辛口シスターと悪ガキ

「うわ、タバコくさっ」 10代ほどの少年が手で煙を払いながら言った。 「タバコじゃねぇ。キセルだっつってんだろ」 ガラの悪そうなシスターが言った。 「たいして変わんないって」 「わかってねえなぁ、悪ガキ」 いくつも並べられた長椅子の最前列。 少年は、そこに足を組んで座るシスターの隣に座った。 「お前…、母ちゃんは元気か？」 「……まあ、うん」 「毎日毎日、祈りにきて。そばにいてやった方が良いんじゃねえか？」 少年はゆっくり｜俯《うつむ》く。 「母さんには………兄ちゃんがいるから良いんだ」 「……ふーん」 シスターはゆっくり煙を吐いた。 右手にはキセル。 左手は少年の頭にあった。 そのまま、髪をわしゃわしゃする。 いつものことだった。 まだ、少年の母が元気だった頃。 少年は悪ガキだった。 少年のいたずらは日常茶飯事。 村の人たちも、なんだかんだ言って少年が好きだった。 しかし、少年の母が病気になってから。 彼のいたずらはパタリとなくなる。 それから毎日、教会に来て祈りを捧げていた。 母の病気が治るよう。 少年はバッと顔を上げた。 「…というか、シスターがタバコ吸ってていいの？」 シスターはゆっくり煙を吐く。 「これ許さねえ神は神じゃねえよ」 「ふーん」 毎日通うようになって気づいた。 シスターは普段とんでもなく猫をかぶっている。 だっていつものシスターは、 『あら、おはようございます』 『ええ、ふふっ』 なんていうか、ふわふわしたかんじ。タバコも吸ってない。 でも、 「あ？なんだ？」 素は…………ガラが悪い。あと、口も悪い。 まだ、少年の母が元気だった頃。 一度だけ教会に来たことがあった。 優しいシスターに恋をした。 初恋だった。 でも、辛口を知っているのはきっと俺だけ。 「あー、酒飲みてえ」 少年は、煙を吐きながら言うシスターの横顔を盗み見た。