おねこさま

　おねこさまはすてきな猫さん、あなたの悩みを聞いてくれます。おねこさまは、仲間はずれが大嫌い、仲間外れを見ると、みんなあつめてくっつけてしまうそうです。 　おねこさまは、青空が好き。澄んだ空を見ていると、心も見通せるようになるんだそうです。 　おねこさまは、野原が好き。心地の良い若草の上で横になると、心が柔らかく、潤うんだそうです。 　おねこさまは、雨が好き。　水が雨戸をたたく音に、心が躍るんだそうです。 　おねこさまは、ある日にんげんに出会いました。スーツを着た、小柄な男性。彼はこう言うのです。 --- 「妻が浮気していた。」 --- 　おねこさまは、悲しむ姿が嫌い。仲間はずれが嫌い。悲しみをあざ笑う生き物が何よりも嫌いです。それでもおねこさまこう言いました。「もう少し、お待ちなさい」 　小柄な男性はおねこさまの言う通り、じっと待ちました。そうすると、妻が「あなたがよかった」と泣いて帰ってくるではありませんか。小柄な男性はびっくりしました。 「どうしたんだ、一体」 「ごめんなさい、あなたを裏切って、金輪際もうこんなことはしないわ」 「なにがあったか聞かせておくれ。」 　男性は、妻が包み隠さず話してくれる様子に満足しました。そうして、おねこさまに言いました。 「これでよかったんでしょうか」 　おねこさまはゆっくりうなずいて、路地裏のくらやみに飲まれていきます。男性は、おねこさまの首の鈴の音を、いつまでも聞いていました。 　次の日、男性はおねこさまによく似た置物を買いました。真っ白でふわふわのわたあめのような体に。立派なおみみと、長くしなやかなしっぽ。欠かせないのが首の鈴です。しゃらんしゃらんと鳴って、綺麗なんですから。 　男性の妻は言います。「こんな置物、あなたらしくない、どうしたの」「君と仲直りの記念にね」 　そうすると、妻も和やかに笑います。そんな二人の姿を、おねこさまは、幸せそうに見つめていました。 　これでいいのでしょうか、おねこさま