大雨の日。1人の少女が私たちの家に来て、いきなり殺しにかかろうとしてきた。 ギリギリで、巫兎様が結界を張ってくれ助かった…そう思った。でも、その少女は結界を破り、私たちに襲いかかってきた。 玲衣「なぜ結界がっ！」 少女「…。」 少女は、ナイフを持ち、私たちを完全に殺しにきている。巫兎様も私も何回かナイフが掠った。追い詰められて、刺されそうになったところを、珀陽が少女の手を掴んで、止めてくれた。そして、近距離で少女に能力を使い、少女は気を失った。　 数分後少女が目を覚ました。 少女「…ここは？」 玲衣「空き部屋です。ここでしかあなたの治療をする場所がありませんから。」 少女「そう。」 私は、少女が寝ている間に手当を済ませた。 玲衣「珀陽さんがあんな近距離で能力を使うから、あなた相当怪我していましたよ。」 少女「…。」 すごく無口だ。この子の目には光がないように見えた。笑うことも、泣くこともしない。 怪我、痛いはずなのに。 玲衣「お風呂に入ってきなさい。染みるかもですが、大雨で貴方濡れていたので，風引きますよ。」 少女「それは命令…？」 玲衣「命令かわからないですけど。」 少女「命令じゃないなら、聞かない。」 玲衣「…じゃあ、命令です！」 少女「分かった。」 少女にお風呂に入ってもらい。巫兎様と、珀陽さんを呼び、少女のことを教えてもらうことにした。 巫兎「私は、巫兎。良ければ貴方のお名前聞かせてもらってもいい？」 少女「……煌陽。」 巫兎「ありがとう！煌陽、あなたのこと教えてもらってもいい？なぜこんなことしたのか気になるわ！」 煌陽「…分かった。あなた達を襲ったのは、 　　　命令。巫兎を殺すように言われたから。」 煌陽は、そう言いました。巫兎様は、一瞬びっくりした顔をしていたけど、すぐに笑顔になり言いました。 巫兎「なぜ、私を殺すのか理由は分かる？」 煌陽「呪いの噂を無くすため。」 珀陽「呪いの噂？なんだそれ。」 玲衣「詳しく聞かせてもらいませんか？」 煌陽「うん…。」 そうして、煌陽は、呪いの噂について話してくれました。 煌陽「こんな噂知っていますか？ 　　　とある村の、呪われた一家の話。」

煌陽「とある村には呪われた一家が住んでいました。 この家族は、女の子が必ず15歳の誕生日を迎えると、事故に遭って亡くなったり、行方不明になったりしていました。 そのため、この家族は呪われてるという噂がありました。 それを気味悪がった村の人は、いつしかその家族を避けるようになりました。 そこで、母親は思いついたのです。女の子が15歳で亡くなったり、行方不明にならないことを証明できたら、避けられることも、噂されることもなくなるのではないのかと。それから、母親は、物心つく前の2歳の男の子を最初から女の子だったかのように育て始めました。 この先は、…覚えてない。」 珀陽「なんかやばそうだな。」 玲衣「その、…呪いは解かれたのですか？」 煌陽「まだ…。」 巫兎「これがなぜ、私を殺す理由に？」 煌陽「それは…。巫兎がその一家の女の子だから。15歳で亡くなったりして、人にバレたら、余計に避けられたり、噂が広まってしまうから消しておきなさいって、お母さんからの命令。」 玲衣「巫兎様がその家族の女の子なんですか？！」 巫兎「私は、施設育ちだからよく分からないけど…」 煌陽は、この事についてこれ以上話そうとはしませんでした。 巫兎「あっ！そうだ！なぜ私の結界を壊すことができたの？あの結界は普通の人が壊せるものではないと思うけど。」 煌陽は、少し黙って言いました。 煌陽「…式神に命じて壊してもらったの。」 玲衣「式神？！貴方もしかして、陰陽師？」 煌陽「…？分からない。」 珀陽「『…？』じゃねぇよ！式神使うっつーことは、陰陽師だろ！」 煌陽「そうなんだ…。」 珀陽「俺らには式神が見えないけど、煌陽は見えてるのか？」 煌陽「うん。見える。今も…隣にいるよ？ 見たいなら、術をかけて、一時的に見えるようにしてあげようか？」 玲衣「できるのですか？！」 煌陽「やろうと思えば？」 巫兎「見てみた〜い！」 煌陽はコクリと頷いて、術をかけ、私たちに見えるようにしてくれました。 煌陽「……これで見える？」 珀陽「これが式神。」 煌陽「………。式神にね、名前をつけたの。お母さんがつけなさいっていうから。」 巫兎「なんて言う名前なの？」 煌陽「…………リリー。」 玲衣「リリー。…百合の花って意味ですよね？」 巫兎「可愛い名前ね！」 この時、煌陽が少し笑っているように見えた気がした。 玲衣「あの…。話変わるのですが、煌陽さんを手当てしている時、腕に痣のようなものがあって、多分珀陽さんの能力で、できたものではないと思うのですが…。」 煌陽「お母さんがよく殴るからそれでできた痣かも…。貴方たちもそうでしょ？お母さんの言うこと聞かないと殴られたり、蹴られたりしないの？」 玲衣「ｯ⁈」 私は、煌陽の言ってることが普通ではないと思いました。 玲衣「…巫兎様。珀陽さん少し外でお話してもいいですか？煌陽さんは、お菓子でも食べていてください！すぐに戻りますから。」 煌陽はコクリと頷き、私は2人と部屋の外に行きました。 玲衣「おかしいと思いませんか？あの子。」 珀陽「普通…ではないかもな。親からの虐待を受けてる。」 巫兎「ねぇ。一度煌陽の家に行ってみない？ 私、このままじゃ煌陽が心配よ。」 珀陽「そう…だな！煌陽がいいって言うなら。」　 玲衣「……てことで家に行ってもいいですか？」 煌陽「…。別に。」 巫兎「（気まずい。）……明日に備えて今日は早く寝ましょう！明日は、朝早くから行くわよ！ね！？」 玲衣「はい。承知いたしました。」 私たちは、早く部屋に戻り明日に備えた。 ーーー玲衣の部屋ーーー 玲衣「（大丈夫かな…）」 ーーー巫兎の部屋ーーー 巫兎「（煌陽を救えるといいけど…。 あの子に光が戻りますように。）」 ーーー珀陽の部屋ーーー 煌陽「……お母さんになんて言われるかな。」 珀陽「なんて言われても、何かされそうになっても、俺らがいるから。安心しろ。」 煌陽「…うん。」

私達は、朝早くから家を出て煌陽の家がある村へ向かった。大分歩いたところで一つのトンネルが見えてきた。 煌陽「この先が、村。」 玲衣「トンネル？すごく暗いですね。」 巫兎「ちょっと怖いな〜…。」 珀陽「トンネルの先が見えねぇぞ！このトンネルで本当に合ってんのか？」 煌陽「合ってる。暗くて怖いなら、ランタンでも持つ？」 玲衣「そ、そうですね！そうしましょう。」 ランタンを持ち、トンネルの中に入った。ずっと同じ景色。どのくらい歩いたかも分からない。 巫兎「い、いつ着くの？！」 煌陽「もう少し。」 玲衣「その会話、もう何回目ですか？」 煌陽「着いたよ。」 珀陽「いつのまに…。」 その村は、私達が住んでいるところとはだいぶ違っていて、太陽はあるのに、薄暗い。 玲衣「な、なんかすごい村ですね…」 煌陽「噂では、『とある一家が呪われている』と言われているけど、本当は村全体が呪われているの。みんな、気づいていないけど……。」 珀陽「この村、本当にこの世のものかってくらい人気もないし、不気味だよな。」 煌陽「…この村は、この世とあの世の境にある村。」 巫兎「この世とあの世の境の村。じゃあ、ここに住んでる人は、死者？」 煌陽「死者もいるし、生者もいるよ。喋れる人は少ないけどね。」 玲衣「そうなんですね。では、家まで案内してくれますか？」 煌陽「うん。」 こうして、私たちは煌陽の家へまた歩き始めた。この村は、すごく広い。でも、静かで本当に村か疑ってしまう。 巫兎「煌陽は、私達に聞きたいこととかなぁい？」 煌陽「…。異能力を知りたいかな。」 巫兎「私は…戦闘系だったら異能力はないけど…小さい頃から頑張って魔法を使えるようになったのよ！！」 玲衣「私も、無能力者です。師匠がいて、剣術を習っています。」 煌陽「珀陽は？」 珀陽「俺は、火を操る能力と重力を操る能力。火を操る能力は、その名の通り火を操ったり、火の玉を出したりするな。重力を操る能力も、そのままの意味だな！使うと少し、反動で動きが鈍くなるから、あんま使わねぇな！」 煌陽「そうなんだ。」 珀陽「んだよ！聞いといてその反応かよ！」 巫兎「煌陽はないの？」 玲衣「煌陽さんは、陰陽師なので異能力があるかどうか。」 煌陽「ある。……けど言わない。」 珀陽「なんでだよ！！」 煌陽「どうせ、戦闘には使えないような能力だし。今言わなくてもいいかなって。」 珀陽「後でぜってぇ言えよ！」 煌陽「…。」 珀陽「無視かよ…。」 煌陽「着いたよ。」 玲衣「古民家？」 巫兎「入ってもいいの？」 煌陽「うん。」 煌陽の家へと入って行き、そのまま煌陽のお母さんがいる部屋まで案内してもらった。 煌陽「3人は後で入って来て。」 ｺﾝｺﾝｺﾝ 煌陽だけが、部屋へと入っていった。部屋の中の話し声が聞こえる。 煌陽「お母さん。体調は大丈夫？」 お母さん「…。巫兎をちゃんと殺して来たの？」 煌陽「……。まだ。」 お母さん「なんでよ！！人の殺し方も！死体処理のやり方も教えたのに！！どうしてできないの？！」 煌陽「……ごめん…なさい。」 お母さん「本当は、あんたを殺したくて仕方がないのに！あんたがまだ15歳で！今殺したら噂が嘘だって証明できないから、殺さないで生かしてあげているのよ！！」 中からは、殴っている音が聞こえてくる。 お母さん「……腕くらい刺したって、きっと死にはしないわ……。」 そう聞こえた。多分、ナイフか何かで煌陽を刺すのだろう。 煌陽「…ｯ⁈（この距離じゃ、避けれない…。 珀陽、助けて。）」 --- "ｸﾞｻｯ" ---

"ストーップ！やりすぎ〜！！" 煌陽「珀陽ｯ？！…手が。」 珀陽「んなもん大丈夫だよ！ てか！なぁに泣いてんだよ！言っただろ？『何かされそうになっても、俺らがいるから、安心しろ』ってさ！」 煌陽「…ｯ⁈ありがと。」 玲衣「何も言わずに部屋に入ったと思ったら無茶して！死んだらどうするんですか！」 巫兎「まぁまぁ。」 珀陽「てへっ！(*´꒳`*)」 玲衣「『てへっ！』じゃないですよ！！全く。」 お母さん「貴方達は誰よｯ⁈」 玲衣「私たちは、町を守るために活動している、組織に所属している者です。」 お母さん「そう。後にいるのは…もしかして巫兎？！」 巫兎「…うん。」 お母さん「…ｯ⁈貴方さえ、いなければ！いな…ければ。こんなこと、しなくて良かったのに。」 巫兎「…ごめんなさい。」 玲衣「巫兎様が謝ることじゃないですよ！」 巫兎「…ありがとう玲衣。……？ねぇ、この薬って。」 お母さん「毒よ。」 珀陽「お前、これ飲んだのかよ！！」 お母さん「えぇ。これを飲めば大体の人は48時間後に亡くなるわ。私はね、最初から分かっていたの！煌陽が貴方達に勝てないことくらい。巫兎を殺せないくらい！だから、いっそのこと煌陽と一緒にもうﾀﾋのうと、私はこれを飲んだ。バカみたいよね。子供を利用してまで、消したい噂なんてないはずなのに、周りから人がいなくなるのが怖かった。煌陽が、貴方達に殺される、そう思っていたのに、怪我も手当てされた状態で、帰って来た。私にはこれを飲んでしまったから、後がない。ねぇ…せめて、最後に話しておきたかったことだけでも。」 煌陽「お母さん…？何言って…」 お母さん「…あのね巫兎と煌陽は、本当の家族なの。だから、煌陽がちゃんと巫兎の手を引っ張ってあげてちょうだいね。 私は、毒を飲まなくても、もう先は長くなかったでしょう。呪いのせいで、日々寿命が縮まっていたもの。最後に、子供達をもう一度見れてよかった。夫が子を産めと散々いうから産んだけど、巫兎が女の子として生まれた以上、噂をなくすために、いつか殺さないといけなくて、煌陽を利用してまで、巫兎を殺そうとした。煌陽、巫兎本当にごめんなさい。 もう、この村には戻ってこないかもしれないけど、もしもここに戻って来たらこの村を頼んでもいいかしら。この村を救える人は貴方達しかいないわ。」 巫兎「もちろん。いつか、この村に光を届ける。約束よ！」 お母さん「ありがとう。……あぁ、目がかすんできた。」 煌陽「お母さん！！待って、いかないで。」 お母さん「…貴方を散々利用して来たのに、殺そうとしたのに、こんな私のために泣いてくれているの？ふふ…貴方は本当に優しいのね。」 煌陽「待って。お願い。もう、これ以上家族を失いたくない。」 お母さん「……幸せになってね。」 こうして、息を引き取った。 煌陽は、たくさん利用されて、殴られて、最後は殺されかけて、辛かったはずなのに。そんなことをしていた人でも、"家族"だからって必死に助けようとした。でも、無理だった。 家に帰って来てから、煌陽は、部屋に閉じ籠ってしまった。 毎日、珀陽が煌陽を慰めようと、元気付けようとして、その日にあった面白い話をしていた。 そのお陰か、煌陽は少しずつ回復していった。 だが、新たな２つの問題が起こってしまう。

あれから、さらに2日後。 珀陽「あｯ！煌陽！出てきたのか！」 煌陽「うん。ねぇ珀陽、今日も面白い話ある？」 珀陽「もちろん( ^ω^ )」 そんな会話をしていると奥の廊下から、玲衣がやって来た。 玲衣「…すみません。2人とも、少し居間に来てもらってもいいですか？」 煌陽「…？」 珀陽「…おう！」 4人が、集まると玲衣が話始めた。 玲衣「あの…煌陽さんってどうするんですか？ このまま、うちで引き取るならあの人に連絡しなければ。」 煌陽「施設…？」 巫兎「嫌よ！せっかく姉様に会えたのにまた、お別れだなんて。…ねぇ、姉様！私、いいこと思いついたの！」 煌陽「…？」 そう言うと、巫兎様はダンポールとペンを用意し、何かを書き始めた。 書き終わると、煌陽にダンポールを持たせ、 演技をし始めた。煌陽が持っているダンポールには、 "捨てられました。拾ってください" 巫兎「ﾜｰコンナトコロニステラレテイルコガ〜ドウシマショウ。カワイソウダワー（棒）」 玲衣・珀陽「いや、演技ヘッタクソだな/ですね！」 煌陽「…拾って。」 珀陽「いや…乗るなよ。」 煌陽「（ｼﾞｰ）」 珀陽「……ったく、しゃーねぇな！拾ってやっか。」 煌陽「本当？」 珀陽「あぁ！」 煌陽「ありがと。」 巫兎「よかったわね！姉様！」 玲衣「じゃ、連絡しときます。」 一つ目、（煌陽をどうするか問題） 解決！！ ーー1週間後の朝ーー 朝食を準備していると、巫兎様が嬉しそうに居間に入ってきました。 玲衣「どうかされましたか？」 巫兎「あのね！"明希"が帰ってくるの！！」 煌陽「明希？」 玲衣「…煌陽。いつのまに居たのですね。」 〜説明〜 明希とは、巫兎が幼い頃からずっとこの町をうろうろしている妖怪である。今は、人間の姿をしており、周りの人に自分が妖怪だということを言っていない。 ーーーーーーーーーーー 煌陽「…。その人が帰ってくるの？」 巫兎「そうよ！私たちが所属している組織は、基本3〜5人のチームを組んでやってあるの。 それで、明希が遠いところに行ってるから、代わりに珀陽にきてもらっていたの。」 煌陽「珀陽帰っちゃうの？」 玲衣「まぁそうなりますね。順位が大分違うので。チームは順位が近い人同士で組むことが多いのですよ。順位は戦闘力や頭の良さが関係して来ます。」 巫兎「ちなみに、210人中私は31位で、玲衣が33位なの！珀陽は、２位なのよ。」 煌陽「珀陽が帰る…（お菓子貰えない、面白い話がなくなる。）ｶﾞｰﾝ」 この時の煌陽のショックは、鈍感な巫兎でも分かるくらい、分かりやすかったです。 1番、仲良くして、親みたいだった珀陽がいなくなるので煌陽は、すごく悲しいのでしょう。 巫兎「帰ってくるのは、明日だから珀陽も明日の夜くらいに帰ると思うわよ！」 珀陽「俺の話か？」 玲衣「はい。明希が帰ってくるそうで。」 珀陽「そうなんだな。じゃ、明日の夜には帰らなきゃだな！」 煌陽「…。」 玲衣「今日は、2人で何処かに行かれてはいかがです？依頼もなく、一緒にゆっくりできる日は今日で最後かもですし。」 珀陽「そだな！よーし！煌陽、準備しろ〜！10分後に出るぞ〜！！」 煌陽「…うん。」 続く！

珀陽が明日帰ることを知りました。 なので、今日は珀陽と2人でお出かけ。 隣町まで行きました。珀陽は、行きたいカフェがあるそうです。 珀陽「ここだよ。」 そのカフェは凄くオシャレなところ。 自分のチームに帰ると、仕事が忙しく、中々この街まで来れないそうです。 …珀陽、嬉しそう。 煌陽「オシャレなカフェだね。」 珀陽「だろ〜！ずっと気になってたんだ！何か注文しようぜ！！」 煌陽「……プリン。」 珀陽「あっはは！見かけによらず、甘いもの食うんだな。」 煌陽「…うるさい」 珀陽「悪い。意外でさ！（笑）なんだ煌陽、怒ってるのか？…怒ってる顔をいいけどさ〜俺は煌陽が、笑ってる顔が1番好きだぜ！！」 煌陽「…ｯ⁈」 珀陽は、たまにこんなところがある。笑った顔なんて1回くらいしか見てないくせに。 こうやって、いろんな子を落として来たのか… 珀陽「俺は〜チョコレートパフェ！」 珀陽も、見かけによらず甘いもの食べるんじゃん。家では、見たことない。 注文を終え、待っていると何やら向こうが騒がしい。何かあったのだろうか。 **ガッシャーン** 煌陽「…。」 珀陽「おい！煌陽？」 --- __煌陽「これどうぞ。」__ __店員「ありがとうございます。」__ --- 煌陽「ごめん。突然席外して。」 珀陽「何かあったのか？」 煌陽「うん。店員さんがジュースをこぼしてて、コップも割れて指切れてたから。絆創膏と、タオル渡して来た。」 珀陽「そうなのか。」 煌陽「絆創膏持っててよかった。」 珀陽「煌陽は、優しいよな。」 注文した、プリンとチョコレートパフェを食べて、カフェを出た。 それから、商店街に行き沢山お店に行った。 手がいっぱいになるほど、物を買い珀陽も満足そう。 --- 珀陽「煌陽は、俺と離れるの寂しい？」 煌陽「……別に。」 珀陽「素直じゃねぇな！まぁ玲衣から聞いてるけど…」 煌陽「じゃわざわざ聞かなくてもいいじゃん。」 珀陽「あっはは！」 煌陽「……ねぇ、珀陽。いつか絶対に珀陽に追いつくから待ってて！今はまだ、あの2人にも及ばないけど。」 珀陽「あっはは！そんなことかよ。安心しろ。 いつでも待ってるからさ！今は、2人と仲良くやって、外の世界になれるとこからだけどな！」 煌陽「うん！」 嬉しそうだな。俺も、本当は煌陽と、3人と離れるのは少し寂しいよ。おかしいよな。 2人とは、2ヶ月くらい。煌陽とは、2週間くらいしか一緒にいねぇのに。 本当におかしい。 ２つ目の問題解決？

帰りに寄り道したから、帰ったのは夕方だった。 珀陽・煌陽「ただいま！！」 玲衣「お帰りなさい。もう、明希が帰って来てますよ。」 珀陽「あ？明日じゃなかったのかよ。」　 玲衣「予定よりも早く帰って来たそうで。」 珀陽「まぁ、挨拶しねぇとな！」 明希。どんな人なんだろう。 珀陽「久しぶり〜！！明希！」 明希「あっ！珀陽じゃん！！おひさ〜！って、後ろの子は？」 珀陽「煌陽だぜ。これからお前らのチームに入るから仲良くしろよ！！」 明希「ふーん。」 煌陽「……。」 "明希"って本当に人間？人間じゃないような気がする。……もしかして、妖怪…？ 怖くなって、珀陽の服の裾をギュッと掴んだ。 --- 玲衣「晩御飯まで時間があるので、ゆっくりしててください。」 巫兎「じゃあ、私お風呂に入るわ！！」 珀陽「俺は、荷物まとめてくるか。」 2人は、部屋を出た。玲衣は、台所に行ったから、明希と2人。 明希「なぁ、お前俺の正体に気づいてんだろ？」 煌陽「…ｯ？！…何のこと。」 明希「俺は、お前が思ってる通り人間じゃねぇ。妖怪だってことは、巫兎にしか言ってないんだよ。もしも、珀陽に言ったら殺されちまう。あいつらが所属してるところは、妖怪退治が主な活動内容だからな。」 煌陽「…。」 明希「お前が、俺の正体を珀陽や玲衣、他の人にバラさないなら、お前が住んでいた呪いの村について教えてやるよ。」 煌陽「あの村の何を知ってるの？」 明希「ははっ！乗って来たな？何を知ってるかも、約束してくれたら教えてやるよ。」 煌陽「…。分かった。約束する。」 明希「よーし！俺は、あの村がなぜ呪われているかを知っている。」 煌陽「呪われている理由？」 明希「そうだ。あの村がなぜ呪われているか、それは"霊呪"の仕業だろうな。」 煌陽「誰？」 明希「ん〜。よく覚えてないが、元友達だ。」 煌陽「元？」 明希「お前が住んでいた村を呪うまでは、友達だった。あいつは、⬛︎⬛︎家の娘を好む。特に15歳くらいのな。だから、お前の家族の娘は15歳で行方不明になったり、亡くなったりする。そうゆう呪いをかけて、魂を取るために。だが、娘がいなくなり、怒った霊呪は村に災いをもたらすようになった。最初は、災害とかだけで済んだがいつしか、村の人の一部を取るようになったんだよ。声や体とかな。そいつは、今でもいる。」 煌陽「…巫兎は、大丈夫なの？」 明希「まぁ。俺が助けてやったからな。」 煌陽「助けた？」 明希「あぁ。俺の異能は、未来を見る能力と、 寿命を与える能力があるんだ。寿命を与える能力はもう使えないがな。」 煌陽「どうして？」 明希「この異能力は、1人にしか使えなくて、巫兎に使ったんだ。でも、巫兎は代償で過去の記憶が無くなった。巫兎は、笑って許してくれた。 命の恩人だ〜ってさ。救われたのは、俺の方なのに。」 意外といい人なのかもしれない。 巫兎の命の恩人か。こいつのこと珀陽に、言おうと思ったけど、やめとこ。 玲衣「ご飯できましたよ〜！！」 明希「はーい。じゃ、これからよろしくな！ 煌陽。」 煌陽「…よろしく。」 仲良くできるといいけど。

珀陽も予定より早い、朝に帰った。 今日から珀陽がいないのか。大丈夫かな。 玲衣「煌陽さん。今日、私と巫兎様は仕事がありますので、家でゆっくりしててください。 お昼ご飯は、冷蔵庫にありますので。」 煌陽「うん。分かった。」 ……てことは。またあいつと2人。最悪。 あっ！そういえば、珀陽が『俺のチーム見に来てもいいぜ！自慢のチームだからな！」って言ってたな。あいつと2人は嫌だから、見に行こ。 --- ここら辺のはず。……どこだろう。 　　　　「ねぇそこのおチビちゃん。」 煌陽「…？」 「あんたよ！！あ・ん・た！！」 煌陽「誰？」 「はー？！私を知らないの？非常識ね！」 本当に誰だろう。全く知らない。　 外の世界のことまだ全然知らないから。有名な人なのかな。 「私の名前はね、"逢七"よ！覚えときなさい！」 煌陽「逢七…。あのね、珀陽を探してる。何か知らない？」 逢七「あら、珀陽の知り合い？知っているけど。」 煌陽「本当⁈珀陽の場所、教えてくれない？」 逢七「まぁ、仕方ないわね。いいわよ、ついて来なさい。」 逢七について行った。最初は、怖そうだったけど、案外優しいのかも知れない。 結構歩いたな。珀陽に教えてもらった場所からかなり離れた。 逢七「着いたわよ。」 珀陽「あっ！煌陽じゃん！来るの早えな！」 煌陽「珀陽！」 珀陽「ちょうどいい。紹介するな！こいつは、逢七。俺のチームメイトだぜ！」 この人、珀陽のチームメイトだったんだ。 珀陽「で、あっちにいるのが"朱鈴"だぜ。」 煌陽「ふーん。そうなんだ。」 逢七「何よ！なんか文句ある？！」 煌陽「何も言ってないけど。」 逢七「てか！あんたは、誰なのよ！珀陽の知り合いだから、案内したけど、誰なのよ！」 騒がしい。珀陽にそっくり。 煌陽「…煌陽。」 逢七「煌陽…？どっかで聞いたことが…。 あんたまさか…⬛︎⬛︎家の…」 煌陽「…ｯ⁈」 珀陽「おいっ！煌陽！」

珀陽と会って5日目のこと。 煌陽「ねぇ、珀陽。珀陽は、あの村について知ってることある？」 珀陽「知ってるっつーか。ん〜。煌陽の村、呪われてただろ？その…多分妖怪の仕業だと思うんだが、その妖怪に家族を殺された奴らがいて、⬛︎⬛︎家のせいで家族を失ったって恨む奴もいるみたいなんだよな。俺のチームメイトにも。だから、煌陽も気をつけろよ。」 煌陽「どう気をつければいいの？」 --- ハァ…ハァ…… もしも、逢七が⬛︎⬛︎家のことを恨んでいたら？ 家族を殺されていたら？珀陽と組むくらいだから、相当強い。殺されるかも知れない。 ハァ……ハァ… 逢七「ねぇ！待って！！」 煌陽「…。」 逢七「ねぇってば！！」 はやっ。追いつかれた。 逢七「ハァ…ハァ……。私…親を殺されたわ。 でも、貴方のこと恨んでなんかいないから！！」 煌陽「…でも！」 逢七「多分。あんたのところの家のせいで殺されたって思ってるんでしょ？そういう噂があったから。私、その噂信じてないわ。その噂が本当なら、珀陽が黙っちゃいないからね。」 逢七は、そう言って少し微笑んだ。家族が亡くなったことを思い出してしまったのか、その笑顔は少し切なそうだった。 逢七「私たちはね、妖怪退治が仕事だけどいつか、あの村に取り憑いてる妖怪を退治のも一つの目標なのよ。何百年も生きているあの妖怪をね。きっと、今じゃ退治することはできない。」 **おーい！！！どこだーー！！** 煌陽「珀陽？」 逢七「うるさい奴が来たわね。ここよ！！珀陽」 珀陽「おー！居た！お前らな〜突然走り出すなよ！」 煌陽「ごめん」 珀陽「煌陽。俺のチームメイトはお前を殺さねぇ。リーダーの俺がそう言ったからな！！」 逢七「リーダーの言うことは絶対なんてクソみたいなルールのせいで…色んなことに振り回される。」 珀陽「おい！なんだその言い方！！てか、早く戻ろうぜ！！」 霊呪を退治するためにも、力を付けないと。今のままじゃダメだ。いつか、珀陽のように強くなるんだ。 朱鈴「みんなどこ行ってたの？心配したんだから〜」 逢七「追いかけっこ」 煌陽「鬼ごっこ」 珀陽「お前らな〜。嘘つくなよ。」 朱鈴「嘘なんだ？まぁいいや。で、そこのおチビちゃんは、何しにきたの〜。」 お、おチビちゃん？逢七もだけど、みんな、なんでおチビちゃんって呼ぶの？ 煌陽「チームを見学に。」 珀陽「あっはは！分かりづれぇけどおチビちゃんって呼び方に怒ったら。」 逢七「怒るも何もどう考えても、あんたはおチビちゃんよ。見た目は13歳くらいだもの。」 …13歳？！そんなに幼く見えるのかな。 16歳なのに、ひどいな。 それから、チーム内の色んなものを見せてもらい、訓練の仕方なども教えてもらいました。 煌陽「ありがとう。沢山教えてくれて。」 珀陽「おう！」 逢七「もう帰るのかしら？」 煌陽「そうだね。」 朱鈴「気をつけて〜。」 珀陽「何かあったらいつでも、先輩を頼れよ！」 珀陽「うん。」 帰り道、仕事終わりの巫兎と玲衣に会って、 一緒に帰りました。

--- 次の日 --- 今日から、仕事。 最初のうちは珀陽の部下が手伝ってくれるらしい。内容は、北の方の森に行った少女が行方不明になっており、見つけて欲しいと言うこと。 北の森…妖怪が沢山いる『妖怪の森』一般人が近づくと最後。 「あｯ！貴方が煌陽さんですか？」 煌陽「そうだけど。貴方は？」 「初めまして！"そら"って言います！珀陽さんの部下やってます！！」 煌陽「初めまして。今日はよろしくね。」 そら「はい！森…入りましょうか。」 煌陽「うん。」 そらと一緒に森へ入って行った。 森の中は、暗く光がほとんど入ってこない。 一般人が入ったら最後っていうのも納得できる。 煌陽「…。」 そら「煌陽さん？どこを見てるんですか？」 煌陽「血の匂い…？……嫌な予感がする。」 そら「へ…？そんな匂いしませんけど…。」 煌陽「行ってみようか。」 そら「マジすか？」 道を外れ、血の匂いがする方へ行った。 --- 煌陽「…。」 そら「こ、これって…」 煌陽「死体。」 そら「ですよね？！ま、まさか、この人が行方不明の少女じゃ…。」 煌陽「写真と一緒のネックレス。この子かも。」 そら「…もう息してませんよ…。」 煌陽「…今すぐに、病院に運んで！」 そら「は、はい！！って煌陽さん？！どこ行くんすかｯ？！」 --- --- 森の奥 --- 煌陽「見つけた。」 「あ"？誰だてめぇ？」 煌陽「…。君…女の子知らない？この写真の。」 「あー。そいつならさっき食ったぜ？あの年の娘は美味しいからな〜！」 煌陽「…そう。」 「お前も美味しそうだな〜」 煌陽「きも…」 なるべく式神を使わずに、戦って自分自身の力もつけておきたい。 お母さんの短刀を使ってみるか。 「誰がキモいだと！！このチビが！」 煌陽「うるさい。」 「んだこいつ今まで会った奴より、早いｯ⁈ しまっt！」 ｸﾞｻｯ 煌陽「君…弱い？」　 「…ｯ⁈体が溶けて…」 煌陽「バイバイ。次は人間で生まれてくるといいね。」 そら「…ハァ…ハァ……煌陽さん！心配したんすよ！」 煌陽「はい。」 そら「これって…」 煌陽「もう犯人は倒したよ。弱かった。それ写真、珀陽に送っておいて。」 そら「は、はい。（仕事はや〜…。これでまだ順位低いのおかしいだろ。）」 意外と早く終わるもんなんだな。 帰りにアイス買って帰ろ。

煌陽「ただいま。」 玲衣「お帰りなさい。早かったですね！」 煌陽「うん。」 玲衣「もうすぐご飯ですからね！」 服を着替え、居間に向かった。 明希「あっ！煌陽ちゃんじゃん！おかえり〜」 煌陽「…。」 明希「え〜！無視〜？ひどいな〜」 煌陽「巫兎は？」 明希「今仕事中だよ！」 煌陽「そっか。」 明希「ねぇ〜！俺煌陽ちゃんに聞きたいことがあるんだけど…いいかな？！」 煌陽「…何？」 明希「ほら〜あれだよ！煌陽ちゃんの住んでた村に住み着いてる妖怪の霊呪ちゃん！そろそろ鬱陶しいからさ〜退治しようかって話が上がってるんだよね〜！幹部会議で！」 …。そう簡単に退治できるの？退治できないから、今まで放置してきたくせに。でも、もしも退治できたら、あの村にも光が戻るかもしれない。 煌陽「…やるの？」 明希「…そうだね。そろそろ、｜あの子《ボス》が動き出す。久しぶりに、大勢で解決すべきの仕事だ！」 --- 〈次の日〉 巫兎「眠いよ〜！！なんでこんな朝早くから歩かなければならないの！！」 玲衣「仕方ないでしょう！本部まで私たちのチームが1番遠いんですから。間に合いませんよ。」 煌陽「…リリー。巫兎をおんぶしてあげて。」 リリー「はい。」 煌陽「これで、まだ寝れるでしょ。」 巫兎「ありがと〜！！姉様！！」 --- ［本部］ ？？「集まったわね！私が、厳選した強きチーム達！会ったことが無い人もいるでしょうから、紹介していくわね。まずは、桜闇から、 柊愛、遥玲、希空、夜戯、茜来」 柊愛「は〜い！」 遥玲「はい。」 希空「ん〜！」 夜戯「はい…」 茜来「はい！」 ？？「次は、和桜から、巫兎、玲衣、明希、煌陽」 巫兎「はい！！」 玲衣「はい。」 明希「は〜い♪」 煌陽「……はい。」 ？？「次に、私達本部夜桜の、第三部隊、 珀陽、逢七、朱鈴、紬」 珀陽「は〜い」 逢七「はい♡」 朱鈴「はーい」 紬「は、はい！！」 ？？「第二部隊、透空、一透、暁音」 透空「はい…」 一透「は〜い！！！！」 暁音「ひゃい！」 ？？「最後に、第一部隊、莉都」 莉都「は〜〜い！」 ？？「そして、私莉花よ！」 __煌陽「どうして、第一部隊は2人なの？」__ __明希「だいぶ前に、妖怪との激しい戦いがあってね、その時に…」__ __煌陽「そっか。」__ "これより！夜桜、桜闇、和桜による緊急会議を行います！！"

緊急会議を行います__ 莉花「じゃあ、まずは仕事の内容から。 今回の仕事は、呪いの村に住み着く妖怪、霊呪の退治を行います。」 莉都「霊呪は、分身を使う時がある。他にも、村の東西南北に見張りを置いていて、そいつらもかなり厄介だな。」 透空「なら、東西南北でチームを分けた方が良さそうね。」 莉花「そうね。なら___」 【北チーム】 ・柊愛（部下100人） ・遥玲 ・玲衣 ・紬 ・一透 【東チーム】 ・莉花部下（200人） ・莉都（部下100人） ・朱鈴 ・希空 ・巫兎 【西チーム】 ・透空（部下100人） ・明希（部下100人） ・夜戯 ・茜来 【南チーム】 ・珀陽（部下100人） ・暁音 ・逢七 ・煌陽 莉花「これでどうかしら？みんなの力を調節して、チームに1人は治癒ができる人がいる。」 一透「いいと思いま〜す！！」 逢七「私は、｜ボス《莉花》が決めたのなら文句はありません。」 莉花「村に行くのは来週。それまでは、仕事を他のチームに任せて訓練を強化していくわ。覚悟しておきなさいね。」 珀陽「げっ！」 莉花「暁音、紬、煌陽は残って置いて、他は解散！」 呼ばれた以外の全員が、莉花の訓練を嫌がるように、落ち込んだ様子で部屋を出た。 莉花「3人は、今回が初の大きな仕事になるでしょう。だからね、無理は言わないわ。嫌なら今回の仕事は参加しなくても大丈夫よ。新人を殺す訳にはいかないからね。」 莉花は、何処か悲しそうだった。きっと、今まで沢山の人の死を見てきたから気遣って言ってくれたのかな。でも、確かに今回の戦いは激しく、いつ誰がﾀﾋんでもおかしくないと思う。 暁音「わ、私は、透空さんがいるので大丈夫です！」 煌陽「呪いの村は、生まれ育った所。行かないって選択肢はない。」 莉花「フフッ！2人はやる気満々ね。紬はどうする？」 紬「まだ、怖いです。選択は、まだ…できないです。」 莉花「そう。ゆっくり考えていいのよ。じゃあ今日は、解散。明日からキツイ訓練が待ってるからねｯ？」 煌陽「ゔっ！」 暁音「げっ！」 紬「（逃げるなら今？！）」 莉花「逃げたら許さないからね？」 明日から、地獄が始まる気がする…