ーその領収書は受け取れませんー　第一話　一章

「その領収書は受け取れません」　第一話 　一章　魔王城・経理室の日常 「はぁー……」 魔王城地下三階、書類の山で埋もれた経理室に、今日何度目か分からない深いため息が響いた。 重たい空気の真ん中で、デスクに肘をついているのがアルミだ。 口には煙草……ではなく、スティック状の駄菓子を咥えている。 カリカリと淡々と噛み砕きながら、その指先は凄まじい速度で計算機とペンを動かしていた。 両種族を巻き込んだ大戦争が休戦を迎えて数年。 「平和の象徴」として生まれたアルミに与えられた仕事は、世界の再建ではなく、膨大な予算の計算と領収書の山を捌くことだった。 「アルミ！ 大変だ、事件だぞ！」 ドカン、と粗暴な音を立ててドアが破られんばかりに開く。 飛び込んできたのは魔王城警備隊のガルドだ。 頭のツノを揺らし、野性味のある顔を怒らせてアルミのデスクに両手を突いた。 「警備隊の今月の『演習用おやつ代』の請求が突っぱねられてる！ 俺たちの血と汗の結晶をなんだと思ってんだ！」 「足音がでかい。あと、今計算合わなくなった」 アルミは一切目を合わせず、冷ややかな声で言い放つ。 「ガルドくん、相変わらず頭まで筋肉でできてるんですかぁ？」 ドアの影から、ぬるりと現れたのは会計監査部のルカだった。 華奢な体に愛くるしい笑みを浮かべ、あざとく首をかしげて見せる。 「アルミ先輩、僕がその申請書を事前にチェックしておいたんですよ〜。そしたら見てくださいこれ、『演習用高級ドラゴンのロースト肉』って書いてあるんです。警備隊の演習じゃなくて、絶対ガルドくんが個人的に食べたいだけですよねぇ？ 横領未遂ですよ、横領未遂♡」 「ハァ！？ お前、俺のデスクから勝手に書類盗み見て言いつけてんじゃねえよ！ この性根の腐ったあざとい野郎が！」 「ひど〜い！ アルミ先輩ぁ、ガルドくんが暴力で解決しようとしてきます〜！」 ギャーギャーと喚き合う二人を前に、アルミは静かに駄菓子を噛み砕く音を鳴らした。 そして、手元にあった厚さ５センチの決算ファイルを、二人の頭上へ向けて全力で振り下ろした。 バゴン！ 「「ぶへっ！？」」 「うるさい。騒ぐなら廊下でやれ」 アルミはジト目で二人を見下ろす。 「ガルド、肉は却下。もやし買って食え。ルカ、人の書類を叩き台にして自分の仕事を減らそうとするな。お前の部署の監査報告書、締め切り一時間前だけど出せるんでしょうね？」 「え……あ、それは、その……」 「出せなかったら来月の給料から差し引く。二人とも私の視界から消えて」 冷徹な一言に、先刻までいがみ合っていた二人が背筋を凍らせた。