「最近ね、町にこんな噂がはやってるんだ！その噂はね＿＿＿＿」 町を歩いていると、とある少女たちの話している内容が偶然聞こえてきた。ヒーローが現れて悪者からお金を盗って、貧乏人の家にお金を置いて行っているらしい。運がいいらしく、1度も見つかってないそうだ。しかもこの町の住民で夜になると変身するんだとさ。全くバカバカしい。そんな事に気を取られていないで勉強すればいいのに。私はそう思った。私はよくノリが悪いと言われる。自分でもそう思うが、そんな人の悪口を言うやつらと関わる必要はない。人と仲良くしなくても最低限会話をすれば生きてはいける。そんな噂は頭の隅に置いて、帰宅した。 「ただいま。」私には親がいない。私が生まれたときに母は死んだらしい。父はその後男手1つで生まれたばかりの私と、年が10歳離れている私の兄を育ててくれた。でも、私が5歳のころ病気にかかってあっけなく死んでしまった。兄はもう15歳だったので、学校に行かず生きて行くために働きに出かけた。今私は15歳だ。私も働こうと思えば働ける年だ。でもお兄ちゃんは、「お前は賢いんだから勉強を頑張ってほしい。学費は俺が出すから。」と言う。勉強をしたい気持ちもあるけど、戦争も増えてきたし、私も働いてお金を貯めておきたい。 「おかえり」誰もいないはずの家から声が聞こえてきてびっくりした。 「お兄ちゃん？今日は帰ってくるの早いんだね。」 「あぁ、今日は早めに帰ってこれたんだ。」 「そうなんだ。あー私も今帰ってきたから、ご飯の準備できてないや...ごめん。」 「全然大丈夫だよ！今日は久しぶりに2人で一緒に作らないか？」兄は優しい。 「いいね！」 そこから、2人でご飯を作った。久しぶりに兄と料理をしたけど、やっぱり、楽しい。その後は2人でご飯を食べた。 「あ、そうだ。お兄ちゃんってこの噂知ってる？なんか最近夜に変身ヒーローが現れるらしいね。」 「知ってる！この町の住民らしいな。職場の噂好きの人が言ってたよ。」 「知ってるんだ。誰なんだろうね。この町の人って言うならちょっと気になるなー。」 「そうだな！案外身近な人だったりして！」 「さすがにね。」 「そうだなｗうっし、食べ終わったし、もう寝ろ。俺が片付けしとくから。」 「え、いいよ。お兄ちゃんこそ寝なよ。明日も朝早いんでしょ？」 「いいから、いいから」 「そこまで言うなら、、ありがとう。おやすみ。」 「あぁ、おやすみ。」 --- (ふぅ、じゃあ行こうかな。) 最近町で噂されている変身するヒーローは俺だ。 (今日は...この家か。)悪事を働いている者から金を盗み、貧乏人の家にバレないように配っている。 ｼｭﾀｯ 俺は難なく忍び込み、その家の財産を奪い取り、貧乏人の家にお金を置いて帰った。 そして帰ると玄関の前には＿＿＿＿ 「寝たんじゃなかったのか？どうしてここにいる？」 --- お兄ちゃんがこっそりと家を出て行った。私はやっぱり。と思った。お兄ちゃんは物凄く運動神経がいいし、運もいいから噂のヒーローかもしれないと思っていた。ヒーローの話をした時、お兄ちゃんは少し様子がおかしかった。しかも片付けをやっておくから寝ろとはますます怪しい。私は寝たふりをして、お兄ちゃんの様子を探っていた。 玄関の前に立って帰ってくるのを待っていると、意外とすぐに帰ってきた。向こうは驚いた顔をし、 「寝たんじゃなかったのか？どうしてここにいる？」 「やっぱりお兄ちゃんが噂のヒーローだったんだね。」 「っ、なんでっ？」 「お兄ちゃん、ほんとわかりやすいよね。私がヒーローの話した時かなり動揺してたよ？」 「そうか...」 「お兄ちゃんがヒーローなんてびっくり。ほんとに身近な人だったね。」 「...そうだな。」 「小さい頃からいつも私の為に動いてくれてありがとう。お兄ちゃんは私のヒーローだよ。」 言うのは恥ずかしかったけど、言うなら今しかないと思った。 「ありがとな」 「あ、俺がヒーローってことは周りには内緒にしといてくれよな？2人だけの秘密だぞ？」 「もちろんわかってるよ。もう寝よう？明日早いし。」 「ははっ、そうだな」 私たちは家の中に入り、布団に寝転んだ。 「「おやすみ。」」

1人の少女が森に住んでいました。 少女は、｜森妖精《エルフ》という種族でした。 ｜森妖精《エルフ》は、ほぼ不老不死のため、少女は森の中で独りで、時に動物たちと過ごしていました。 そんなある日、1人の旅人が森の中に迷い込みました。 その森はめったに人が近づかない森であったので、普段森から出ない少女は、人間と会うのはとても久しぶりでした。 少女は尋ねました。「こんなところで何をしているの？」と。 旅人は答えました。「旅をしていたんだが、この森で迷ってしまってね。」 「すまないが、一晩泊めてくれないか？」 少女は答えました。「えぇ、いいわ。」 少女は、旅人に一目惚れしてしまいました。 それは旅人も同じでした。 2人は互いに魅かれ合い、一緒に森の中で幸せな生活を送りました。 しかし、そんな生活はずっと続きませんでした。 2人が一緒に暮らし始めて45年がたった頃。 旅人は、息を引き取ってしまったのです。 少女は｜森妖精《エルフ》。 ですが、旅人はただの人間です。 人間の寿命はとても短いもの。 少女は悲しみに暮れていました。 そうして月日は流れ、旅人の死から500年がたった頃、また1人の旅人が迷い込んできました。 「道に迷ってしまってね。一晩止めてくれないか？」 と、旅人は言いました。 少女は、答えました。「えぇ、いいわ。」 旅人は、少女に一目惚れをしてしまいました。 そうして、"好きだ"ということを伝えました。 少女は、500年前の出来事を話しました。 自分は、｜森妖精《エルフ》で、もう人間とは恋をする気はない、と言うことを。 旅人は、自分も｜森妖精《エルフ》だということを明かしました。 少女は驚き、ひどく悩みました。 意を決した少女は旅人に返事をしました。 「これからよろしくお願いします＿」 きっと今も少女と旅人は仲睦まじく暮らしていることでしょう＿＿