レッツ・ゴー・トゥ・ザ・タウン

　電車に乗り込むと、内部は塵一つなく清潔―――なんてことがあるはずもなく、内部はどこもかしこも荒れ果てていて、座席に腰掛けようものならズボンにゲロが着くのは当たり前、みたいな環境だった。地面にはゴミが散乱し、壁には落書きがかかれ、きれいな壁はすでにどこも見えないくなっているほどだった。 　なぜこんなにも、ゴミと下呂と落書きの巣窟のような場所になっているのかは、まあそれはしょうがないだろう。なんたって、ここは最も安価な電車だからだ。大変リーズナブルで、一駅分乗車したとしても端金ですむ。 　社内にはガラの悪い子供やボロボロの服を着た人が居たり、殺伐としていた。まるでスラムみたいな場所で、昔知り合いがそこで絶対に違法なものが取引されてるんだよ、と目をキラキラと輝かせながらはなしていたのを聞いたことがあるくらいだ。 　乗り込んでくる人はそんなにるわけではなく、今乗ったのは見える範囲では数人しか居ないほどだ。 　しばらくするとドアが締まり少し揺れたので、動き出したのが分かった。 　もちろん僕は吸われるわけもないのでドアの近くで立って足元のゴミを少し蹴っ飛ばし、ある程度は自由に動けるようにしておく。電車でやることなど無いに等しく、ただただ落書きを眺めていた。昔は、地上を走っていた電車も今では地下でしか運行していない。だから、ガラスなんてものはなく、まるでただのエレベーターのようなものだ。 　そんなこんなで過ごしていればすぐに止まったので、開いた瞬間に飛び出した。あんな空間には少しでも行きたくないからな。友人には、節約家すぎて少し引かれていたが安いものは安ければ安いほど良いのだ。 　降りると、すぐにゲートへ向かう人混みへと早足で紛れ、ゲートを潜る。しばらくいけば、すぐに商店街の方へ付く。出口から出ると目の前に広がる大通りと群衆達。 　見上げる天井には壮大な青々と広がる空や雲がある。 　だが、もちろんここには空は存在しない。巨大なスクリーンに映し出されるただの虚栄だ。 　出口からT字に広がる大通りの正面はひときわ大きな通りで、ゲームセンターやコスメショップ、飲食店などが立ち並び多くの人々が行き交っていた。右側もほとんど同じような作りだが、少し遠くにはビルなどもチラホラと見える。 　左側にはオフィス街や人々の住む住居や食料品店があり、人々の生活を支えている。 　目と機の場所は正面の大通りの中でもひときわ目を引く大きな家電良品店だ。家電良品点というかゲーム専門店だけどね。 　白い外壁を覆い尽くすような無数の大型液晶モニターに広告を延々と垂れ流し続け、正面には大きくかかれた『古今東西さまざまなゲームを取り揃えています』なんて長ったらしい謳い文句を掲げそこにそれはあった。