浦島太郎は今日も釣りに来ていた。慣れ親しんだ潮の香り。青く澄んだ空。 「そこだ！」 「捕まえろ！」 　のどかな時間に幼い声が木霊した。 　子供が亀をいじめている。あの亀は、正直うまい。美味しい。 「やめなさい。ほらほら、亀をいじめてはいけません」 　子供を追い払う。欲を抑えることができなかった。どうしても、どうしても、この亀を食べたい。 「あっ」 　手が滑った。亀は海に帰っていった。 　悔しい思いを抱えて、帰路についた。 　次の日、海に、大きな亀がいた。その亀は、意味ありげにこっちを見つめた。 「昨日は助けていただきありがとうございました。お礼に龍宮城に案内します」 　どこかに連れて行ってくれるみたいだ。好奇心からその甲羅に飛び乗った。

い゙、息が…。 亀「ちょっと距離がありますけど、我慢してくださいね。」 浦島太郎「…!(あと何分ぐらいなんだ…!?)」 亀「うーん、あと20分ぐらいですかねー。」 浦島太郎「…!(←絶望)」 どうやら、この亀は人の心を読めるらしい。そこが唯一助かったが…。 亀「ボクは時速60mで、亀の中でも早いんですよ!」 浦島太郎(一分で1m…!?泳いだほうが早い…!もうだめだ、一回陸に…) 亀「ちょっとどこ行くんですか!お礼をさせていただかないと!」 浦島太郎「ぼ、ぶび…。(もう、むり…。)」 亀「あれ?気絶しちゃった…?僕の言葉にそんなに感動してくれたのかな!?もう、むり…感謝を受けきれないってことか…?いや、遠慮しないでください!さぁさぁ、早く行きますよ!」

（あんの...馬鹿亀がぁ...死んだら...呪って...やる...） 意識が途切れる寸前、俺は朦朧とする中であの亀を呪わんばかりに睨み付けた。 憎き亀の声はだんだん遠くなっていく。そして＿ --- 「...ガフっ！！！」 何か重たいものが腹にのしかかり、俺は鯨のように高く潮を噴き上げた。霞んだ視界の中でその噴水が美しい虹を作る。 「...あ！起きました！起きましたよ、恩人が！」 目の前に片手に収まるくらいのボールみたいなものがある。よくよく見てみるとあの亀の顔面だった。 亀は俺にのしかかったまま嬉しそうにヒレをジタバタさせる。そのはずみで俺は再び潮を噴き上げた。 「...そろそろ、｜退《ど》いてくれないか。」 俺は砂の上に寝転がった体を傾け、堪忍できずに腹の上の亀を床にゴロリと落っことした。亀はひっくり返ってヒレをジタバタしている。 「なんで亀を助けただけで死にかけなきゃならないんだ...というか、ここはどこだよ。」 辺りを見回してみると、泡のような透明な壁が周りに張ってあった。触れてみると、微かな弾力とひんやりとした感覚が指を伝わってくる。その壁の外側には色とりどりの魚が泳いでいて、まるで海の中のようだった。 さらに見渡してみると、見上げた視線の先にこの世のものとは思えないほど美しい宮殿が｜聳《そび》え立っていた。乳白色の壁に｜紅《くれない》の屋根が乗っかっていて、黄金の装飾が施されている。 俺はさっきまで死にかけていたことも忘れて、その宮殿に釘付けになった。 その感動も束の間、真横でピーピー泣き喚く声が聞こえてきた。 「人間さんっ！僕をひっくり返して元に戻してください！このままでは起き上がれなくて死んでしまいますっ！どうか何卒お願いします！」 俺は内心この亀に苛立ちを隠せないでいたが、仕方がないので起こしてやることにした。最終的には食ってやるつもりだからな。さて、どう調理しようか。 その時だった。 柔らかい砂の上を踏みしめながら何者かが近づいてくる音がした。 顔を上げてその正体を見ると、俺は思わず息を呑んだ。