非常口

気がつくと、トイレの便座の前に立っていた。 蓋の上に、飴の包み紙が落ちている。 ここはどこだっけ あぁ、そうだ。“学校”だ。 行かなきゃ。 謎の使命感のようなものが、僕の胸を満たしていく。 とりあえず、とトイレの個室から外に転がり出る。 次の瞬間、僕はそっと後悔した。 部屋は狭い方が良かった。 --- あの人は誰だろう。 さっきから、後ろから視線を感じる。 なんだか、嫌な感じがした。 僕の後ろに、誰かいる。 逃げないと、、 僕は廊下を小走りで駆けた。 --- 閉まりゆくエレベーターの扉の隙間に転がり込み、そっと階数のボタンを押す。 上がっている感覚は確かにするのに、僕の周りだけ時間の進みは遅いような感じがした。 遅いなぁ。 早く、早く。 いかないといけないんだ、僕は。 --- 教室に入ったところで、僕は宿題の存在を思い出した。 最近手をつけていなかった、ワークやプリントの山。 はやく帰ってやらないと。 そう思って教室を見渡したのに、出られそうな場所がない。 なんで。 なんで？ 焦る心を理性で押さえつけながらも目を凝らす。 教室のど真ん中、本来ならドアはないはずの場所に、ちょうど人1人が通れそうな黒くて四角い穴が見えた。 それを目に留めた瞬間、僕はそこに向かって全速力で駆け出し、飛び込んだ。 --- 僕は、走ってる。 逃げないと、いけないから。 後ろにいる「誰か」から。 逃げ出したいんだ。今すぐに。 あれ、なんで僕、今、運動場に、、 あ、そうだ せめて行事の日くらいはって、言われたんだっけ。 運動なんて全くしてない。 僕の足は遅い。 みんなの責めるような視線が、僕を突き刺す。 バトンを持つ手が震える。 やめて。 見ないで、、 見ないで、、見ないで、、見ないで、、見ないで、、見ないで、、 見ないで、、見ないで、、見ないで、、見ないで、、見ないで、、 呪文のように念じながら、僕は走った。 外に出た時は青かった空が、今は赤かった。 リトマス試験紙みたいだな、なんて場違いな感想を抱きながら、僕は建物の中に駆け込んだ。 頭痛いな。早く帰って、ベッドに伏せて寝転がりたい。 今日こそいい夢、みれるかな。 --- いつのまにか、家に帰っていた。 どうやら僕は、あのまま家まで逃げてきたらしい。 あの視線から逃げられたことにホッとする間もなく、後ろの気配が消えていないことに気づいた。 怖くて、走った。 向かった先にあったドアを開いた。 1人でに曲を奏でる、ピアノがあった。 聞き覚えがあった。 発表会で、弾いた曲。 上手くできなくて、先生に怒られちゃった曲。 習い事なんか、嫌いだ。 --- 必死に走った。 怖かった。 後ろにいる「ナニカ」に接近を許した瞬間、僕は終わるんだと悟った。 走った。ピアノの音を脳内から削除した。 大きな鏡が見えた。 いきどまり。 映った自分の顔は、それはそれはもう酷かった。 そんな自分が、鏡の向こう側の自分が、僕に向かって身を乗り出してきたら。 どうするのか。 決まっている。 僕は、人生史上最も全力のUターンを決め込んだ。 今回は、転けなかった。 --- 朝が嫌い、 太陽が嫌い、 学校が嫌い、 プールが嫌い、 習い事が嫌い、 宿題が嫌い、 発表会が嫌い、 虫が嫌い、 野菜が嫌い、 自分が嫌い あなたが嫌い --- 家が燃えていた。 足元に転がるライター。 僕が、やったのかな。 よく分からないけど、すっきりした。 でも、まだ後ろにはナニカがいる。 僕は、玄関から飛び出した。 --- 久々に、こんなに走ったな。 ちょっと、疲れちゃった。 踏切の前に、ぼーっと佇んでいた。 行く宛なんか、なかった。 踏切が、あいた。 向こう側には、黒いスーツの男の人。 背が高かった。僕を見下ろせるような身長差。 振り返る。 目が合う。 男が、口を開き、空気を震わせて、 「おぉ！」 その振動を聞いた瞬間、僕の顔から血の気が引いた。 **逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！逃げて！** 頭の中で鳴り響く警鈴。 僕は走った。ひたすら走った。 逃げたい、頭痛い、伏せたい、いい夢見たい、でも僕のお布団はもうない。 でもできない、終わってない、宿題、うるさい！！ 逃げなきゃ、逃げなきゃ、逃げなきゃ、 でも帰れない。家ももうない。 出口、ない。 あった！ 非常口！！ 目の前に現れた階段を、何も考えずに駆け上る。 ドアを開けた。 吹き荒れる風、この場を囲う柵、そこにあった看板。 No EXIT、、なんて意味だろ。 って、そんな場合じゃない。 逃げなきゃ。 男の人に捕まりたくない。 せんせーにはもう、会いたくない。 背後のドアが開いた音を聞き、僕は、真っ先に柵を乗り越えた。 体が浮いたような感じがした。 心底気分が良かった。 僕は、 --- 視界が暗くなる。 地面に、着地した。 さすがに、せんせーはもう来ない。 でも、後ろの誰かさんは、ずっと着いてくる。 追いつかれたくなくて、僕はひたすら歩を進めた。 途中、視界に気になるものが映った。 怪しがりて寄りてみるに、蛍光灯に照らされて輝く1人の少年の体ありけり。 その子の顔は、ぼくにそっくりだった。 足が、ぬるぬるした。 靴に、赤い液体がついていた。 流れ出た元は、僕に似た少年のお腹。 ＜見えないフリして過ごそう、ね？＞ 帰りたい。 どこに？ でも、できない。宿題終わってない。 まだいっぱい ずっと、帰れない 全部おしまい。 おやすみしたい。 目を閉じれば、あのﾀﾋ体。 逃げ場所なんかないんだ。 少なくとも、ここには。 あ、出口だ。 --- 野原のような、平らな場所。 いろんな窓があった。 炎もあったし、たくさんの目もあったし、時計だってあった。なぜか秒針は逆回り。 空から降ってきた飴に気を取られて、僕は数秒間立ち止まってしまった。 後ろの気配はもう、僕のすぐ後ろ。 振り返る時に、ふと思い出した。 なんだったんだろう。さっきの。 まぁ、もういいや。 あなたが嫌い。あなたが嫌い。あなたが嫌い。あなたが嫌い。 あと、野菜が嫌い。 確認するようにつぶやいた。 これで全部、おしまい おやすみ＿＿＿