ヤバい歴史③　ナパーム弾

≪ナパーム弾の作り方≫ 　時代は今からおよそ80年前。場所はアメリカです。 　当時アメリカにはフィーザー博士がいました。博士は言いました。 「ああ～、なんか効率よく人焼きてぇなー」 　当時のアメリカは第二次世界大戦中だったので、その一環で新兵器を作ることになりました。そんな感じで研究が始まるんですが、とりあえずフィーザー博士はまず原油を用意しました。原油とは、すごいエネルギーの塊をもった便利なねばねば液体のことです。 　この原油から我々は、ガソリン、灯油、軽油、重油など、用途が異なる石油製品を取り出すんですが、そのためにある方法を使っています。 　蒸留です。 　蒸留とは、沸騰する温度の差によって液体を水蒸気にしてまた液体にするという、理科で習ったかもしれない分離方法のことです。 --- ≪ナパーム＝粗製ガソリン＋ナパーム油＋ナフテン酸≫ 　そんなわけで、原油を様々な温度に加工して蒸留することで様々な石油製品を原油から抽出できるんですが、とりあえず30～180度くらいに熱してガソリン（粗製ガソリン）を抽出するついでに、ごみっぽい奴も抽出しておきます。 　次は謎の実（あぶらやし）を収穫して、実から油（ナパーム油）を抽出します。 　この油は普通に料理とかで使われる油で、ここからさらによく燃えそうな脂肪分みたいな感じの物質を抽出します。 　油からゲットしたよく燃えそうな脂肪分みたいなやつと、原油のごみっぽい奴をちょいとばかし加工して二つをねるねるねるねな感覚で混ぜることでヤバめな粉を調合することができます。 　フィーザー博士はこのヤバめな粉をガソリンと混ぜ合わせました。 　フィーザー博士はこう言いました。 「うっわあ、すっごいネバネバしてきたぞ！」 　そんな感じでこのヤバめな粉はガソリンと融合するとすごいネバネバするという性質を持っていました。この凄いネバネバしたこの液体を「ナパーム」といいます。 --- ≪ナパーム＝すごく良く燃えて、ネバネバな液体≫ 　このナパームという名前はガソリン（ナフサ・粗製ガソリン）と謎の実から取れる油（パーム油）の頭文字から取られています。 　そんな感じで調合したこの胃もたれしそうなネバネバ液は、ガソリンよりも燃焼時間が長く、火炎放射器の燃料にも使われるんですが、一方この液体を容器に詰め込んで作った爆弾を「ナパーム弾」といいます。 　あからさまに関わった人を幸せにしなさそうな臭いがするこのナパーム弾ですが、その後フィーザー博士はこう言いました。 「よっしゃー！　こうもりにナパーム弾を取り付けて特攻させよ！」 　こうしてアメリカは、フィーザー博士によりナパーム弾を装備したこうもりで謎の実験を行いましたが、その結果、逃げた武装こうもりによってニューメキシコ州の空軍基地が爆撃されたり、研究施設が跡形もなく火災自爆を引き起こしたので、この実験は中止になりました。 --- ≪ネバネバ爆弾をさらに凶悪に……≫ 　少し考えればそうなるだろうと色々と謎ですが、地上ではヤバそうということで主に空から地上に投下することになりました。 　ただ空から投下するのはちょっとありきたりすぎるということで、まずこのでかい容器を飛行機から投下します。 　これは、ある程度落ちると空中で破裂し、中から数十個とかいうナパーム弾が降り注がれます。 　こんな感じで空中で破裂してから沢山の爆弾を拡散するタイプの爆弾を、 「クラスター爆弾」といいます。 　このクラスター爆弾方式をやることによって、普通に爆弾を落とすよりも広範囲を攻撃できます。 　こうして超大量のナパーム弾が地面に激突すると、衝撃で着火します。 　すると中身はとにかく油なので、1000度くらいの炎で燃えまくるんですが、やはりネバネバな液体なので、人であろうと建築物であろうとあらゆる周囲に飛び散って粘着。長時間に燃えまくります。 　油なので水をかけても消えない頑固さを持ち、空からおびただしい数で大量投下されているので、あまりにもすべてを焼き尽くしてしまいます。 　広範囲なので、地上の酸素が無くなったり、一酸化炭素中毒の危険性すら発生させるわけです。 　そんな感じのまるで「悪意の塊のような合理性」を尽くし、計算されつくした地獄絵図を地上に作るんですが、こうしてナパーム弾は発明直後、さっそく実践投入されました。 --- ≪実験場は日本とベトナム≫ 　アメリカは当時戦争中だった日本をナパーム弾によって空襲しましたが、日本は木造建築が密集していてなおさら燃えやすいということもアメリカ軍によっては計算済みでした。 　ナパーム弾による攻撃で、日本各地はこの世の地獄となり、我々のじいちゃんばあちゃんの仲間たちは真っ黒こげにされました。 　また第二次世界大戦終了後、アメリカはベトナム戦争において、ベトナムと戦ったわけなんですが、ジャングルに潜んで奇襲ばっかりしてくるので、 「ベトナム軍、ずるい！」と思い、いっそジャングルを豪快に焼き払うためにナパーム弾を使用しました。 　その時に撮られたナパーム弾の熱さから逃げる子供たちの写真は有名らしいですが、ちょっとここでは難しい感じなのでそういう写真があることだけ伝えたいと思います。 　ナパーム弾はその他さまざまな戦争で使われましたが、あまりにもひどいということでアメリカ軍ではナパーム弾を廃止したとか、してないとかで、ちょっとぐしゃっとしています。 （東京大空襲では10万人ほどが犠牲となりました。ちなみにナパーム弾はいわゆる「焼夷弾」の一種です）