「ねぇねぇ。」 あの子が、私に話しかける。 もちろん無視する。私とあの子が混ざったら、あの子の存在が濁ってしまう。 私なんかといたら…。 「…。なんで無視するの?」 その悲しい声を効いても、私は沈黙を貫き通す。 「その子なんかほっといていいんじゃない?」 …あの子が来た。 見えない火花が、私とあの子の間に飛び散ったような気がした。 「…いいからほっといて。」 その一言を放って、私はここにいない、そんな顔をする。 「…」 私は人のこと考えてるんじゃない。あの子が濁っちゃうから、とか、ただの綺麗事。 あんたのせいで、汚れるじゃん! とか、そういうの言われないため。 …巻き込まれないため。 こんな私、いらないよね。 もう、空気として過ごすしかないのかもね。

優秀な妹の後ろで、私は暗闇を走っている。例えると、そんな感じだろう。 こんな私は、どんなに優秀な治療師の妹でも、治療することはできないんだろう。 技術も、付与して、付与されて、でも私に付与されるのは永遠の暗闇だけ。 「あなたは英雄です」 「命の恩人です」 妹にかけられた、その言葉のなかで深く、心に残った。残ってしまったのは、 「お姉ちゃんは本当に似てないわね〜。」 という言葉。 やめて…そういう言葉。似ててよかったわけじゃないじゃん…。 違う…私が妹に似ても、妹の方が優秀なんだもん。 私の暗闇は変わらないんだもん… 「かわいい妹ね〜。」 「もう、人間として最高だわ〜。」 「お姉ちゃんは…」 やめてってば！…喉まででかかった言葉。 出しても、何も変わらないのに。 …でも、そのお姉ちゃんと比べてる、人は、暗闇を経験したことがないんだ。 妹、という、歩いているのに、私より早く、それどころか暗闇を経験したことない、私の前を永遠に歩く、光を追いかけながら、走って、永遠に続く暗闇を、経験したことが。 比べたからなにになるの？ 私は、妹になりたくない。 今更妹になったところで… もう、お姉ちゃんやめたいな。 なんか、人に群がれる妹見てたら、空笑いが出てきたよ。はは。ってさ。

青春って綺麗事だよね。 青春っていいな〜って思ってる人は、幸せな人しか目に入ってないんだよ。 青春なんてどこで止まるかわからないし、 青春なんてどこで終わるか始まるかもわかんない。 青春を羨ましがるんじゃなくて、まず自分が成長したら? …はぁ。私は成長できなかったんだよ。 とっくにこれで十分って、昔の私が神様に言ったのか知らないけど。 もう、成長止まってるんだよね。 成長も青春も同じ。 綺麗事。いいことにしか目に映ってなくて。 青春って終始わからないし、そもそもない可能性だってある。 成長も同じで、忙しかったらそっちに気をとられてばかり。 成長する暇なんかない。 成長するためにしていることを、それが成長を妨げている。大した矛盾だよね。 成長するためにはがんばってって 青春するには成長しなきゃって そんなアニメみたいな青春ないんだよ。 …これも現実じゃないけどさ。こんな暗い過去、現実じゃないからあるのかもしれないけど。 青春ってさ、私が下から見上げなきゃいけなかったのかな。 違う。違う…違うよね。 私を下ろさなくてよかったよね、あなただって上がらなくてよかったよね、 いっつもそうだ。 青春なんて、カメラは高いところにしかない。 だからみんなジャンプしてカメラにうつって。 不幸で下にいる人間はうつらなくて。 みんなが青春っていいな〜って思うんだ。 青春の裏面も見ずに。 成長したねって、どうせお世辞なんだよ。 わかるんだよ…その汚い声で。 そんなことを言うような勇気もなかった。 でも、心のなかではずっと、ずっと腸が煮えくり返ってた。 整腸して、自分の心の中も整頓したい。 私は、青春できなかった。 いや、違う。上に上がれなかった。 カメラにもうつれなかった。 憧れの対象にもなれなかった。 せいちょうもできなかった。 安定してる清な人生を歩み続けてた …っていうのも、自分を守るための言い回し。 正直者だから損してたんだよね、私。でも、声調してろって言う勇気はなくて、嘘ついたままだった。 おかしいね。 安定した人生…だから、上にも下にもならなかった、真ん中。上には上がいて、下には下がいる。 私は下のものを、「お前の存在可笑しい(笑)」って、笑うことしかできないんだ。 上の人には、ただの皮肉。 他の人を下げることしかできないんですか。 自分が声調して上に上がろうとする努力はないんですかって、 そんなことしかできないなんて、可哀想ですねって。 全部、私がいった言葉がブーメランみたいに刺さっていて。 …私だって、下げてたわ。 その事実に気づいて、恥ずかしくなる。 …もしかして、人生も、綺麗事だったのかな。なんて。