と~じょ~じんぶつですｯ 主人公 麻莉奈　久蘭々(まりな　くらら) 女の子 日本人 不思議な女の子 莉瑠花　弓鬱(りるか　ゆう) 夜の学校にいる 女の子 他はもぶとかいるかも にしん、よろしくね！

「…はぁ…。あなた、だぁれ？ここは小さい子が入る場所じゃないわよ…。はぁ…。」 私は、驚きすぎて声も出ないまま、ぱくぱくと口を動かす。 「なにやってるのよ…金魚でもあるまいし、ぱくぱくしないでよ…はぁ…。」 「…えっと…いくつか、質問してもいい…？」 恐る恐る口を開く。 「はぁ…しょうがないわね…いいわよ…短くね…はぁ。」 なんか上から目線だが気にせずに聞く。 「…まず、あなたは幽霊なの…？」 「そんなわけないじゃない…非現実的なこと言わないで…はぁ…れっきとした人間よ。」 即答で返ってくる。 すると、おかしいことにきづく。 「でｯ、でも…ずっとここにいるの？」 「…もう…そこから？私は、ここで暮らしてるの。親がいないからね…」 なんか悪いこと聞いた気がするが、次。 「あなたの名前は？」 「私は、莉瑠花　弓鬱(りるか　ゆう)。茉莉花(まつりか)の莉に、王と溜めるの右側、花が苗字で弓と鬱。」 すごい大人っぽいと思ったら、名前まで大人っぽい。 「えっと、あなた、じゃなくて…」 「ゆうでいいわ。」 「えっと、ゆうちゃんは、何歳？」 少しの沈黙。どうしたんだろ…？ 「私はーーー」

「外、に＿＿？」 私は頷く。 「だから、この本を、読ませて。私と一緒に、きて。」 ゆうちゃんは静かに考え込む。 「…いいわよ、付き合ってあげる。」 …！ 私は、読ませてくれることよりも、ゆうちゃんが一緒に来てくれることが嬉しかった。 「…本、読みたいんでしょ…はぁ…さっさとそこいくわよ…はぁ…」 そう言う声と表情は、少し嬉しそうに見えた。 「…うんｯ！！」 歩きながら、ゆうちゃんが説明してくれる。 「さっきのやつは、読めないの。みんな失望するから、すぐには読めないように、奥にしまってるの…はぁ…」 私は、少しだけ怖くなって聞く。 「そんなに、やばい歴史があるの…？」 ゆうちゃんは、堂々と頷く。 「…かなりやばいけど…今更怖くなった…？いまからやめてもいいわよ…はぁ…」 私は、慌てて首を振る。 「ううん、怖くなったとかじゃなくて…聞いてみただけ。」 「…そう。」 ゆうちゃんは短く呟き、また歩き始めた。 「いきなりだと驚くだろうから、ある程度説明しとくわね。 蒼海市は、長丸い形をしていて、人口は約10万人。男女割合は半々といったところ。 若者が多く、少子高齢化とは程遠いわね…はぁ…」 私はまたびっくり。 「そ、そこまで覚えてるの…？すごい…」 「…私は長い間ここにいるから…」 あまり答えになっていない気がしたけど、表情はとても暗かった。 触れないでおくべきなのか、 …いや、私はきっと、この子のことを知って、助けるために生まれた。 そのような気がしてならなかった。 だから、聞かないと、ダメだと思った。 「…ねぇ、本当は、違うんでしょう…？」 「ｯ…！？」 ゆうちゃんが、驚いた顔をした。 「…」 「ねえ、教えて…ここにきてからのこと、さいしょから…」 長い沈黙。 「…あの本を読んでからの方がいいわ…はぁ…」 私は素直に頷く。この子が嘘をつくような子には見えなかった。 「わかった。じゃあ、あの本を読もう。一緒に。」 「…わかったわよ…はぁ…さっさといくわよ…ついてきなさい…」 そういうと、ゆうちゃんはゆっくり歩き出した。

「…私が1番、知りたかったって言ったでしょ。でも、もう受け止めるしかないわね…。はぁ…。 私は弓鬱…。かつてこの地に封印された莉瑠花　弓鬱の怨念が、具現化した姿よ…。」 … 私は、驚いて動けなかった。 「なんで…こんな、こと…！」 ゆうちゃんは言う。 「わからない…私は、怨念が具体化しただけの存在…。」 私は、ふりしぼって声を出す。 「おねがい…おしえて…」 ゆうちゃんは頷く。 「…教えてあげるわ、このこと、全部ね…はぁ…」 そういうゆうちゃんは、今までになく悲しい顔をしていた。 私が、救うんだ＿＿＿。 そう決意し、話を聞くことにした。 「先に言っておくけど…私は本物であり、本物でない…」 わけがわからなくて首を傾げる。 「…魂が幽霊化したら、それは本物。」 「でも…もし、魂は別のもので、記憶だけを受け継いだとしたら？」 そういうことか… 「理解したようね…はぁ…じゃあ本題に入りましょう…」 私は、姿勢を正す。 「その前に…あっちに行きましょう…ゆっくり話せるから…はぁ…」 そして、テーブルがあるところに来た。 「それじゃ、話すわ… 120年前と記されているけど… あれは、私が生まれた約130年前から始まっていたの＿＿＿＿」

私は、目の前の少女、久蘭々に、言葉を選びながら話す。 あの悪夢を＿＿＿。 私は、あの日、人を殺し、殺されたこと。 そのあとに埋められたこと。 うめられたゆうの怨霊が今目覚めていること。 その怨霊が私なこと。 話しながら気づく。 私は、誰かに救ってもらいたいのだと。 寄り添ってもらいたいと。 外に出たいという欲望が、出てきてしまった。 でも、私は人殺し。 ここから出た瞬間に、私の力は解き放たれ、この街は壊れる。 ここは、私の愛する街。 一度壊してしまった街を、もう一度自らの手で壊すことなど、できるわけもない。 私は、この牢獄から、出てはいけないのだ。 私さえでなければ、平和なのだ。 自分が悪いくせに、その事実にもう一度気づいて呆然としてしまう。 私が、消えないと… いつしか、そう思うようになっていた。 そして、すべてからにげるように、ここで、本に没頭した。 それでも、逃げられなかった。 そんななか、久蘭々にであった。 久蘭々は、私を救ってくれた。 それでも… ついていくことはできない。 私は、生まれ持っての、いや、『生まれる前』からの殺人鬼なのだから＿＿＿＿。

ゆうちゃんは、微笑みながら消えていった。 私は、さっきまで抱きしめていたゆうちゃんの温もりを感じながら、静かに泣いた。 悲しくて、苦しくて＿＿＿。 最後に、ゆうちゃんはこう言っていた。 『また、会えたらいいわね、楽しみにしてるわ＿＿＿。』 その言葉を反芻しながら、私は、ゆっくりと歩き始めた。 家に向かって。 私は、ショックのあまりあの後学校を1日休んだ。 お母さんとお父さんは心配してくれたけど、話せなくて、布団に潜り込んでいた。 けれど、どれだけ私が悲しくても。 どれだけ辛くても。 日常は進んでいく。 何もなかったかのように。 私は、それに耐えられなかった。 ゆうちゃんは、最後に微笑んでいた。 嬉しかったのかな。 悲しいけど、これがゆうちゃんのためだったのだと、自分に言い聞かせる。 ゆうちゃんのためにも、私が上を向いて歩かなければならないのだから。 ゆうちゃんのぶんまで、私が生きる。 そうきめて、布団から起き上がった。 誰かのためにここまでやるのは初めてだった。 そこまで、ゆうちゃんのことが大事だったんだと、自分で気づいて嬉しくなる。 ゆうちゃんのぶんまで、私が＿＿＿