病気煩いの少女と、心配性の死神さん

─おい、お前、大丈夫なのか？今日は。顔色悪いぞ 「あらまぁ、また来てくださったの？死神さん。あなたはいつでも真っ黒なお洋服ね。でもすごぉく似合っているわぁ。私も黒いお洋服とか着てみたいわ！」 いや、そう。…そう、だけど。じゃなくて。お前、てか今何歳なんだ？誕生日は？ 「…まぁ、また急になんでそんなことをおっしゃるの？私のお誕生日だとか、別にいらないでしょう？」 …いる、だろ。俺が祝ってやるよ、今年は。で、何日なんだよ？ 「…わかんないの。…わかんないのよ、わからないの。私は箱から産まれてしまったから…まぁ、強いて言うなら、クリスマスよ。12月25。覚えやすいでしょう？今年だけと言わず、これからもお祝いしてくださいな？」 …気が、向いたら…な。 「ふふっ。可愛い死神さんですこと。あっ、そうだわ！あなたのお名前、聞いてなかった。なんてお名前なの？」 …ないよ、なまえなんて。ある訳ねぇだろ、人間じゃあるまいし 「…えぇ、ないの。じゃあ私がつけてあげる！うんー、死神さんでしょう？じゃあ、シオさんね。死神のしに、大きな鎌のお。いいわ、すごくいい！あなたはこれからシオね。わかった？」 …別に、なんでもいいよ。はいはい、分かりましたよーだ。好きに呼べ 「…ふふ、ありがとう。」 「…あら。死神さん、今日はどうしたの。しばらく来てなかったじゃない」 …お前の、容態が…落ち着いてたからな… 「…そうね、そうだったわねぇ、たしかに。落ち着いてしまったけれど、誰にも会えなくて寂しかったなぁ。…ねぇ。死神さん。…意地悪な、質問をするわ。…わたしって、あと何年生きれるの。」 …おまえ、は…長くて、… 「まぁ、躊躇わなくていいのよ。大体わかってるの。もう長くないんだなって。」 …あと、持って…3ヶ月…もつか、怪しい。 「…あぁ、そんなにもう短いの。未練なんてないけれど、なんか寂しいわぁ。でも、あちらに行ったら貴方が助けてくれるでしょう？」 …それはそうかもな。気が向いたら、助けてやるよ 「…あなたも心配性ね。そんなに頻繁に来なくていいのよ。ただ、最後と、最後が終わったら、しばらくは一緒に居てね。」 …わかったよ、いくらでも居てやる。だから、今は…一旦寝ろ。 「…はぁい、おやすみなさい。元気でね。また、…次会う時まで」 …ああ。 ピーっ、ピーっ、ピーっ、 「…あら、随分と早いお迎えですこと。…けほっ、もう、そんなに経った？」 …まだ。まだだよ、まだだったんだよ…！！ 「…でも、もうもたないでしょう。分かっていたから、いいのよ。大丈夫。無理をしすぎたみたいだから、平気なのよ。」 …お前に、最後に選ばせてやる。プレゼント、渡せなかったからな。 「まぁ、優しい死神さんですこと。こちらへいらっしゃって？近くで聞きたいわ。」 …おまえは、俺の、鎌と…自然に、死ぬの。どっちがいい…っ 「…どうせなら、あなたのそのおっきな鎌で死にたいわ。さて、最後におままごとをしましょう？」 …なんだ、なんだよ。そのまま寝てろ、なんで起き上がるんだ。 「…ごほっ、ごほっ、…あら、時間がない。早くしましょう。」 「…死神さん。…いや、シオ。私だけの、シオ。あなたのこと、何となくずっとわかっていたのよ。私のお兄ちゃんなのでしょう？3年前に、この世を去った。雰囲気も、背姿格好も、すべてがそっくり。分かっているのよ。だから、どうかそんなに泣かないで。」 『…おれ、ゆきには死んで欲しくなかった。おれっ、お前のこと連れて行きたくない…っ！！』 「…だめよ、もう時間なの。ほら。鎌を貸して。あなたの手も。」 「…大丈夫。あなたが私を殺したんじゃない。お兄ちゃんでもない。私自身と、私の病だから。」 「…私が死んだら、三途の川でお話しましょ。ああ、でも私の川は短そうね。まぁ、私もあなたも、地獄に落ちたって、天国へ行けたって、きっと離れられないわ。だって、私たち、家族だもの。」 『…ゆきっ、』 「…さて、おままごとは終わり。力は入れなくていいから。添えるだけでいい。あなたに罪の意識を付けたくないから。」 「…じゃあ、またね。シオお兄ちゃん。」 『…ゆき。おれは、おまえを、幸せにするから。今度こそ。』 カランッ ピ─────