回

『回り路』 この文化祭で、一番興味のある出し物だ。 本当は誰かを誘おうと思ったけど、怖さを上げる為にやめた。 先の人が疲弊した状態で出てきて、安堵の顔を浮かべるのを見て、やはり後悔している。 有無を言わさず自分の順番が来た。 中に入ると、そこは少し狭く短い路で、受付が言っていた〈案内人〉っぽい人が立っていた。 「このお化け屋敷は少し特殊となっておりますので、今から説明します。」 〈案内人〉が、いかにもな口調で喋り始めた。 「まず、行き当たりに見える黒い幕のような物、あれが〈弁〉となっております。」 受付に渡された懐中電灯で、確かにそれが見えた。 「〈弁〉を通るたび、ここに似た暗い路に出ます。そして、時々何かが有ります。」 無機質な口調によりスラスラ入ってくる内容が、私の不安を随分と掻き立てる。 「何かの中には出口もありますが、それは鍵がないと開きません。 　【〈弁〉を通って乱数調整を繰り返し、鍵を見つけて出口から出る。】 　これが大まかなルールです。」 誰か連れてくるべきだった。絶対に。本当に。 「最後に、〈弁〉という名前の通り、通ったら同じ場所を戻ることはできません。 　そのため、鍵を手に入れても直ぐには出られないといった場合もあります。」 --- １回目 --- 木の床、黒ビニールで隠された窓、多分白い天井。 〈案内人〉に見送られ、最初の〈弁〉を通った。 すると、左側に路があった。 構造としてはそれを繰り返して、教室の中を四角形に回るようにして行くのだろう。 そうだとしても、既に頂点の不安だった。 --- ２回目 --- また左側。 ただでさえ今日は大雨なのに、ガサガサというBGMが気持ち悪い。 少し先を照らしても、何も置かれていない。 「無い」とむしろそこに意識が集中する。 気づけば足が震え、出来るだけ足音を消していた。 --- ３回目 --- 今度は目の前に出口が有った。 勿論、鍵が掛かっていて出られなかった。 左に続く路。 少し先を照らすと、向こうを向いた人間の頭部が有った。 それには髪が無く、目は青く懐中電灯の光を反射していた。 --- ４回目 --- また左側。 おそらくこれで１周した。 歩くごとの足裏の感覚が、次第に敏感になってくる。 ふと振り返ると、ビニールで隠された入り口が有った。 何故それが入り口だと分かったのかは分からなかった。 --- ５回目 --- 木の床、黒ビニールで隠された窓、多分白い天井。 今度は地面に大量の毛糸が落ちていた。 水色、赤色、薄緑色…。 糸の隙間に何か見えないかと、視線が泳ぐ。 「無い」とむしろそこに意識が集中する。 --- ６回目 --- また左側。 壁の下から大量の腕が横たわっていた。 反対側の壁に張り付き、踏まないように慎重に歩いた。 幸い、1つも動かなかった。 そうだとしても、既に頂点の不安だった。 --- ７回目 --- 今度は目の前に出口が有った。 勿論、鍵が掛かっていて出られなかった。 左に続く路。 少し先を照らしても、何も置かれていない。 気づけば足が震え、出来るだけ足音を消していた。 --- ８回目 --- また左側。 おそらくこれで２周した。 少し先を照らすと、向こうを向いた人間の頭部が有った。 それには髪が無く、目は青く懐中電灯の光を反射していた。 何故それが人間の頭部と分かったのかは分からなかった。 --- ９回目 --- 木の床、黒ビニールで隠された窓、多分白い天井。 ただでさえ今日は大雨なのに、ガサガサというBGMが気持ち悪い。 左に続く路。 少し先を照らしても、何も置かれていない。 ふと振り返ると、壁にこの出し物のポスターが貼られていた。 --- １０回目 --- また左側。 今度は地面に大量の毛糸が落ちていた。 水色、赤色、薄緑色…。 糸の隙間に何か見えないかと、視線が泳ぐ。 先程のポスターが挟まっていた。 --- １１回目 --- 今度は目の前に出口が有った。 勿論、鍵が掛かっていて出られなかった。 歩くごとの足裏の感覚が、次第に敏感になってくる。 少し先を照らしても、何も置かれていない。 「無い」とむしろそこに意識が集中する。 --- １２回目 --- また左側。 おそらくこれで３周した。 少し先を照らすと、こちらを向いた人間の頭部が有った。 それには髪が無く、目は青く懐中電灯の光を反射しこちらを睨んでいた。 幸い、微塵も動かなかった。 --- １３回目 --- 今度は地面に大量の毛糸が落ちていた。 水色、赤色、薄緑色…。 糸の隙間に何か見えないかと、視線が泳ぐ。 先程の青い目が挟まっていた。 ただでさえ今日は大雨なのに、人のうめき声の様なBGMが気持ち悪い。 --- １４回目 --- また左側。 木の床、黒ビニールで隠された窓、多分白い天井。 ふと振り返ると、壁にこの出し物のポスターが貼られていた。 幸い、微塵も動かなかった。 そうだとしても、既に頂点の不安だった。 --- １５回目 --- 今度は目の前に出口が有った。 勿論、鍵が掛かっていて出られなかった。 歩くごとの足裏の感覚が、次第に敏感になってくる。 足元には大量のポスターが落ちていた。 〈案内人〉に見送られ、何回目かの〈弁〉を通った。 --- １６回目 --- また左側。 おそらくこれで４周した。 壁の下から大量の腕が横たわっていた。 反対側の壁に張り付き、踏まないように慎重に歩いた。 １つが動き出し、その中に鍵が有った。 --- １７回目 --- 木の床、黒くて向こうが見えない窓、多分もうない天井。 ただでさえ今日は大雨なのに、人のうめき声の様なBGMが気持ち悪い。 足元には大量のこちらを向いた人間の頭部が有った。 それには髪が無く、目は青く懐中電灯の光を反射しこちらを追いかけていた。 何故それが人間の頭部と分かったのかは分からなかった。 --- １８回目 --- また右側。 今までと比べて、とても長い路だった。 歩くごとの足裏の感覚が、次第に敏感になってくる。 気づけば足が震え、出来るだけ足音を消していた。 おそらく、後ろに誰か居る。 --- １９回目 --- 今度は目の前にポスターが有った。 右に続く路。 行き当たりに出口が見えた。 〈案内人〉に見送られ、鍵を使って外に出た。 文化祭は終わっていた。