部隊スペードの決闘　第一話

「タバコねぇや」 小さく舌打ちした後、運転席の藤浪さんはそう言った。 「要ります？僕のタバコ」 「宮城くん、何吸ってんだっけ」 「僕メビウス吸ってます」 まずい、この話すると長いぞ。 「メビウス？じゃいいや。そもそもタバコってのは吸ってるやつの人柄が出るんだよ。俺も昔はよくわからん銘柄吸ってたんだが……」 あーあ。 --- 忘れもしない、4年前のことだった。僕は大学にも行かず、ただ街を歩き回る生活をしていた。その日その時目に着いた路地をただ歩くだけ。そんな中だった。藤浪さんに会ったのは。その日路地裏へ入ると、前方に男が歩いていた。そいつは太っており、黒いジャージ、いわゆる「ヤンキー」なんて呼ばれるような人種だ。曲がり角を曲がり、完全に表の通りから見えない場所に来た時。 銃声が、目の前でした。それが藤浪さんとの出会いだった。 「こいつは大麻を売り捌いててな。ま、今日持ってるのは適当に雑草すりつぶしたやつらしいけどよ」 サプレッサーをつけた拳銃を持つ藤浪さんの顔は、薄笑いを浮かべていた。 「これを見られちゃったらおしまいだ。どうだ、うちで働くってのは」 これが、僕が殺し屋になった始まりだった。 --- 「今日飯行くんだが寄るとこがいくつかあるんだ。付き合ってくれるか？」 どうせ買い物だろう。一応聞くか。 「どこ行くんですか？」 「実はな、俺の仕事仲間が随分前に怪我してな。今日退院なんだ。そいつのお迎えと、お前にやるプレゼント買い行くんだよ」 「プレゼントって…いいんですか？」 「何、“仕事道具”買い行くだけだ。そう期待すんじゃねぇ」 僕らは依頼を受けターゲットを殺害する部隊“スペード”の一員だ。その中で必須なのは携帯用の武器。例えばナイフや拳銃など。以前までは藤浪さんのお下がりの拳銃を使っていたが、ガタが来て壊れてしまった。新品の銃を買えるのは、かなり楽しみ。 「まあ、まずは俺のかわいい後輩のお迎えだからな。そろそろ着くかな」 藤浪さんはそう言って笑いながら、タバコの箱を片手でいじっていた。 --- 駅に着くと、藤浪さんはその仕事仲間とやらに電話をかけていた。 「もしもし大葉ちゃん？もう着いた。え？そこにいる？どこだよ」 藤浪さんへ近づく女性がいた。髪は短く、先のほうだけ青色に染めている。 「藤浪さぁん！ここここ！！」 「ああいたいた。久しぶり。紹介するよ。今のパートナーの宮城祐輔くんだ。」 顔を見てわかった。彼女は右目に眼帯をしていた。むこう側を想像すると思わず口調が丁寧になる。 「こんにちは、はじめまして…」 「はじめまして、大葉誠です」 そう答えた彼女は「緊張してる？よろしくね」と答え笑った。