01：生きるも、死ぬも。

－苦い埋葬－　　　すち視点 何となく、話したい訳ではなかったのだけど。 家の中があまりに息苦しくて。 こさめちゃんを連れだした。 ☔「…あ、猫ちゃん」 🍵「ほんとだ、…ッ死んじゃってる…、」 ☔「…車に轢かれたのかな。」 🍵「そうっぽいね。」 白色の猫が、道路の横に倒れていて。 こさめちゃんはどこか思うところがあるかのように思案して、それから悲しそうに瞳を伏せた ☔「……埋めて、あげなきゃ。」 🍵「あの辺でいいんじゃない？あ、危ないから素手では触らないで、」 ☔「ぅん、わかった」 二人で、猫を埋葬した。 二人で、猫を埋葬した。 土を掘りながら、こさめちゃんはぽつりと呟いた。 ☔「……こさめ、死んだら燃やされるよね。」 🍵「ぇ、どうしたの急に…まぁ、今の日本は火葬が主だけど…」 ☔「……こさめ、埋葬がいいな。」 🍵「……どうして？」 ☔「……死にたくないんだ。」 そもそも、埋葬やら火葬やらの 時点で死んでいるのでは。 ……今日のこさめちゃんは どうも様子がおかしい。 ☔「死んで焼かれて、骨だけになるのは嫌なの」 🍵「埋葬だって埋められて苦しいんじゃない？」 ☔「苦しい方がいいよ。…消えてしまうより。」 🍵「…そう、かな」 ☔「…それに、さ、苦しいぐらいが、“生きてる”って思えて丁度良いじゃない？」 …そう言ってこさめちゃんは 子供みたいな笑顔を浮かべて見せた。 …理解したがたかった。 、俺は、今にでも、この命を、 投げ出したくて仕方ないのに。 🍵「…もう、土の中では死んでるでしょ？」 ☔「こさめは生きていたいんだ。例えゾンビやキョンシーになっても。」 …こさめちゃんのことを、 独りにはしたくない。 それでも、俺には 死んで尚生き続けるなんて 生き地獄を、耐えられる訳がない ☔「…でも、すっちーは違うもんな。…苦しいの、終わらせたいんやろ？」 🍵「…、なんで」 ☔「気付いてへんとでも思った、？…大丈夫、独りでは逝かせんよ（笑」 さっきとは打って変って寂しげな笑顔。握られた手は、ほのかに温もりが灯っていた。