俺＿＿＿｜佐藤健太《さとうけんた》は36歳のおじさん会社員だ。髭が生えてる。まぁ一応こんな見た目だけど、俺はお人好しだと思うぞ？･････自称。俺は一人暮らしで、いっつも6時に家を出ている。 佐藤「はぁ･････。ねっむ」 俺は、4時間しか寝れていない。何たって、締め切りが明日だったからな！！締め切りを過ぎてしまったら、首を絞められて、気絶させられるヤバい上司がいるからな･････。俺はギリギリで本気出すタイプなんで！！締め切りをやっているときは、ずっと座っていたから、腰が痛くなったし、栄養ドリンク飲みまくったな･････。 佐藤「ん？俺の上が急に雲が集まってきてない？」 俺は信号を待っていて、首が痛かったから、空を見てみると雲が俺のところ『だけ』に集まってきていた。何？雷が落ちてくるとかないよね！？そうしたら俺、死ぬ確率あるよ！？早く信号渡らないと！！ 佐藤「ふぅ。信号も渡ったし、これで雲は＿＿＿ってえぇ！？」 信号を渡ったのに、雲は俺の上に『移動』してきた。流石に雲の移動速度もこんなに速くないし、あと何でずっと俺の上に来るんだ？雲がなんか用？とか思っていたら、急に俺の上にある雲から、光が見えた。結構でかいな。と思っていたら、俺は何故かその光に吸い込まれるように『浮いた』 佐藤「え？え？俺、浮いてる！？ヤバいヤバい！誰か助けてぇ！！」 俺が叫んでも誰も反応なし！？俺の声誰にも聞こえてないの！？みんなイヤホンしてますか？ 佐藤「ちょ、ちょっと待ってよぉ〜〜！！！」 俺は光の中へ消えていき、この世界に佐藤健太と言う36歳のおじさん会社員はいなくなった。

俺＿＿＿佐藤健太は会社へ向かっていると、謎の光に飲み込まれた。 次に意識を取り戻した時には、俺の体はひどく重く、全身が筋肉痛のような痛みに襲われていた。 佐藤「うぅ。何だこれ？徹夜明けの二日酔いよりもキツいぞ･････」 俺は、ゆっくりと目を開けた。そこには、見たこともないような巨大な樹木が立ち並ぶ森が広がっていた。空の色は少し、紫がかっていて、明らかに日本の景色じゃないな。 佐藤「夢か？けれど、夢にしては空気が美味しすぎる。それにこの髪の感触･････間違いなく俺だ！」 立ちあがろうとしたその時、背後から「ガサッ」と草木が揺れる音がした。恐る恐る振り返ってみると、そこには＿＿＿＿ 佐藤「ひっ･････！？」 振り返ったところには、体長2mはあろうかという、巨大な狼がいた。鋭い牙、燃えるような赤い瞳、間違いなくファンタジー小説とかに出てくる、いわゆる『魔物』だな･････。 狼「グルルル（侵入者か。腹が減ってるから、食うか）」 佐藤「えっ？」 今、何か声が聞こえた。狼が喋ったわけじゃない。でも、脳内に直接、その『意味』が流れ込んできたのだ。 狼「グルルル（美味そうだな。人間は久しぶりだ）」 佐藤「待て待て！食うとか言った！？お前、俺を食うきか！？」 俺は、命の危機を感じ、思わず叫んだ。すると、狼は驚いたように「ピタリ」と動きを止めた。 狼「グル？（貴様、なぜ俺の言葉がわかる？）」 佐藤「えっ、今度は「なぜわかる」って･････？」 そう思ったら、俺の目の前に半透明の『ウィンドウ』が浮かび上がった。 【固有スキル・『翻訳』が発動しました】 【対象：魔物（フェンリル種・幼体）との意思創通が可能になりました】 佐藤「翻訳･････？これが俺の固有スキル？」 狼は首を傾げ、じーっと俺のことを見ている。あんな瞳で見つめられたら怖いて･････。殺気は薄れているようだ。 佐藤「俺、佐藤。別に敵じゃないんだ。お腹が空いているのか･････？」 俺は、カバンの中を探った。そこには、会社の昼ごはん用の「コンビニのサンドイッチ」が一つだけ入っていた。 佐藤「これ･････食べるか？」 俺が狼にサンドイッチを差し出すと、狼は鼻を鳴らして匂いを嗅いだ。 狼「クゥン？（何だこれ。変な匂いだが、悪くない）」 どうやら、俺の異世界生活は、狼との『ランチ』から始まるらしい･････。

俺＿＿＿佐藤健太は転生しました。そうして、狼に出会った。んで、その狼に俺の大事な大事な、会社の昼飯の『サンドイッチ』をあげた。狼は、サンドイッチを一口で『丸呑み』した。･････いや、もっと味わえよ！！ 狼「グルグルグル･････（何だこれ。肉の旨みと柔らかいパンの食感･････悪くない） 俺の脳内に響く、狼のいい感想に俺は思わず苦笑した。すると、狼は満足げに尻尾を振ると俺の足元にぺたんと座り込んだ。もう殺気はないし、敵意もなさそうだ。 佐藤「そういえばお前、名前あんの？」 狼「グル？グルグル（名前？そんなものこの森にはない。強ければそれが名だ）」 佐藤「ふーん。じゃあ今日からお前は『タマ』だな！」 狼「グル？グルル･････（タマ？それは全然強そうじゃないし、心にも響かんな）」 佐藤「いいの！もう決めちゃったんだから！」 そう俺がタマに喋っていると、またしても目の前にウィンドウが現れた。急に現れるからビビるんだよな。 【クエスト発生：『森の出口を探せ』】 【報酬：固有スキル『翻訳』の強化】 佐藤「クエスト？まぁ報酬が良ければそれで良いのだ！！そこでタマ。森の出口を知っているか？」 タマは俺の顔をじーっとみて、鼻先で俺の服の袖を軽く引っ張った。何？俺の顔になんか付いてんの！？ タマ「グル（ついてこい。その『サンドイッチ』とやらのお礼だ）」 会社の昼飯のためにサンドイッチ買っておいてよかったぁ〜〜！！サンドイッチをタマにあげてなかったら俺は今頃食われてたな･････。サンドイッチさまさまだ･････！！俺は、腰の痛みを堪えながら、立ち上がった。俺ももう歳かねぇ･････。歳なんだけど。 36歳。前世、会社員の佐藤健太は転生して、初仕事は「出口探し」に決定したようだ。待てよ？締め切りは明日だったよな？この世界に締め切りというものはあるのか？あったら俺は明日上司に首を絞められて、気絶する羽目になるんだけども･････。 佐藤「いや、考えないでおこう。まずは生き残る。これが今の俺の『締め切り』だな！」 俺はタマの背中を追いかけ、紫色の空の下を歩き出した。

俺＿＿＿佐藤健太はタマの背中を追いかけて、森を歩くこと数十分。森の木々は相変わらず巨大で、紫色の空から光が差し込むのはどこか幻想的だが、今の俺にはそんな景色を楽しむ余裕はない。あと、もう俺おじさんだからこんなにずーっと歩いていると腰が痛くなるんだよ･････。 佐藤「なぁタマ。この森静かじゃないか？さっきまではあんなに殺気立ってたのに」 タマは足を止めず、小さく唸る タマ「グルルル（群れの気配が消えた。この先は『境界線』だ。縄張りの外に出る）」 境界線？そう思った時、木々の隙間から視界が開けた。そこには、森の緑とは対照的な、荒れ果てた岩場が広がっていた。そして、岩場の中心には不自然なほどに整った「石造の門」がポツンと立っている。 佐藤「あの門、でかいなぁ〜！」 俺が門に近づこうとした時、背後の茂みが激しく揺れた。ガサガサッ！という音と共に、草むらから飛び出してきたのは、タマよりも一回り小さいが、数は「5匹」もいる狼だった。 タマ「グルルル･････（チッ。はぐれ狼どもか！俺の獲物を狙いにきたか！！）」 タマは低く唸り、毛を逆立てる。どうやら、さっきのサンドイッチを狙っているのか、それとも俺を狙っているのか。いずれにせよ、状況は「営業のクレーム客対応」並に大変なことになったな･････。 佐藤「おいタマ！数が多いぞ？戦えるのか！？」 タマ「グル･････（腹が減って力が出ない。さっきのサンドイッチをもっと寄越せ）」 佐藤「今更無理だよ！！くそっ、こうなったら！」 俺はカバンを漁り、中から「賞味期限ギリギリの会社で配るようだったチョコパイ」を取り出した。 佐藤「おいお前ら！これをやるから一旦落ち着け！」 俺はチョコパイを袋から出し、一番先頭にいた狼の足元に放り投げた。狼たちは一瞬、獲物を狙う動きをとめ、地面に落ちた「未知の物体」を凝視する。 狼A「グル？（何だ、この甘い匂いは？）」 佐藤「食ってみろ！疲れた体に染みるぞ、糖分は！！」 狼たちが恐る恐るチョコパイに鼻を近づける。その隙に、俺はタマの背中に飛び乗った。 佐藤「タマ、今だ！門の向こうに走れ！」 タマ「グル！！グルル（人間風情が俺に乗るな！！･････だが、悪くない作戦だ）」 タマの自慢の足で地を蹴り、猛スピードで門へと駆け出す。髪が抜けるってぇぇ！！ 佐藤「よ、よし･････。チョコパイ様様だな！」 俺とタマが門を潜り抜けた瞬間、俺たちの視界が真っ白な光に包まれた。眩しっ！！ 【クエスト：『森の出口を探せ』を達成しました】 【報酬：固有スキルの『翻訳』が強化されました】 光が収まり、目を開けると、そこには見たこともないような「街」が広がっていた。石畳の道、行き交う人々、そして空には二つの月が浮かんでいる。って、人から耳とか尻尾が生えているんですけどぉ！？まぁ異世界でよくある展開かな･････。知らんけど。 佐藤「ここが異世界か･････」 俺はタマの背から飛び降りると、街の入り口をじーっと見つめた。 タマ「グルル（おい、人間。腹が減ったから、次はもっと『美味いもの』を寄越せ）」 佐藤「俺、人間っていう名前じゃないから！俺、「佐藤健太」よろしくな！」 タマ「グル（サトウか･････。甘い砂糖か！？）」 サトウ「ちげぇよ！！ちゃんとした名前だから！･････まず仕事探しかなぁ」 俺の異世界生活は、ここからが本番だ！！

俺＿＿佐藤健太は街の入り口に立ち尽くす俺たちの周りを、獣人たちが奇異な目で見ている。そりゃそうだ。ボロボロのスーツを着たおじさんが、巨大な狼の背中から降りてきたんだからな。タマはこの獣人からの目線を気にせず、相変わらず俺の足元で「腹減った」と鼻を鳴らしている。 サトウ「さて･････まずは情報収集だな！タマ。お前その姿で大丈夫なのか？」 タマ「グルル･････（俺は『魔獣』だ。この街の連中が俺を恐れるのは当然だ。だが、この門を潜ったら、俺の『殺気』が抑えられた。この街には魔獣を制御する何らかの結界があるな）」 サトウ「ふーん。ハイテクだな！･････ん？結界？」 俺が首を傾げていると、この街の門番らしき人物がこちらに歩み寄ってきた。そいつは、身長は2mくらいあり、頭には立派な牛の角が生えている。･････ファンタジー小説とかでいうと、牛頭の獣人かな？筋肉の鎧みたいな体格に、俺は思わず腰をさすった。また、腰が痛くなっちまうよ･････！ 門番「おいそこの人間。･････いや、異界の旅人か？珍しい格好をしているな。それにその魔獣を連れているのか？」 サトウ「あ。どうも。えーっと佐藤健太です。こいつはまぁ･････相棒みたいなもんで」 門番は俺を値踏みするようにすると、ふっと鼻で笑った。 ガルト「『サトウ』か。俺はここの門番長のガルトだ。この街『獣の都・ガルム』へようこそ。･････で、旅人さんよ。お前、金は持ってるか？この街に入るには『入国税』が必要なんだが」 金かぁ。俺はポケットを探る。社員証・名刺入れ・さっきのチョコパイ2個が入っていた。 サトウ「あの、日本円って使えますか？」 ガルト「日本円？何だそれ。食えるのか？」 サトウ「食えません。･････ですよねぇ」 俺は絶望的な気分で天を仰いだ。異世界転生早々、無一文で路頭に迷うのか？その時、タマが俺のズボンの裾を軽く噛んだ。え？破れてないよね？ タマ「グル･････（サトウ。あれを見ろ。あそこの屋台だ）」 タマが顎でしゃくった先には、串焼きを売っている屋台があった。香ばしい匂いが漂ってくる。そして、その屋台の店主は、俺の持っている『チョコパイ』の袋をじっと見ていた。 店主「おい、あんた。手に持っている『銀色の包み紙』･････それはなんだ？妙に甘い、いい匂いがするぞ」 ガルト「そうだな。いい匂いがする･････。俺に一個食わせてくれるなら、この街に入ることを許可しよう」 え？チョコパイをこの門番のガルトさんに食べさせるだけで、街に入れるの？金よりも得じゃん。 サトウ「はい。ガルトさん、あげますから街に入らせてくださいね？」 ガルト「約束だから、入らせるよ！」 そうしてガルトさんはチョコパイを一口で食べた。やっぱり魔獣とか獣人って口がデカいのかな？俺はチョコパイを一口で食べたことないんだけど。そうして俺は、タマと一緒に街に入ることができたのであった。