カタカナ日本語

カタカナ日本語。 まだ日本に来てまもない外国人が使う日本語である。 私のバイト先の外国人君も使っている。 私は近所のコンビニでバイトしている。 夫と、息子と三人で暮らしている。夫は薄給だしとても昇進できるタイプではないので、私もバイトして稼いでいる。 食費、家賃、夫のビール代、息子のおもちゃ代、私のへそくり、税金、その他もろもろ。我々人間はお金をたくさん払わないといけない。 バイト+息子の世話とか家事、最近お気に入りのアイドルの番組を見る時間（最近の子は「推し活」と称しているらしい）などなど。お金だけでなく時間も足りない。もちろん家事に休日などない。忙しいね。 まあ私はこんな感じのしがない主婦だ。 ちなみに私の住んでいるところはド田舎なので客は来ない。もちろん従業員も少ない。 店長と、私と、あと外国人の男の人。 店長はおじいちゃんなのでなかなか表には出ない。でも筋力が低いので重いものも運べない。だから私と外国人の男の人だけでほぼ回している。外国人の男の人も先月来たばっかりなので、私一人と言っても過言ではないかもしれない。 ちなみに、外国人の男の人だが、こんな感じで話す。 「イラサイマセー。」 カタカナ日本語である。容姿も日本人離れしているし、パッと見てすぐ外国人とわかる。ろくに話したことがないのでどんな国から来たのかとか、そういうことは何も知らない。ただのバイト仲間である。私たちの間に仲間意識があるのかは不明だが。少なくとも私にはそんなにない。 まあ、名前だけは知っている。アラン君。それだけ。 「はあ、最近は物価高やら円安やらで大変だねぇ。ビールも高くなっちゃったし。」　 ぼけーっと、大変だとは全く思ってなさそうな口調で夫が言う。 「大変だねぇ、どころじゃないわよ。ほら、もうこんな時間でしょ。早く準備しないと間に合わないわよ。」 「ままー。」 「はいはい、今行くからね。」 朝は忙しいのである。今日は現在イヤイヤ期真っ只中の息子がご機嫌なのでちょっとは楽できたが。 足をバタバタさせる息子を自転車に乗せて、坂道を登って、ようやく保育園に着く。と思ったらまたすぐ坂道を下ってコンビニへ直行。 「おはようございます、店長。」 「おはよう。」 相変わらずヨボヨボである。なにをいっているのか何を言っているのかさっぱり分からない。 「アラン君も、おはよう。」 「オハヨザイマス。」 こちらもこちらで何を言っているのか分からない。 それは置いておいて、もうそろそろお客が来そうなのでとっとと朝の支度を始めよう。 「お疲れ様でしたー。」 のろのろとふらついた足取りで歩く店長に挨拶をして、私はバイトの制服から着替えた。 「オツカレサマデス。」 いつもよりさらにアラン君の日本語が下手な気がする。というかこれは……調子が悪そうな声だ。声のトーンがいつもより低いし、ボソボソしている。 「……アラン君？」 「オ、オツカレサマデス！！オオ、オツ、オオッオツカレサマデス。」 壊れたロボットみたいになっている。 大丈夫、と声をかけたかったが私の英語の成績は夫に見せられないぐらいひどい。そもそもアラン君が英語圏出身かも分からないのだ。 ちょっとアラン君のことがひっかかるが、私は息子のお迎えに行くことにした。 「ままー、おそーい。」 一歩先に夫がお迎えしていた。メッセージアプリに夫からの通知が来ていることをようやく認識する。 ぶーぶー文句を言う息子にプリンの存在をちらつかせて黙らせて、坂道を下っていく。 我が家の近くの小さな路地。そこを私たちは毎日通るのだが、今日はそこに先客がいた。 さっきコンビニにいた、カタカナ日本語を使う人だった。 いや、正確には人ではないのだろう。だってスライムみたいに半透明になっているし、妖精みたいな羽が生えているし、ピカピカ光っている。 頭の中を突然クエスチョンマークが埋め尽くしていく。 「わぁっ、宇宙人だあ！」 「おお、カッコいいなぁ。」 どうしてこの人たちは宇宙人に出会ってもこんなにのんきな反応をしているんだ。 「アッ、コンバンハ。」 カタカナ日本語だ。まあ、声は扇風機の前で出したみたいになっている。ワレワレハ、ウチュウジンダ、と夏になると言いたくなる。 「チョウド、ウチュウセンがバーンテコワレタンデスヨネ。ナカヨシ、ナカヨシダヨ！」 「仲良しー！」 「このリモコン、カッコいいですね。ベリークール。」 どうしてこの人たちは宇宙人に出会ってもすぐ打ち解けられるんだ。 私の認識を改めないといけないな。 カタカナ日本語を扱うのは外国人だけじゃない。