深い霧に包まれた不気味な場所。 此処はあやかしの森。 魔物の住む森。 助けを呼ぶ者を助ける森。 おいでおいで、助けを呼ぶ者。 あやかしの森へ。 待ってる、早く早く。 おいで。 君の望みを、叶えてあげる。

『う～ん………。』 しばらくして考えた後、私はノミザカギの実をすりつぶして入れることにした。薬ができると、家を飛び出す。裸足であっても、緑のこけが足の裏にあたるだけ。苔はくすぐったくて気持ちがいい。 『近道しよう。』 私は谷に生えている背の高い光るキノコの上を歩く。落ちたら谷底に真っ逆様だ。キノコの上を渡り終えると、目的地が見えてきた。私が通ると木々がざわざわと揺れる。 ｢番人さんだ｣ ｢本当だ｣ ｢小さいね｣ ｢でも、年齢はｰｰｰ｣ 笑い声のようにも聞こえる木々のこすれあい。 『ツリーさん達。聞こえてますからね。』 私がそう言うと、木々のざわめきがぴたりと止んだ。目的地は、小さな木の家。 『オトロスさん。持ってきましたよ。』 できる限り小声で言う。私の普通の声量で言ったら彼らの耳は壊れてしまう。 「おや、メイラさん。すきませんねぇ。ありがとうございます。」 出てきたのは小さな指一本分ほどの小人。赤い帽子に紫色の服。茶色いズボンで、髭が立派だ。彼らはノーム。四大精霊、土の精霊だ。温厚な性格で、争いを好まない。そして、彼はオトロスさん。身長はあれだけど、れっきとした大人だ。妻が風邪をこじらせてしまったらしいので、薬を持ってきてあげたのだ。 『いえいえ。相変わらず立派な髭ですね、オトロスさん。』 「それほどでもねぇ。」 そう言うオトロスさんの顔は嬉しそうだ。ノームは自らの髭に自信を持っているので、褒めてあげると喜ぶ。 『それじゃあ、私はこれで。奥さん、早く治ると良いですね。』 私はぺこりと頭を下げると、オトロスさんの家を後にした。行くときの谷まで戻ると、キノコの所で寝ている少女がいた。私は少しため息をつくと、少女の元へ向かった。 『ジェアリーさん、起きてください。また、お母さんに起こられてしまいますよ？』 「ん………。ふわぁ～………。」 少女が目を覚ます。サラサラで艶のある金の髪に、新芽を思わせる綺麗な緑色の目。透き通るような白い肌に、ふわふわとした白いワンピースがにやっている。そして、目をひくのは、背中の大きな二対の白い翼だ。その白い翼は彼女がアネモスであることを意味する。アネモスはシルフのような風の精霊ではないが、精霊と同じくらい聖なるものとして扱われている。噂好きな種族としても知られている。そんなアネモスのこの少女はジェアリーさん。よくここで昼寝をしているが、毎回、母親に怒られるのがオチだ。 「うん………。そろそろ帰る～。じゃあねぇ、メイラさ～ん。」 ジェアリーさんは手をひらひらと振ると、下へと飛んでいってしまった。 『やれやれ、私の名前はメイレーラなのになぜ、メイラなのだろう？』 ぶつぶつと言ってるこの少女は、メイレーラ・ポリマテース。白髪に満月を思わせる透き通った瞳の持ち主だ。彼女はエルフ。ここ、あやかしの森の番人。