――――君の夜は何色？ 夢の中で誰かが私に問う。 「色…？」 ｟そう、"色"｠ 「夜に色なんて無い…でしょ？」 そう答えると誰かは悲しそうな顔をしてすうっと消えていく。 楝色（おうちいろ）と桔梗色（ききょういろ）を混ぜ合わせたような 胸がきゅっとなるほど奇麗な夜の背景とともに霞んでいく。 「おはよう」 誰の会話も邪魔しない、出来る限り控えめな声で挨拶をする。 そういえば課題があったな　と急いで取り掛かっていると大きな声が教室に響いた。 【おはよーっす！】 皆それぞれに挨拶をし返す。 『きー、課題やってる？』 【え、んなのあった？】 『そんなこったろうと思ったー(笑)』 【写させてくれんの！？】 『なわけ』 【おいっ！】 そのとたん教室に笑い声が充満する。 あぁ、今日も平和だ。　そんな独り言を漏らしそうになり、慌てて拾い上げる。 ―――――――――――― 「失礼します。」 『……』 「先輩、何の絵描いてるんですか？」 『たんぽぽ。』 何色でも先輩が使えば魔法にかかったようにキャンバスに染み込み暖かい作品がまた一つ生まれる。 「私、何描こうかな」 『……』 「ぁ、先輩」 『…』 「夜に、色ってあると思いますか？」 『……』 少し悩んだあと、先輩が口を開いた。 『あるよ、きっと』 先輩は続けた。 『多分ね寂しかったり、怒っていたり、嬉しかったり。色んな感情を混ぜ合わせた色だよ』 「素敵ですね」 『わからない。そんな色、全世界探してもないんじゃないかな』 先輩はそうつぶやいた後、いつもの様にキャンバスに向かって綺麗なたんぽぽを描いていた。 ―――――――――――― 「夜の…色」 どんな色だろう、と考えながらまたベッドに沈んだ。 ―――――――――――― ｟君の夜は何色？｠ 「私の夜は…」 そこで思考が停止した。 私の夜は？先輩が言ったのは、私の夜の色じゃない。 ｟急がないで｠ そう言って誰かはまた夜の背景に溶け込んでいった。

――――助けないと。 誰かは、また私の夢で呟いた。 「誰を？」 ｟空色を、助けないと。｠ ――――空色？ そう問いかける前に誰かはいつもどおり夜の背景に吸い込まれていった。 ―――――――――――― 「…」 いつもと変わらない通学路。周りに咲く木々がさらさらと音を立てている 吸い込まれてしまいそう。　毎日そんなことを考えながら通る。 《ね、こはくさん、だっけ？》 「ぇ、あ　うん」 《私今日誰とも通学できそうになくてさー(笑)》 「一緒に、行く？」 《え！ありがとー！助かったぁ(笑)》 「ううん、気にしないで。」 ――空羅side―― 真っ黒なストレートの髪が、遠くからでも見える。 いや、正しく言えば「探している」だ。 《ね、こはくさん、だっけ？》 本当は名前だって知っている。 《私今日誰とも通学できそうになくてさー(笑)》 わざわざ「予定がある」と断ってきた。 そう、私は… ――――――虚珀が好きなのだ。 こんなこと、家族にもましてや友達になんて言えるわけがない。 だってこれは許されない恋だから。 私は、（僕は、）女だから。（女に生まれてきちゃったから。） 間違った人間だから。 こんな人生、いらない。 ――ん？――さん？――空羅さん…？ 「空羅さん…？」 《えっ、あ！ごめん(笑)夕飯のこと考えてたー》 「ふふっ、そうなんだ。」 あなたの、こはくさんの笑顔は僕には強すぎるみたいだよ、 ねぇ、、こはくさん 「空羅さんって何組？」 《え、あ、B組》 「隣のクラスだ、私C組」 《へ、へぇそうなんだ！》 知らないわけがない。 「一限目数学かぁ」 《あ、ワタシ地理だ》 「私が苦手な先生だ（苦笑）」 《そう、なんだワタｼ¿も、だヨ》 あぁ、なんだろう、この感覚 「空羅、、さん？大丈夫？」 ぽろぽろ ぽろ 《へ、あ。》 ふいに、涙が出た。 ――大丈夫だよ 聞こえた。こはくさんじゃなくて 透き通った、澄んだ声がした