小望の商品　番外編　第三話

「ヒント、見つけたよ！」 莉恩が駆け寄ってくる。 「ヒント ヒントは三つに分かれる。このヒントは、どのヒントとも関係ない、第三のヒントに分類されるもの。 全てのヒントは15個。全てを三つに分け、その通りのことをすること。自分のすべきことをしろ」 「ひ、ではじまる名前の人なんていないよね」 「なんでだろう……？」 「三つに分かれるんでしょ。このヒントを踏まえて考えると、第一のヒント、名前に関係するもの。 第二のヒント、謎。第三のヒント、どのヒントとも関係ない。」 樹がそう答える。 「「「「「おーっ！」」」」」 みんなが感嘆のため息をつく。……もちろん、私もね？ 「第二のヒント、だから莉恩が見つけてきたヒントが何に分類されて、その分類されたものをどう動かすのか。どう自分たちが動くのか。それが焦点になるんだろ？」 「……まって」 私は、愛菜に聞いた。 「ここって、期限はあるの？」 あっ、っとみんなが声を漏らす。忘れていた、と。 「もちろん。永遠にここを開けられるわけじゃないよ、それも“願いを叶える権利”で契約してあるもの。 “願いを叶える権利”は、正式に窓口に行って認められ、しっかりと契約を交わさないとできないの。 ちょっとめんどくさいけど、夢を叶えるためだものね。ちゃあんと、契約書があるの、ほら。」 --- 契約書　願いを叶える権利授与（一度限り）　　愛菜さまリクエスト ・愛菜様の店を1年間、城へ変えること ・その城に人間を六人よび、ゲームをすること ⚠️ゲーム内容 人間六人に条件を満たさせる。ただし、人間六人が条件を満たし、スペシャル・アイテムを手に入れた時、 --- 続きも知りたかったのに、愛菜はぱっ、と契約書を下げてしまった。 「というわけで、この城が開いているのは1年間。その間にスペシャル・アイテムを手に入れるために、条件満たしについて考えることになるよ！」 「さっきの続きは、見せてくれないの？」 瞬間、愛菜は怖い顔をして、 「だめ」 いつものようではない怖さでいうのだった。 --- 「……不自然だ。」 「そうだよね、どうみても不自然。」 「なにか不都合なことや、教えてはいけないことが載っているに違いない。それとも、それを読んだ人がいたら〇〇をするとか、そういうペナルティが決まってるとか。」 「うーん、あるよね。私は、一番最後のペナルティが決まってる、が一番ありそうな気がする。」 「だから、しばらくはあの契約書の続きは模索せず、忘れたつもりで条件探しをすることがベストかな。」 「よし、それじゃあしばらくは、全部のヒントを見つけてよく考える。それに集中しよう！」 --- 「見つかったよ！」 「こっちも！」 「私も！」 「今見つけた！」 「これかな？」 「これこれ！」 「いっぱいある！私も見つけたよ、あと5個？」 「僕、見つけた。」 「僕も見つけたよ。」 「俺も。」 「私また見つけたー！」 「最後の一個、見つけたー！」 私たちは、脅威のスピードで、たった十日で全てのヒントを見つけてしまったのだ。 ただ、二つ目の集まりがなんなのかわからない。 二つ目の集まりと考えられるものは約６つ。 一体なんなんだろう…… --- 次の日 「私、気づいたんだ、これじゃない？」 「えっ、なになに、もな、教えて！」 「契約書の続きが無事に読めたら教えてあげる！」 「え、だめだよ……もし、死ぬようなペナルティだったら……」 「私一人が死ぬなら、あなたたちに影響はないでしょ」 「もし、連帯責任だったらどうするつもりなの？」 「連帯責任？ないない。」 「それでも、わかってるかもしれないもなが死ぬなら、夢は叶えられないってことになるでしょ！？」 「それでも、自分が死ぬよりマシでしょ！ちょっとは考えなさいよ！」 「考えてるよ！だから連帯責任の可能性、ゼロとはいえないっていってるの！そしたら、みんな死んじゃうんだよ！？」 「〜〜〜っ！！！」 「はい、やめやめ！喧嘩はだめ！もなも、契約書の続き、見ようなんて思わない方がいい。自分たちで考えよう。」 「はいはい、俺考えついた。」 「なに？匠」 「俺たちが夢を叶えて、新しい店主が見つかったら、愛菜は死ぬ。自分の命と引き換えにってところじゃない？」 「そんな恐ろしいこと、あるわけないでしょ？」 「というか、命がかかってることする？寂しいからみんなを招くっていう願いのために？意味ないじゃん」 「いや、ありえる。絶対にあり得る……」 訳知り顔で純がいった。 「なに、純、愛菜と知り合いな訳？」 「そんなわけ、ないだろ……、いや……、そうかもしれない……！」 曖昧な返事を返す。 「知り合いかもしれないよ……名前が、愛菜じゃないなら……！名前が、花梨なら……！」 「花梨？」 「そこまでそこまで！」 「愛菜……！」 「これ以上私の身について考えることは許さないぞ！私はまぁ、花梨ってやつのことは知らないが……」 「今、思いついた……これの代償に、記憶でも渡したんだろ？」 「何をいっているんだ」 「僕は絶対に愛菜を知っているもの！」