#11　謎解き嫌いな相談人

20分休み。 優月先生が名簿を持ってきてくれた。 2年3組、6年4組、4年1組、1年1組、5年1組。4年1組とその前は、僕がまだ入る前の悩み相談だろう。…足立の悩み相談はカウントしないのだろうか。 「そして、僕のことを知っているということは、5年1組と4年1組の可能性が高い」 そう言って、僕は4年1組と5年1組の名簿を手に取った。 「ら、からだから、かなり後半よね」 …4年1組は、いないみたい。 「あっ、5年1組にっ」 大橋が声を上げた。 「｜羅山華《らやまはな》！」 「ラヤマハナって、どうやって書くんだよ？」 「一張羅のラに、富士山の山、華やかの華で羅山華で羅山華」 「さっそく行きましょう」 そう言って、昼休みに5年1組へ向かうことになった。 --- 僕、大橋、足立、優月先生の4人フルメンバーで5年1組へ向かう。…といっても、実際は怪しまれるため、人の良さそうな大橋が呼ぶことになっている。 廊下で誰か待ってるふうに過ごしていると、いかにも根暗そうな女子が来た。 「ああ、解けたんですか」 第一声は、あまりに小5とは思えない発言だった。かすれそうな声で、ドスの利いた低い声で。 「失礼、小6の実力を見くびってました。もう少し難しいほうがよかったですかね？」 「いや…」 いや、足立は本当にわからなかっただろ。 にやりと笑った彼女は、「自分の悩み、本当に解決してくれるんですか？」と聞いてきた。 「ええ、解決率100%だから。なんでも相談してね」 「なんでも相談して…ですか。ただの小6と先生だけで。専門家でもないですよね？そのうち、また同じ手口で自分の友達が相談しますので、よろしくお願いします」 友達、いたんだ…失礼か。 「自分の悩みは、好き、興味のあるものがないということです」 「え？あの謎解き、好きじゃないのっ？」 そうだよな、大橋。 「はい、あれは友達に頼まれたから。本当はそんな好きじゃありません。謎解きふうに作ってと外注されただけです」 「でも、さ。友達がいるってことは、共通する趣味とかがあるんじゃ」 「まさか。自分に趣味はありません、彼女と知り合ったのは親同士が仲良しで、仲良くしなさいみたいな雰囲気だったからです」 「じゃ、わたしの好きなものを紹介するから＿＿＿」「はぁ？」 彼女は力強く言った。 「そんなの、単なる綺麗事。人間の趣味なんて、陰でいやみったらしい口を叩く。それこそが、人間の最高の趣味であり嗜好なんです。どんな趣味もタバコも、陰口には勝てやしない。陰口は手軽にできてやめられない、中毒性で依存性がある趣味なんですから。…やっぱり皆さんに言っても無駄でした」 「そっ、そんなことない…です」 宙が口を開いた。 「こんなこと…綺麗事かもしんないけど。でも、いい言葉があるからこそ、悪い言葉がある。いい言葉は綺麗事かもしれないけど、少なくとも、誰かの心は救ってます。いつ、か、華さんも、救われるといいいと思います」 「足立の言う通りだ。今は救われてないかもしれないけど、いつか、誰か、救うか救われる。僕はそう思う」 「わたしも。…また、相談してね」 「…チッ」 華はそう舌打ちをしたが、少しだけ口角が上がっていた。 --- 「ね、あの時なんで言ったのよ」 そう宙に訪ねた。 「えぇ、と…困ってそうだったから。…別に、気分だし」 「あーあー、僕もうお腹いっぱい。運動してくる」 そう言って、アホ毛をくるりと翻して心葉は行ってしまった。 「…なんで黙るのよ」 「……別に」 「さっきからそればっか。意見言えないから、国語力弱いんでしょ」 「うっさい」 「ちなみに、大テストの結果は？わたしは国算理社、98・76・94・96」 「お前…っ！マウントとんなよっ」 どうせ、人に言えない点数なんでしょ…30とか？ 「楠木山小代々受け継がれてきた悩み委員会に、恥を晒すことなど言語道断。悩みなんて、簡単に打ち明けられるものじゃない。その悩みを自分事にとらえて、悩みを解決する。それこそ、悩み委員会なんだから」 「…かっこいいと思ってんの？」 「うっさいっ！！」 ちょっと気にしてたのにっ！！