… ここはどこだろう。 壁は黄色く、カーペットはやや湿りっぽく感じる。天井の蛍光灯は「ブーン」と耳障りな音を出している。 どこを見渡しても、終わりが見えない。まるで迷路みたいだ。 目の前に見える景色に、感動と絶望を覚える。 事の発端は、とある動画配信サイトで、こんな動画を見たことだった。 『開け！異世界への道！？誰でも簡単にできる異世界へ行く方法！』 再生回数は5回ほど。アカウント自体の知名度も低く、正直信用していなかった。 けど、やっぱりいつになっても童心は忘れられない。その異世界が気になってしまった。 動画でやっている手順に従って準備を進める。 その動画の最後に、 「あとは壁に向かって勢いよく走るだけ！この動画では異世界の様子は取り上げないけど、気になるよって人はぜひ自分で確かめてみてね！」 と言っていた。 これが嘘だったら最悪だな、とか思いながら深呼吸をして、壁に向かって走った。 ぶつかる。 そう思った瞬間、視界が歪んで、体から力がなくなった。 そうして、今に至る。 ここがどんな所だとか、何があるかとかなんて誰も分からない。 けど、１つだけ言える事がある。 ここが本当の異世界だってこと。 ** 正真正銘の、“Backroom”だってこと。** * 終わりの始まりへようこそ。放浪者よ。*

… 霧がかかっている。その上薄暗く視界が悪いように感じる。 しかし、あの黄色い迷路の部屋とは違う。 駐車場のような構造をしていて、ちらほらと水たまりが見える。 壁は汚いが、目立った傷は確認されない。 ここは水や電気が供給され続けていて、他の放浪者グループもいるようだ。 居住可能区域とはそういうことか。 あちらこちらにダンボール箱があり、放浪者グループがその中を漁っている。 自分も漁ってみたほうが、損はなさそうだな。 ------------------------------------------------------------------------------------------------------- しばらく探索していたが、先ほどから天井の蛍光灯の様子がおかしい。 先ほどから頻繁にチカチカと点滅している。 故障だろうか。万が一のために、点滅が収まるまで放浪者グループのそばでそっと待機していよう。 そう思った瞬間。 バツンッ！ 大きな音を立て、全ての照明が消えた。 暗闇だ。何も見えない。 ヴアァ… ……待てよ、遠くの方から何かが聞こえる。人の声ではない。怪物みたいな声。 いや、違う。怪物みたい、じゃない。”怪物”がいるんだ。 おかしい。停電する前は何もいなかったのに。 頭の中でパニックになっていると、近くからこんな声が聞こえる。 「隊長！これはなんなんですか！？急に暗くなるし、恐らくエンティティも複数いますよ！」 「落ち着け新人。きっと数時間後には電気が復旧する。それまではこのライトを持って、必ず集団で行動しろ。」 「あ、ありがとうございます！でも、ライトを付けたらこちら側に気付いて寄ってきてしまうのでは…？」 「いや、ここにいるエンティティは、光と集団を嫌う。だから、このレベルではライトが必需品なんだ。いいか新人。」 なるほど。そう言うことか。 幸い、ライトは持っていないが放浪者グループの近くにいる。集団を嫌うとも言っていたし、復旧するまでは放浪者グループの後をついて行動しよう。 全く、backroomsには怪物とかいないと思ってたんだけどな。あの時放浪者グループの近くにいて良かったよ。 …ん？あの目の前にいるのはなんだ？人型で皮膚があるな… ああ、人間か。せっかくだし、少し挨拶でもしてみるか。 *”引き裂かれる音“* *その選択が、命取り。*