お花見

わたしはいつもの公園へ向かう。なんだかイライラするときは、少し落ち着くことが大切だ。 今日だって、あの子がわたしに冤罪をしかけてきたのだし。 ベンチへ向かうと、すでに先客がいた。 艶やかな黒髪、制服のような、カチッとした服。お嬢様のように上品だ。まずここらへんの田舎では見かけない。 「すみません、ベンチ…」 「あら？どうしたの？わたしはレイ。寂しいの、お花見しましょ？」 「いや、その、えっと、わたしは｜彩芽《あやめ》」 「お菓子もたっぷりあるのよ。さあ」 バウムクーヘン、エクレア、シュークリームといった洋菓子の他にも、たい焼き、大福、団子がある。 わたしは団子を食べてみる。 「むぅ！もおもー！（美味しい！）」 「ふふ、よかったわ」 レイはゆったり花を見ていた。ちらちらと散って舞う様子を楽しんでいるみたい。 わたしは団子をたっぷり食べる。完全に「花より団子」状態だ。 もちもちしてて、みたらしがたまらない！ 「そろそろ帰ったら？」 「嫌。夜桜もいいんじゃない？」 「だめ。親が心配するでしょ？」 たしかに、暗くなってきた。 「でも嫌！」 「いい加減にして？」 レイの顔がゆがみ、醜くなった気がした。 「わ、分かった！」 わたしは怖くなり、帰った。 「ルールを守らない子供は、嫌いよ」 レイは後片付けをし、飛んで行った。 「守らない子には、どんなお仕置きをしていたかしら。ふふ。まあ、桜の花びらにしてあげてもいいのだけれど」 桜が、助けて、と叫ぶように風に揺られて音を立てた。