動物園大整理(2話)

「よし、まずは今までの状況を整理しよう。」 「俺たちは、数十日間海上を移動して、陸に降ろされて、そこから2時間程度しか移動し、ここにやってきた。ここがどういう施設なのかは分からないが、さっきの奴の話ぶりをみる限りしばらくは殺されなさそうだ。」 「殺されない！？やったー！」 ラーッツが飛び跳ねる。 「これからここにくるすべての人間に名前を付けて観察する。 さっきのやつは、【お世話係】でいいや。」 「とりあえず、次に誰か来るまで待とう…。」 **時は遡り、2匹が動物園にやってきた12:00** 僕が最初にお世話するのは、どうやらこの子たちの様だ。 【レオ】君と…【サン】君。 僕は飼育マニュアルをペラペラとめくりながら、彼らいる飼育部屋に向かっていく。 (なんでこんな新人を子ライオンの世話係に…？) 僕は北上(きたがみ)諒(りょう)。東京獣医科学大学(通称:東獣)を卒業したばかりの新人で、まだ1年目なのに子ライオンの世話担当になってしまった。少子高齢化とベテラン飼育係の異動・病欠・退職やら何やらで人手不足らしい。 (普通、1年目ならまだ研修期間だろ！？なのに，何で最初から子ライオン！？) はぁ…と僕は大きなため息をする。 (忙しすぎる…) **【子ライオン飼育マニュアル】** 6:30〜7:00 出勤。前日の記録（体重・採食・糞状態・行動）を確認。朝礼で獣医から体調の共有 7:00〜8:00 夜間の行動チェック（カメラ映像＋獣舎の臭い・糞の量）。異常があれば獣医連絡 8:00〜9:00 餌の準備：前日冷凍していた肉（牛肉・馬肉・鶏・鹿）を解凍し、個体ごとに量る。1歳なら1日1〜2kg程度（成長期は多め）。骨・臓物（ハツ・レバー）も混ぜる 9:00〜10:00 展示場への出し入れ（シフト制）。夜間に寝ていた獣舎から運動場へ移動。このとき体重計に乗せる（トレーニング済みなら自発的に乗る） 10:00〜11:00 エンリッチメント：におい（スパイス30種類以上を散布）、パズルフィーダー、ロープ、木、ボールの配置。1歳は遊びの最盛期で、走り回ったり木に登ったりする 11:00〜12:00 トレーニング：「前足を出す」「口を開ける」「ターゲットに寄る」「立ち上がる」など。将来の採血・注射・搬入に備えた協力的飼育。おやつ（小切りにした肉）で強化 12:00〜13:00 昼休憩。記録の記入（採食量・行動・体重・糞の性状） 13:00〜15:00 展示場の観察・清掃。1歳はまだ「寝ている時間が多い」ので、この時間帯は比較的ゆっくり。糞尿の撤去、水入れ、床の消毒 15:00〜16:00 2回目の餌やり（1日2回に分ける園が多い）。1歳は食欲旺盛で、食べる姿が活発 16:00〜17:00 遊びの観察。1歳同士（兄弟・姉妹）が格闘遊びをする時間帯。怪我のチェック（爪・肉球・口内） 17:00〜17:30 獣舎への戻し（インサイド）。翌朝の餌の冷凍・保管。獣舎の簡易清掃 17:30〜18:00 日誌・記録の記入。明日の予定（獣医の診察日、他園への搬送、繁殖スケジュール等）を確認 注意点:南武動物園では場所が少ないので普段は部屋(獣舎)に入れ、一部の時間のみ外に出す様に。一部の動物と放飼場は共用 (え…っと…12:00か、とりあえず会いに行こう。) (どんな子なんだろ…) 僕は不安もありながらワクワクしていた。いよいよ、動物をお世話できるのだから。 (確か…運搬係の人が来るからそこで引き継げば良かったんだよな…) ガチャ。とドアを開けると、子ライオン2匹と運搬係がいた。 「あ、飼育担当の北上さんですか？あとはよろしくお願いします〜。」 そういうと、運搬係の男2人はすぐに立ち去った。 僕はライオンを檻から出してあげる。 「今日から，君たちが暮らす部屋だよ！」 ​ 2匹は少々困惑している様子だ。 まだ日本に来たばかりだからな…、そう思っていた。 しかし、よく見ると「困惑」しているのではなく、こちらを睨んで「怒って」いる。 (なんだ…！？この子達…。普通、来たばかりの子は恐怖で震えているのに！？この子達は怒っている…) 首筋に汗が垂れる。 (もし人間に恨みを持っていたら…僕は殺されるっ！) ​ 「じ、じゃあ、よろしくね！」 僕はそう言ってバタンとドアを閉め足早に立ち去る。 ワクワクが消え、不安に押しつぶされる。 (僕は、この子達をちゃんと飼育出来るのだろうか…あんなに怒っている子を…丸く出来るのだろうか…) 僕は天井を見上げた。