パラノーマルマジック番外編 夏祭り

「ねえねえカスミ。」 「なんですか？」 夏。暑いのが苦手な私とカルマ先輩が同棲している家では、エアコンをガンガンに効かせていた。 「これ、一緒に行かない？」 先輩が見せてきたのは、夏祭りの案内だった。屋台とかも出るみたいだし、花火も打ち上げられるらしい。でもなあ…… 「人多そうだし、暑くないですか？」 「それは僕も思ったよ。でもカスミ安心して。僕も氷ならいくらでも出せるから涼しくできる。それに人多いのはもうわかってることだし、仕方ないかーって割り切っちゃえばいいと思う」 「それもそうですね。花火見たいし、行きますか」 「楽しみだね」 --- 「すみません。準備に時間かかっちゃって……」 当日。先週、先輩に選んでもらった浴衣を着て、髪の毛をアレンジした。普段あんまりアレンジしないから大変だったけど、なんとかなった……気がする。 「いいよ全然。すごい可愛い」 「ありがとうございます……」 しれっとそういうこと言わないでよ！惚れ直しちゃうよ！ 「じゃ、行こっか」 「はい」 こういう時、どういう会話をしたら良いのかわからない。休みなんだから魔法の話はしたくないし……と思っていると、先輩がいきなり私の手を握ってきた。 「先輩？手、繋ぐんですか？｣ 「だって、人混みではぐれたくないもん。ほら、行こ」 と言うと、先輩はいきなり走り出した。 「え、浴衣じゃ走りにくいですよ！」 「あははっ！」 --- 「うわあ………」 「想像以上に人がいる……」 祭りの会場に着くと、かなりの人がいた。いや、そりゃ当たり前だけど。年に1回しかないし人が多いのはわかった上で来てるけど。 「カスミ、かき氷食べようよ」 人混みに驚いて固まっていた私に、先輩がそう提案してくれた。 「いいですね。味どうしますか？」 「僕はブルーハワイとメロン半分ずつにしようかな」 「じゃあ私はレモンで」 「懐かしい組み合わせだね」 高1の時の合宿、私たちはそこで出会ったんだ。ちょうど今ぐらいの季節だったっけ。 「カスミ、一口いる？」 笑ってる先輩が綺麗すぎて、直視できない。 「………ありがとうございます。レモンも一口どうぞ」 「ありがと！」 もう何年も経ってるのに、あの時の会話が昨日のことのようにハッキリ思い出せる。冷たい甘さが口の中に広がり、耳の下がきゅーっとなる。夏だけど、青春だな。めっちゃ甘酸っぱい。 「なんかさ、出会ってすぐの頃思い出すよね。かき氷一口ずつ食べるのとか。味もそうだし」 「ですね。周りも、自分も、変わりましたよね」 「僕のカスミへの想いは、全然変わってないよ」 「?」 私は、どういうことかと首を傾げる。 「前も今も大好きってこと。なんなら毎日惚れ直してるよ」 こういうことサラッと言うの、ホントずるい。 「私も、大好きです」 「また、来年も来ようね」 指切りげんまんをした私たちの前の空には、美しい光の花が咲いていた。