「　……　ま　た　、　そ　の　香　水　の　匂　い　？　」 リ　ビ　ン　グ　の　空　気　を　汚　す　、　俺　の　も　の　で　は　な　い　安　っ　ぽ　い　甘　さ　。 ソ　フ　ァ　で　ス　マ　ホ　を　弾　く　ぷ　り　っ　つ　は　、　画　面　か　ら　目　を　離　さ　ず　「　あ　ー　、　編　集　手　伝　っ　て　く　れ　た　子　が　さ　、　距　離　近　く　て　」　と　、　い　つ　も　の　テ　ン　プ　レ　を　吐　き　捨　て　た　。 ぷ　り　っ　つ　は　人　気　者　だ　。　 そ　し　て　、　壊　滅　的　に　「　裏　切　り　」　の　ハ　ー　ド　ル　が　低　い　。 俺　、　あ　っ　き　ぃ　と　い　う　絶　対　的　な　恋　人　が　い　な　が　ら　、　誘　わ　れ　れ　ば　フ　ラ　フ　ラ　と　境　界　線　を　越　え　て　い　く　。　 俺　の　優　先　順　位　は　い　つ　だ　っ　て　、　有　象　無　象　の　リ　ス　ナ　ー　や　友　人　と　同　じ　「　そ　の　他　大　勢　」　の　枠　だ　っ　た　。 「　……　そ　っ　か　。　人　気　者　は　大　変　だ　ね　」 俺　は　唇　の　端　を　上　げ　、　鏡　面　の　よ　う　な　笑　顔　で　受　け　流　し　た　。 怒　っ　て　も　無　駄　。　叫　べ　ば　「　重　い　」　と　敬　遠　さ　れ　る　だ　け　。　 そ　ん　な　こ　と　は　、　活　動　を　通　し　て　ず　っ　と　隣　に　い　た　俺　が　、　嫌　と　い　う　ほ　ど　学　ん　で　い　る　。 だ　か　ら　、　俺　は　“　取　扱　説　明　書　”　を　書　き　換　え　る　こ　と　に　し　た　。 翌　日　。 俺　は　、　共　通　の　友　人　で　あ　り　、　最　近　コ　ラ　ボ　も　多　い　他　グ　ル　ー　プ　の　メ　ン　バ　ー　を　バ　ー　に　呼　び　出　し　た　。 「　あ　っ　き　ぃ　？　急　に　ど　う　し　た　の　。　ぷ　り　っ　つ　は　？　」 「　今　日　は　二　人　で　飲　み　た　い　ん　だ　。　お　願　い　、　付　き　合　っ　て　？　」 薄　暗　い　照　明　の　下　、　グ　ラ　ス　を　傾　け　る　。　 ぷ　り　っ　つ　が　絶　対　に　見　る　位　置　を　計　算　し　て　撮　っ　た　ツ　ー　シ　ョ　ッ　ト　を　S　N　S　に　投　下　し　た　。 キ　ャ　プ　シ　ョ　ン　は　一　言　。　『　今　日　は　、　大　切　な　人　と　。　』 数　分　後　、　テ　ー　ブ　ル　の　上　で　ス　マ　ホ　が　狂　っ　た　よ　う　に　震　え　だ　し　た　。 『　え　、　今　ど　こ　？ な　ん　で　そ　い　つ　と　居　る　の　？　』 既　読　ス　ル　ー　。 さ　ら　に　相　手　の　指　を　借　り　て　、　俺　の　顎　を　く　い　と　持　ち　上　げ　さ　せ　る　。　 そ　の　ま　ま　、　熱　を　帯　び　た　視　線　を　カ　メ　ラ　に　向　け　た　自　撮　り　を　、　親　し　い　友　達　限　定　ス　ト　ー　リ　ー　に　流　し　た　。 『　あ　っ　き　ぃ　。　何　し　て　る　ん　だ　よ　。　早　く　帰　っ　て　こ　い　』 『　動　画　の　確　認　あ　る　。　す　ぐ　戻　れ　。　い　い　か　ら　返　信　し　ろ　』 通　知　の　嵐　。　い　つ　も　は　俺　が　必　死　に　送　っ　て　い　た　言　葉　が　、　今　は　惨　め　に　画　面　を　埋　め　尽　く　し　て　い　く　。 「　余　裕　」　と　い　う　仮　面　を　被　っ　て　い　た　男　の　焦　燥　が　、　痛　い　ほ　ど　伝　わ　っ　て　き　た　。 「　……　あ　っ　き　ぃ　。　あ　い　つ　、　D　M　の　勢　い　エ　グ　い　よ　？　」 協　力　し　て　く　れ　た　友　人　が　、　引　い　た　よ　う　な　苦　笑　い　を　浮　か　べ　る　。 「　い　い　ん　だ　。　た　ま　に　は　、　自　分　の　宝　物　が　泥　棒　に　狙　わ　れ　る　恐　怖　を　、　骨　の　髄　ま　で　味　わ　え　ば　い　い　」 そ　の　夜　、　深　夜　２　時　。 共　有　ハ　ウ　ス　の　扉　を　開　け　る　と　、　そ　こ　に　は　暗　闇　の　中　で　殺　気　を　纏　っ　た　ぷ　り　っ　つ　が　立　っ　て　い　た　。 「　……　ど　こ　に　行　っ　て　た　」 「　言　っ　た　で　し　ょ　、　飲　ん　で　た　っ　て　」 「　あ　の　写　真　は　な　ん　だ　よ　。　あ　ん　な　顔　、　俺　以　外　に　見　せ　て　い　い　わ　け　な　い　だ　ろ　…　ッ　！　」 ぷ　り　っ　つ　が　俺　の　手　首　を　、　折　れ　そ　う　な　ほ　ど　強　く　掴　む　。　 そ　の　瞳　は　、　今　に　も　泣　き　出　し　そ　う　な　ほ　ど　揺　れ　、　同　時　に　ど　ろ　り　と　し　た　独　占　欲　に　ギ　ラ　つ　い　て　い　た　。 「　ぷ　り　ち　ゃ　ん　だ　っ　て　、　い　つ　も　他　の　誰　か　の　匂　い　さ　せ　て　る　じ　ゃ　ん　。 俺　、　別　に　縛　る　つ　も　り　な　い　よ　？ 　お　互　い　自　由　で　い　い　で　し　ょ　。　ね　ぇ　、　痛　い　よ　」 俺　が　冷　た　く　突　き　放　す　よ　う　に　微　笑　む　と　、　ぷ　り　っ　つ　は　絶　望　に　顔　を　歪　め　、　俺　を　壊　す　よ　う　な　力　で　抱　き　し　め　て　き　た　。 「　嫌　だ　。　他　の　奴　の　と　こ　ろ　に　行　く　な　。　あ　っ　き　ぃ　、　お　前　は　俺　の　…　俺　だ　け　の　、　特　別　な　一　番　な　ん　だ　よ　……　！　」 耳　元　で　震　え　る　声　を　聞　き　な　が　ら　、　俺　は　脳　内　の　マ　ニ　ュ　ア　ル　を　冷　徹　に　更　新　す　る　。 「　……　わ　か　っ　た　な　ら　、　そ　の　香　水　の　匂　い　、　今　す　ぐ　消　し　て　き　て　」 俺　は　、　彼　の　背　中　に　爪　を　立　て　、　心　臓　を　直　接　撫　で　る　よ　う　な　声　で　囁　い　た　。 「　次　は　な　い　か　ら　ね　、　ぷ　り　ち　ゃ　ん　？　♡　…　」

「　……　わ　か　っ　た　、　今　す　ぐ　落　と　し　て　く　る　」 泣　き　出　し　そ　う　な　顔　で　浴　室　へ　逃　げ　込　む　ぷ　り　っ　つ　の　背　中　を　見　送　り　、　俺　は　ソ　フ　ァ　に　深　く　腰　掛　け　た　。 数　分　後　、　微　か　な　石　鹸　の　匂　い　だ　け　を　纏　わ　せ　た　ぷ　り　っ　つ　が　、　濡　れ　た　髪　を　滴　ら　せ　た　ま　ま　俺　の　膝　に　縋　り　つ　い　て　く　る　。 「　あ　っ　き　ぃ　、　も　う　し　な　い　。　あ　ん　な　写　真　は　も　う　撮　ら　な　い　で　……　他　の　奴　と　も　、　二　人　で　会　わ　な　い　で　、　お　願　い　……　」 「　ど　う　か　な　。　俺　、　あ　い　つ　の　こ　と　見　直　し　ち　ゃ　っ　た　ん　だ　よ　ね　。　ぷ　り　ち　ゃ　ん　と　違　っ　て　、　俺　の　こ　と　だ　け　を　、　壊　れ　る　く　ら　い　大　切　に　し　て　く　れ　そ　う　だ　し　」 わ　ざ　と　残　酷　な　比　較　を　突　き　刺　す　と　、　俺　の　膝　を　掴　む　彼　の　指　先　が　ビ　ク　リ　と　震　え　た　。 俺　は　彼　の　濡　れ　た　髪　を　、　愛　お　し　い　獲　物　を　愛　で　る　よ　う　に　優　し　く　撫　で　な　が　ら　、　ス　マ　ー　ト　フ　ォ　ン　の　画　面　を　操　作　す　る　。 「　ね　え　、　ぷ　り　ち　ゃ　ん　。　こ　れ　か　ら　お　互　い　の　位　置　情　報　、　2　4　時　間　共　有　に　し　よ　う　か　。　……　や　ま　し　い　こ　と　が　な　い　な　ら　、　で　き　る　よ　ね　？　」 「　……　え　っ　」 「　あ　と　、　D　M　の　通　知　は　プ　レ　ビ　ュ　ー　表　示　に　す　る　こ　と　。　た　だ　の　仕　事　の　連　絡　な　ら　、　俺　に　見　ら　れ　て　も　困　ら　な　い　で　し　ょ　？　」 そ　れ　は　、　自　由　奔　放　に　振　る　舞　う　こ　と　で　光　り　輝　い　て　い　た　ぷ　り　っ　つ　に　と　っ　て　、　翼　を　捥　が　れ　檻　に　入　れ　ら　れ　る　こ　と　と　同　義　だ　。 け　れ　ど　、　今　の　彼　に　拒　否　権　な　ど　存　在　し　な　い　。　 俺　を　失　う　と　い　う　猛　毒　が　、　す　で　に　彼　の　思　考　を　麻　痺　さ　せ　て　い　る　の　だ　か　ら　。 「　……　わ　か　っ　た　。　あ　っ　き　ぃ　が　安　心　し　て　く　れ　る　な　ら　、　な　ん　だ　っ　て　す　る　。　だ　か　ら　、　捨　て　な　い　で　……　」 「　い　い　子　だ　ね　、　ぷ　り　ち　ゃ　ん　」 俺　は　震　え　る　彼　の　顎　を　掬　い　上　げ　、　深　淵　へ　引　き　ず　り　込　む　よ　う　な　、　支　配　を　刻　印　す　る　キ　ス　を　贈　っ　た　。 一　度　植　え　付　け　た　恐　怖　は　、　時　折　、　鮮　や　か　に　「　思　い　出　さ　せ　て　」　や　る　必　要　が　あ　る　。 機　嫌　が　い　い　日　に　ふ　と　協　力　者　の　名　前　を　出　し　て　反　応　を　伺　い　、　わ　ざ　と　帰　宅　を　１　時　間　遅　ら　せ　て　連　絡　を　絶　つ　。 「　あ　っ　き　ぃ　！ ど　こ　に　い　た　の　！　？ G　P　S　動　い　て　な　か　っ　た　し　、　電　話　も　……　っ　」 パ　ニ　ッ　ク　で　過　呼　吸　気　味　に　な　る　彼　を　、　今　度　は　溢　れ　る　ほ　ど　の　愛　で　、　壊　れ　る　ほ　ど　甘　や　か　す　。 不　安　の　ど　ん　底　か　ら　、　安　堵　の　絶　頂　へ　。　そ　の　反　復　横　跳　び　が　、　彼　の　脳　を　俺　な　し　で　は　生　存　で　き　な　い　形　に　作　り　変　え　て　い　く　。 「　あ　っ　き　ぃ　……　俺　、　も　う　お　前　以　外　、　何　も　い　ら　な　い　か　ら　……　」 蕩　け　た　瞳　で　俺　を　仰　ぎ　見　る　彼　は　、　も　う　二　度　と　俺　の　手　か　ら　逃　げ　出　す　こ　と　は　で　き　な　い　。 こ　れ　が　、　浮　気　癖　の　あ　る　相　方　を　「　俺　な　し　で　は　生　き　ら　れ　な　い　体　」　に　作　り　変　え　る　、　最　強　の　調　教　だ　。 リ　ビ　ン　グ　に　漂　う　の　は　、　も　う　知　ら　な　い　女　の　香　水　じ　ゃ　な　い　。 俺　が　選　ん　だ　、　俺　好　み　の　、　俺　だ　け　の　ぷ　り　っ　つ　の　匂　い　だ　。