自分は、何でも理解しようとする癖がある。 理解できない、理解する必要のない事まで理解しようと努力してしまう。 例えば、友達から「お前嫌い」と言われたとしよう、 多くの人間は、悲しんだり、怒ったりするだろう。 自分は違う。 何故そうしたのか。目的は何か。 そう考えることが先に来る。 おそらく、自分の頭の中には、人間を理解するための設計図があるのだろう。 人と接するたびに、その設計図は書き足されていく。 もし、ロボットの説明で「ここはまだ分かっていません」と書いてあったら不安になるだろう。 自分にとって、理解できない物事や、人は、これとよく似ている。 設計図の空欄を埋めたい。 理由を書き込みたい。 その思いが、私を理解へと進ませる。 考えてみると、私の思考はある一種の性善説なのかもしれない。 人間は皆論理に基づいていて、 その人の中で確固たる考え方がある。 そう心から信じている。 だから、理由を求め、設計図を埋めるのだ。 ただ、この考え方はデメリットばかりではない。 哲学、数学などの学問。 そこでは粘り強く考えることが求められる。 分からない問題を丸一日ほっといたら分かるようになる。 なんて魔法はない訳で。 そこだと、私の諦めない癖や、理由を求める癖が生かされる。 実際、哲学は好きだ。 理由を追い求めるのを責められないから。 と、ここまで色々書いてきたが。 結局のところ、そういう考え方が今の自分を作っている。 無理に変えようとするのは違う。 だから、いい妥協点が見つかると良いのだが。 私はずっと追い続ける 何かの理由を。 何かの意味を。

会話は難しい。 なぜならば、相手の話を聞く必要があるからだ。 話を聞き、相手の事を理解し、それに応じて言葉を返す。単純なように見えるかもしれない。 しかし、その過程にはマニュアル、いわゆる正解などない。 相手が何を感じていて、どういう言葉を求めているのか、 それらを考え、自分で選択しないといけない。 つまり、会話とは既製品を並べる作業ではなく、その場その場で相手に合わせたオーダーメイドの製品を作る作業なのだ。 例えば 「大丈夫？」と声をかけられたとしよう。 その言葉をかけられた人は、どう思うだろうか。 救いを求めていた人には救いの言葉になる。 一方で、一人で抱えたい人には踏み込まれたと感じることもある。 この言葉をかけられて、喜ぶ人ばかりではない。 つまり、人ごとにマニュアルが違う。 それ以外にも、条件によって変化する言葉もある。 「頑張ってね」 その言葉をかけられた時、 すでに頑張っていたとしたら？ 自分の中で最善を尽くして、全力で物事に取り組んでいたら？ 余計なお世話だったり、少し頭に来たりするだろう。 でも、それ以外の状況だったらどうだろう。 体育祭のリレー中だったら？ 持久走を走っている最中だったら？ 「頑張って」が力になることもある。 その言葉をかけられた状況や、 その日のコンディションによって、正解は変わる。 そんな難しいコミュニケーションをするときに、 念頭に置いておくと楽なことがある。 人間は気分によって反応が変わる。 論理で武装している人も、 いつも仏の様な顔をしている人も、 何処かでは感情や、その日の気分に左右される。 昨日聞いた事が、今日は違う答えが返ってくるかもしれない。 これまでうまくいっていた返しが、 上手くいかなくなるかもしれない。 それに毎回”あの時はこうだったのに”なんて反応していたら、 心が削れて行ってしまう。 まぁ、たまには心が削れてもいい。 人間は生きている以上、 どこかで道を間違えることもあるし、一時の気の迷いに左右されることもある。 この文を書いている自分もそうだ。 気分によって、答えが左右されてしまう。 だけど。 そういうものだと思って、 今日も生きている。

――優等生 その言葉を聞いて、貴方はどんな意味を想像するだろうか。 多くの人は、優等生と聞くと 頭のいい人、成績が上位の人、を思い浮かべる。しかし、本当にそうなのだろうか？ 頭が良い人なら秀才や頭が切れる人と言った言葉でも表せる。成績が良い人なら、学年上位や、勉強ができる人、そう表現すればいい。 私が思うに、「優等生」とは、能力を表す言葉ではない。 先生の話を聞き、問題を起こさず、周りと適度にかかわる。 そんな「模範的な生徒」を表すときに、先生がかける言葉だ。 実際、私は先生から「○○さんは優等生だね」そんな言葉をかけられたことがある。 頭は特別良くない、頭の回転は遅い方だ。 では、なぜ私は”優等生”と言われたのか。 振り返ると、私はあの頃、段々と社会性を身に着けていった。 ちょうど、外から見た自分を良くすることが得意になったころだった。 先生の前では問題を起こさず、争いが起きそうになったらできる限り関わらない。 争いが激化していったら、自主的に大人の助けを呼ぶ。 だから先生は「優等生」と私を表したのだろう。 しかし、それは私の本質ではない。 私は優秀だったわけでも、理想的な人間だったわけでもない。 ただ、周りが求める姿にすることが得意だっただけ。 ドレスコードを守るように、 人によって仮面を付け替えて、自分を消す。 それが日常となっていた。 その日々は苦しかったし、 思い出すだけで、胸が痛くなる。 あの頃の私は、本当に「優等生」だったのか。 優等生とは、どんな人を表すのか。 本人が言うものなのか、大人が言うものなのか。 私は今でも、その問いを考え続けている。

小学六年生―いや、５年生、4年生かもしれない。 あの頃の記憶は不思議なほど抜け落ちていて、思い出せない。 とにかく、 その頃、自分は相手によって人格を使い分けていた。 演技、ではなかったと思う。 少なくとも、私の中ではそれが無意識化で起きていた。 それが段々と当たり前になってきた頃、 部屋で一人になった時、ある問いが浮かんできた 「私は、今、誰の私？」 本当に、意識していなかった。 自分でも、自分が少しだけ怖くなった。 考えても答えが出ない。 沢山ある自分の中で、どれが一人の自分なのか。素の自分なのか。 素、という言い方さえおかしく思えた。 そんな日々が続いた。 ずっとこのままでいたら壊れるかな。 そんな言葉が浮かんできたのは覚えている。 いつから、私は一つになったのだろう。 分からない。 でも、ある日急に 「一回、全部自分としよう」 と思いついて、 そこから、自分が落ち着いて行った気がする。 今では、大きな切り替えや、昔の様な感覚はない。 ほとんど覚えていないし、具体的な時期でさえ曖昧だ。 それなのに。苦しかったという感覚だけは残っている。 苦しくて、どうにもならなくて。 思い出そうとするだけで、胸が痛くなってくるほど、辛かった。 私の中で、この出来事はある一種のトラウマとなっている。 久しぶりにあの頃を思い出した。 懐かしい、けれど、そんなに昔でもない。 そういえば、もう一個思い出したことがある。 が、あまりにも情報量が多いので、 また別の機会に話そうと思う。