冬馬くんの、過去

「とうま…くん？」 声が震えた。 そこに立っていたのは、間違いなく冬馬くんだったから。 --- 「村山…」 冬馬くんが、震える声で私の苗字を呼ぶ。 「なんで…きた、の…？」 私も声を震わせながら言う。 「…」 冬馬くんは一瞬、口を閉じた。 私には、その一瞬がとても長く感じた。 「とりあえず…柵の向こうに戻って来れるか？」 冬馬くんが、声をかける。 声もかっこいい。 さすが女子にモテるイケメンだな… って、今考えることじゃないけど… すると、冬馬くんがゆっくりと歩いてきた。 「…？」 「ほら、手貸してやるから。戻ってこい。村山は良くても、俺は村山に死んでほしくない」 手が差し伸べられた。 「…！？え、えと…」 私は目を逸らしながら、冬馬くんの手をそーっと握る。 あったかい。 安心する… 「落ちるなよ。ほら、ゆっくりこっちに」 「…！」 冬馬くんと目が合う。 自分の心臓が、ドキドキと高鳴り始めたのを感じた。 そーっと、柵を跨ぐ。 「あっ…」 柵を越えた。 「え…えっと」 「良かった」 「話を聞くから、少しずつ話してみな」 「へ？」 --- 「…ってことがあったの…」 私は、うさちゃんがトイレの便器の中にあったこと、それから今までのいじめの内容をほとんど話してしまった。 こんな話を人にしたの、初めてなのに。 なんか…安心する。 「そんなに…ひどかったのか。俺も昔、｜自殺《・・》しようとしたことがあるから…」 「…え？」 今…じさつ、って言った…？ 「あぁいや、ごめん。なんでも…」 「聞くよ」 「え？」 「話、私で良かったら…聞くよ」 何故こんな言葉が出たのかは自分でもわからなかった。 でも、理由はわからなくても。 今、話を聞いておかないと、と思った。 「わかった。軽く話すね」 「うん。軽くでいいから、話して」 「俺、小2の頃、病気にかかったんだ。なんの病気かは伏せるけど、運動すると吐きそうになって、咳が出るの。今は何の支障もないんだけど…。それで、俺は差別を受けた」 「え…そんなことが…」 「差別の内容は、悪口とか陰口とかぐらいだったんだけど、俺はすごく傷ついた。サボってるわけじゃないのに疑われる。それがものすごく嫌で…。ある日、俺は｜自傷《・・》を始めた」 「えっ…」 「今も、リスカの跡が残ってんだよ。だから俺、夏でも上着着てんの」 確かに、冬馬くんは夏でも、薄い上着を羽織っていた。 でも…それに、そんな深い意味があったなんて。 「それで、｜自殺《・・》も試みたけど、勇気が出なかった。まだ、生きたいって気持ちが残ってたのかもな。それで今に至る」 「そんなことがあったんだ…。話してくれてありがとう。私を頼ってくれてありがとう。何というか…今は何も言えないけど、否定する気持ちはないよ。だから安心して。…ありがとう、今日も助けてくれて…」 --- その日は、そのまま教室に帰った。 なぜか、いじめはいつもよりされなかった。 もしかして、私が｜自殺《・・》しに行こうとしたの、わかってたのかな…？ そしてその日はそのまま下校した。 いつもは"明日"が嫌なのに、今日はすんなりと受け入れられたんだ。 --- 次の日。 「行ってきます」 「あら、今日は元気じゃない！気をつけてね」 あ…お母さんも、元気がないこと、一応気づいてたんだ。 学校へ向かう。