ナデシコと百合の花

ナデシコ目線 私は｜撫子《なでしこ》って言う名前。 名前から分かるとおり、お母さんはなでしこの花が大好きだった！ 無邪気な娘に育ってほしいって願いを込めて、お母さんとお父さんがつけてくれたこの名前、私はとっても気に入っている。 でも、私は今、自分のことが嫌い。 私、おかしいんだ。 女の子のことが好きになっちゃう。無邪気ってなんなのかわからないけれど、こんな変な私、無邪気じゃないのかもしれない。 親には到底話せないし、スクールカウンセラーなんて信じてないから、ネットでだけ自分が同性愛者ってことを出している。 ネットには案外そういう子が多くて、ほっとした。 でも、私は今、やばいことになっている。 隣の席の百合ちゃんに、恋をしてしまった！ 「百合ちゃん、ここ、どういう…」 分からない問題を、頭の良い百合ちゃんに聞いたことがあったんだ。そしたら… 「まって、まず、勘でもいいから解いてみな。自分なりの答えを出して、私に見せて。どこが間違ってるかを教えてあげるから、そこからは自分で解きなさいね。」 甘やかされるばかりだった私は、今まで与えられるものを貰っていた。自分なり、なんて、よくわからなかった。 でも、そんな私に選択権を渡し、自分の力でやってみてという百合ちゃんに、一瞬で恋したんだ！ --- 百合目線 私はド陰キャの｜百合《ゆり》。撫子っていう隣の席のド陽キャが、この頃絡んでくる。 私は、いつも白百合の押し花の栞を持ち歩いていた。 母や父が私にこの名前をつけたのは、「白百合のように純潔であってほしい」、それだけだった。 単に花言葉に掛けただけの名前なんだから、あまり愛せない名前だ。 あと、それから、今私には悩みがある。 私はどうやら、バイのようであった。 男子も女子も恋愛対象になり得る、らしい。 小学生の時は女子が好きで、所謂レズなのだろうと思っていた。しかし、最近男の人にキュンとくる事も増えた。 この前ネットで見かけた人も、同性愛者で悩んでるって言っていたので、異性が好きになれるだけ特別なのか。と、妙に納得していた。 「おはよー百合ちゃん！」 あぁ、来やがった…。教室のうるさい量産モンスター、陽キャのトップ、撫子…。 挨拶には適当に。話を振られにくいように… 「あれ？おはよーぅ！聞こえてる？」 「うん」 「そうそう、聞いてー！…」 私の願いも虚しく、話題が軽く4,5個爆発したところで、｜制止音《チャイム》が鳴った。 撫子は大人しく席につく。助かったぜ、チャイム…！ 「ねえ、百合ちゃん。」 こっそりと撫子が話しかけてきた。 無視したいが、紙切れを渡されて、無視できない。 折り曲げられた紙切れを開けると、そこにはこう書いてあった。 《今日、体調悪い？》 --- 撫子目線 「おはよー百合ちゃん！」 声でかめに言ったつもりだったんだけど、百合ちゃんには聞こえなかったみたい。 朝の教室を走って、自分の席まで行った。 「おはよっおはよっ」 なんども耳元で叫んだが、百合ちゃんはぴくりともしない。 「あれ？おはよーぅ！聞こえてる？」 「うん」 やっと、おとなしいお返事が帰ってきた。 「そうそう、聞いてー！…」 水泳教室のこと、昨日の夜眠れなかったこと、家の電気が壊れたこと、お気に入りの歌のこと、大好きなアニメのこと、百合ちゃんのお友達のこと、私の友達のこと、クラスの男子のこと…8つくらい話した当たりで、チャイムが鳴った。 「やば」 席に座る。そして百合ちゃんを眺めた。 顔が青っぽい。熱？風邪かな？ そう思って、お気に入りのシャーペンでメモ帳に《今日、体調悪い？》と書いて渡した。 百合ちゃんはそれを読んでびっくりしたように顔を上げた。きっと当たってたんだ！ 私の渡したメモ用紙に、百合ちゃんがネイビーのシャーペンで何か書く。 《なんで分かったの？》 字がとても綺麗で、きゅんとした。 《顔が青ざめてるかなって思って (ヽ´ω`)》 顔文字付きで書いたけど、どうだろう…？ 気持ち悪く思わないかな？ 《そっか。よく気づいたね。実は朝から風邪っぽくてさ。》 先生が授業しているのに、私たちはこんな手紙を交わしてる。罪悪感と楽しさが溢れ出しそうになる…！ 《休みたい？それとも、このまま授業受ける？》 《結局この手紙で先生の話聞いてないし、一緒にサボろうよ。》 百合ちゃんからそう言われて、嬉しくなった！ --- 百合目線 正直、小、中、ともにサボった経験なんかなかった。でも、撫子と手紙するくらいから、私はサボっちゃいたい。と思った。 純潔、なんて、クソ喰らえだ。 先生には、 「撫子さん、きついらしいので保健室へ行かせます」 と言ったあと、 「あと、私もきついので一応熱計ってもらえますか？」 と付け加えた。私にはもちろん熱がある。撫子は、｜私《優等生》が「体調悪いらしい」と言ったので大丈夫。 保健室へ行くと、いつも通り保健の先生は酒飲んで寝ていた。 保健室の窓から、私達は抜け出したのだ。栞はもう、持って行かなかった。 高揚感に包まれる、というのはこういうことなんだろう。 わくわくして、どきどきして、楽しくて。撫子と私で、ずっと笑っていた。 道端のトイレで、制服から私服に着替えた。 私服というのは、その辺で買ったものだ。 その後、私達は遊びまくった。電車でお子さん連れの夫婦らしき人を見つけたので、声をかけた。 「何ヶ月ですか？」 妻は、夫に、どこの言葉かわからない言葉で話した。 「Narinig ko ang tungkol sa batang ito, Aji. Ilang buwan kaya? kasi. (この子のことを聞いているわ、エイジ。何ヶ月になりますか？だって。)」 すると、夫が応える。 「おーけー、この子は8ヶ月だよ。」 「あら、上手く言えたじゃない…あ、Maganda ang sinabi mo, Aji!(上手く言えたわね、エイジ！)」 「ありがとう、梨花。」 夫は日本語を聞くことはできず、しゃべることしかできないようだ。 私や撫子は、口元が緩んだ。 --- 撫子目線 電車の中でほっこりする体験をした。ああいう夫婦、憧れちゃう…！ 駅から出て、すぐ、四人の男の人たちを見た。学生二人と、子供が二人。その子供の中の一人が、私に寄ってきたんだ！ 「こんにちはぁ、おねぇさん」 「こっ、こら、幸！すみません💦」 「いえー、この子、弟さんですか？」 「はい…もう9歳なんだからしっかりして欲しいんだけど…」 長男っぽい彼は、同い年らしかった。 「僕は…15歳です…中3の。」 「私ら高1の15歳ですよ！同い年じゃないですか！」 百合ちゃんは幸くんにでれってしている、ギャップにキュンときながら、長男くんの方に向き直った。 「そちらも弟さん？」 「はい…こいつらは、信乃と愛。信乃が次男で愛が三男です。大変ですよ、中3が男で一つで育てなきゃなんだから…」 長男くんは一人で三人を育てているらしい。中3って言ったら受験生、絶対大変だろう…。陽キャの底力にて、ラインをゲットして、困ったときには呼ぶように伝えた。 街路樹に手をかざす不思議な女の人にも声をかけた。 百合ちゃんと、少し不気味がりながらも勇気を振り絞って声をかけると、振り返った彼女はすっごい美人だった。 「お綺麗ですね」 百合ちゃんが率先して言った。女の人は笑って、そう？と聞き返した。 「めちゃめちゃ綺麗ですよ！美容術、教えて下さいよ！」 私が明るく言うと、彼女はもっとはにかんで言った。 「綺麗の秘密は、不思議な出来事と、不思議な花と、不思議な人に出会うことだよ。」 彼女のその魅力には、惹かれる部分があった。 --- 百合目線 その辺の百均に寄った。さっきのお姉さんに触発されたらしく、撫子のメイク用品を買いに来ていた。(百均のもので綺麗になれるかよ) 「あの人、悲しそうに花瓶を見てる。」 「気になるね。声をかけてみる？」 いかにも泣きそうな顔の男の人が、花瓶売り場の前で立っていた。 気になった私達は、とりあえず声をかけた。 「あの、大丈夫ですか？」 顔を上げた男の人は、赤くなった鼻の頭を掻きながら、「はい」とだけ言った。 「なんで、花瓶の前で泣きそうになんか…」 「…学生の頃、友達を亡くしたんだ。彼の病室においてあったフリージアの花は、丁度こんな花瓶に挿してあったから、感極まっちゃって…」 撫子が、察したように、「あっ」と言う。 この人は、そっとしておいた方がいい。 「「すみません」」 私たちは二人同時に頭を下げて、 「辛いこと、話してくれてありがとうございました。失礼します。」 と、撫子が珍しくきっちりと言葉を放った。 夕暮れの中、おばあさんとおじいさんが猫と戯れているのを見かけた。 「猫、好きかい？」 じっとその様子を見つめていた私たちに、おばあさん達が声をかけてくれた。 「あっ、はい！」 撫子が元気よく返事をする。 「おばあさん達も、猫が好きなんですか？」 私が聞くと、おばあさんは、おじいさんの方を見て言った。 「この猫は…蓮の花弁を持ってきていたからねぇ…」 私たちにはよく分からなかったが、おばあさん達はすごく幸せそうな顔で微笑んでいた。 --- 撫子目線 「サボってみて、どうだった？」 色んな人と関わって、その後、私の家に帰った。一緒に部屋で飲み物を飲んでいる百合ちゃんに、私が聞く。 「そうねぇ…色んな人と出会えて、楽しかったわ。まあ、親には、帰ったらこっぴどく怒られるだろうけど(笑)」 私は、百合ちゃんのこんなにほぐれた表情を初めて見た。 やっぱり、無邪気がどうとかじゃない！伝えたい。今日出会った素敵な人たちに背中を押されるように、私は自然と声に出した。 「百合ちゃん、私ね、百合ちゃんのことが好きだよ。」 「…！？」 「私、レズだからさ。」 百合ちゃんの方を見れなかった。恥ずかしい。きっと私は今、真っ赤になってる。 --- 百合目線 流石にこの告白は予想できなかった。 でも、今までのどんなイケメンからの告白よりも、どんな可愛い娘からの告白よりも、撫子の告白は嫌じゃなかった。 私…もしかして… 恥ずかしそうに顔を赤らめる撫子を見ながら痛感する。 「私も…好きになってたんだ…」 無意識中に言葉にしてしまって、私はあたふたする。 「え」 びっくりしたように撫子は顔を上げた。 もう吹っ切ろう！ 「わっ、私も好き！」 --- 夕陽の中で、 二人の少女の恋が、動き出した