ただ、普通に生きて、やりたいことをやりたいだけだった。 なのに――。 『あー、あそこに例の“混血”が居るじゃん。気持ち悪〜w』 『ほんとだ、居るわ〜。最悪w』 (⋯また、か) ボクは、綾瀬輝瑠。 そう、例の“混血”だ。 (身体能力とかは高いからそれは良いんだけど、こう言われるとなぁ⋯) (それに) ――バシャッ 天井に設置されていたバケツの水が降ってくる。 あたりを見回すと、そのトラップを用意したであろう人達が、柱に隠れて笑っていた。 「うわ、混血に睨まれたw呪われるかもな？w怖い怖いw」 ただその人達を見ていただけだったのだ⋯が、言い返しても話にならない。つまり無駄なだけ。 (⋯なんか、いつの間にか慣れちゃったな) こういう風に差別されることに、ね。 ボクは生まれつき、色んな種族の血が混ざっていた。 所謂“混血種”だ。 両親も何故か居なかったけれど、生まれたときから色々なことが分かっていた。 加えて、身体能力も普通の人に比べて高かった。 ⋯ただ、ボクはコミュニケーション能力が常人より欠けていた。 小さい頃から、大体いつもいつも一人。友達が居ないというより、友達ができなかった、のほうが正しいかもしれない。 仲良くすることが苦手だった。 微笑んでいるだけなのに、「怖い」とか言われたり、避けられたり。 次第に誰かと関わることが嫌になった。 そして、―― 差別が進んだ。 ま、生まれたときから奇異の目で見られてたけどさ。 ただ何故か、挫けそうになっても立ち直ることができた。 ポジティブ思考では無いと思うんだけど⋯。 “私は君に生きてて欲しいんだよ” “私が生きられなかった分まで” 輝瑠｜⋯■、だったのかな。 どうなのだろう。 その答えを聞ける日は恐らく永遠に来ない。 でも、ボクは――私は生きるから。 ――そして、差別を繰り返されていた、ある日のこと。 いつものように殴られ蹴られ、水をかけられ、悪口を言われ、碌でもない噂を流され。 そう、“いつも”の筈だったのに。 ――真っ白な髪がふわりと揺れ。 ボクの前に“君”は立った。 「――今のうちにやめておきなさい」 冷たい声で君は話す。 ボクを助けてくれる人なんてただの一人も居なかったから、唖然として動けなかった。 「は？何だよお前！！！そいつは気持ちの悪い混血だぞ？！」 「だったら何？その女の子が何か悪いことでもしたのですか？」 「っ⋯お前！！！！！」 いじめていた奴が、君に向かって殴りかかる。 だが、その拳が君に当たることは無かった。 ひらりと、まるで天使の羽が舞うような。 それでいて、悪魔のような冷徹さを瞳に宿した君。 今思えば、あの日からだったのかもしれないね。 ――そして君は、あっさりとボクをいじめていた奴らを倒してしまった。 固まって動けずに居たボクに、君は手を差し伸べてくれた。 「大丈夫？無理はしないで良いわ。動けないなら言ってね」 思わず涙が溢れ出してしまった。 ずっとずっと、生まれたときから誰にも見つからないように、蓋をして抑えていた“ボク”を。 君は、解き放ってくれたんだ。 輝瑠｜⋯ん⋯ 空はもう日が沈んでいた。遠くに夕日のオレンジ色がほんの少しだけ見える。 (あ、いつの間にか寝てたっぽいな〜) 確か意識が途切れたのが昼過ぎくらいだったような⋯ (それにしても⋯) 随分と懐かしい夢を見たなっ！ 笑える話ではないと思うけど、それでも“今”があるしねっ！ ――コンコンコン 輝瑠｜！！！どーぞ〜 ガチャリ 「輝瑠、起きた？」 ボクの命の恩人であり、大親友。 “君”が――天魔しあが、部屋に入ってきた。 輝瑠｜うん！起きたよ〜！！！ しあ｜良かった。急に寝たからびっくりしちゃった⋯ 輝瑠｜まぁ昨日酒飲んだしね〜 しあ｜⋯あなたお酒弱すぎよ 輝瑠｜しあが強すぎるだけだって！！！というか幻想郷の皆強すぎるよ！！！ しあ｜⋯お酒に関してはあなた幻想郷最弱じゃないのかしら 輝瑠｜人聞きが悪いって！！！ これが、ボクの日常。 過去に何があっても。 君が、ボクの大親友なんだ――。