林檎売りの泡沫少女っ！(2)

その日の夜、少女は夜なべでアレンジパイを作っていた。 「今度こそ、絶対、美味しいんだから…」 生地をこねながら呟く。 少女はまだ、諦めない。 次の日。 昨日は昼の4時頃に市へ行ったけど、今日は時計塔の針も空を指して、きっとみんなお腹が鳴る時間。 「赤い実のアレンジパイ、どうですか？」 街の人はまるで少女がそこに居ないのかのように無視をする。 今日も同じか… そう思った瞬間、ふと後ろから人が少女を押す。 「キャッッ」 少女はバランスを崩して、前に倒れ込む。 甘い籠が落ち、お菓子が床に散乱する。 街の人達が、お菓子を踏んでいく。 その顔は、まるでそこに何もないのなと思うほど平気な顔をしていた。 少女は急いでお菓子を拾っていく。 惨めだ。 そう思っていると、もう1人の手が視界に入った。 「え？」 少女と同い年くらいの、青い目をした少年だった。 その少年は拾ったドロドロに溶けたパイを徐に口にする。そして言う。 「美味しいね。」 少女は目を見開いた。 その声で、心は溢れた。そして、その赤い目に涙が浮かぶ。 その少年の目は、元々の海のような青色から、鮮やかな赤に変わっていた。 そして彼は手を差し出した。 思わず、 「なんで？」 と言う。自分で売っといて言うのもおかしいが、そのパイを食べると呪われるのに、どうして…？ 「なんでって…」 少年が言う。 何故なら。 何故なら少女に呪われているから。 「…名前は？」 先程の続きは言わず、小年は少女に言った。 「……リコ。あなたは？」 少年の手を受け取り、リコは言う。 「僕？僕はレン。」 2人は立ち上がり、リコの方は涙を流しながら、笑いあう。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 死んだ世界で唯2人生きていた遠い物語。