ああ」 🐷「間違いない」 表情が険しくなる。 あの黒い靄。 あの不気味な再生。 前世で何度か見たことがあった。 魔王軍の実験体。 それによく似ていた。 **夕方** 六人は家へ戻っていた。 明らかに状況が変わった。 気のせいではない。 思い込みでもない。 敵はいる。 そして。 もう動き始めている。 同じ頃。 深い森の奥。 黒いローブの人物は静かに笑っていた。 「やはり生きていたか」 低い声が響く。 その視線の先には、 六人の住む町。 「勇者」 「神宮」 「魔法使い」 「シーフ」 「弓使い」 「魔獣」 懐かしむように名前を口にする。 そして。 ローブの人物の背後で。 複数の赤い瞳が開いた。 一つ。 二つ。 三つ。 無数に。 闇の中で輝いている。 「準備を始めろ」 静かな命令。 赤い瞳たちが蠢き始める。 長い眠りから覚めたように。 かつて終わったはずの物語は、 再び動き出していた。