約束は砕かれた。

___________________________________________________________________________________________ 「兄上、兄上は一緒にいてくれる？」 母上が死んで、精神的に辛くなっていた時期に弟はそう言った。おれはもちろんそのつもりだったから、 「ああ、もちろんだえ、ロシー」 と答えて、聖地にいたときからは考えられないほど身なりが変化した、愛しい愛しい弟を抱き抱えた。ほんのり暖かくて、守ってやらなければと思ったのは、前から変わらない。 寒くて、腹が減って、辛かったけれど、ロシーがいてくれたから、耐えられた。 それでも、状況は好転しなかった。悪化するばかりだった。 全部、ぜんぶ父上のせいだ。 幸せなくらしも、食べるものも、聖地にいた友も、神であることも、失った。それは全て父上のせいだ。 許せない。なんで。聖地にいれば、母上が死ぬことも無くて、ロシーだって腹を空かせずに済んだはずなのに。 腹の内の憎悪が渦巻いた。 後のファミリーの幹部となる者達と出会い、悪魔の実と、“覇気”なる力を知った。 ある日、ロシーがついにストレスで泣いた。ずっと泣き止まなく、ずっとうわ言のように、ごめん、と謝っていた。 それを見て、おれは決意する。 引き金は引かれた。 聖地に、マリージョアに戻れたら、ロシーすらも失うことはないはずだ。 ロシーを隠して、聖地に向かった。 「だめだえ、おまえはもう下々民たちと同じなんだえ」 死にたくない。 どうして、海軍、戻れない、ロシー。 ぼんやりと意識が浮上する。灯が眩しくて、目がちかちかする。 命からがら逃げ延びた末に、ファミリーのアジトの近くで倒れてしまったらしい。 「ロシーは！？」 飛び起きる。血が足りないからか、勢いよく起きたからか、そのまた両方か、頭がぐわんぐわんして、ふらついた。 聖地で何があったか聞いてくるトレーボルに簡潔に言い、急いで路地へと向かった。 ロシーを隠した路地裏。 そこには、ぼろぼろで血まみれなシーツと、食べかけのパンがあった。そして、大きな大人の足跡と思しき跡が残っていた。 悟った。悟ってしまった。ロシーは、死んでしまったのだと。 「ああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁあァぁぁあ！！！！」 ロシー、ロシー。おれの弟。残された唯一の肉親、守ってやりたかった存在。 ごめん。どうして。おれのせい？置いて行ったから？なんで。許せない、世界が許せない。 腹の中でどぐろを巻いた憎悪がごうごうと煮えたって、体を包む。こんな世界なんて壊してやる。 こんな世界許せない、壊してやる。憎い！憎い！！ のちの七武海となる、“ドンキホーテ・ドフラミンゴ”が誕生した瞬間だった。 ___________________________________________________________________________________________ 「ロシー…？」 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 10年ほど後、路地裏で“偶然”愛しい弟を見つけた。約束はまだ見捨てていなかった。 それがひとときのものだったとしても、誰も知る良しも無いのだから。 ドンキホーテ・ドフラミンゴは繰り返す。また、引き金は引かれるだろう。 “偶然”を装った必然。それを知るのは、まだ早い。